PROMENADE DES CONVALESCENTS

Nous avons peut-être sous les yeux le plus beau morceau d'architecture qu'il y ait dans l'édifice en général, et dont la description devrait suivre celle du couvent; mais comme il relève la façade méridionale, en lui donnant un air de grandeur, nous nous trouvons dans l'obligation de le décrire ici. On l'appelle la Promenade des Malades ou des Convalescents. (a est une charmanle galerie qui conduit à la Compana, et qui, au rez-de-chaussée, donne accès aux jardins. On lui a donné ce nom, parce que se trouvant au même étage et voisine de l’infirmerie, et de plus abritée contre les vents du nord el de I ouest, elle servait de promenade aux religieux convalescents qui, de ce point, jouissaient d'une vue délicieuse, et d'une douce température. Le mur part de la pharmacie, de, manière que toute la galerie se trouve en dehors de la façade, à laquelle elle communique par un balcon enfer placé sur la corniche, qu’on a fait à dessein un peu plus large. Cette promenade se compose de deux galeries, l'une au niveau des jardins, et l'autre qui lui est superposée. Chacune a 100 pieds de long sur 20 de large, dans la partie qui regarde le levant comme dans celle qui regarde le midi. La galerie basse appartient à l'ordre dorique, et possède au couchant un joli frontispice composé de quatre colonnes, deux de chaque côté de l'entrée; entre elles il y a une porte cintrée et une niche dans l'intervalle des colonnes. Huit arceaux appuyés sur des colonnes entières forment la partie supérieure, et rendent ies intervalles plus étroits mais carrés, attendu que ces arceaux font saillie sur la façade; ils s'ouvrent en face de grandes niches creusées dans le mur intérieur, lesquelles conservent la même distance; il y en a encore de plus petites qui sont garnies de sièges.

La deuxième galerie est de l’ordre ionique;' la partie qui regarde le levant présente une façade identique à celle de la galerie inférieure: seulement elle a des piliers en saillie, avec une jolie balustrade en pierre et à rebords interrompue de distance en distance par les piédestaux des colonnes, qui reposent exactement sur celles de l’étage inférieur. Cette construction se tei mine par une frise et une corniche dentelée, d un travail exquis, exécutées d’après les dessins de l’architecte JeandeMora.

DESCRIPTION DE L’ESCURIAL