LÀ GUERRE DE TRIPOLITAINB ET LA LIGUE BALKANIQUE

sa préoccupation étant plus que jamais de n'êlre pas prise au dépourvu. Après la nouvelle loi du quinquennat (27 mars 1911), qui avait porté son effectif de paix à 025 000 hommes, c'est-àdire à un chiffre fort supérieur à l'effectif de l'armée française1, elle venait, par la loi du \'i juin 1912 (prescrivant 1 100 millions de dépenses nouvelles échelonnées de 1912 à 1917), de l'augmenter de deux corps d'armée (un sur la frontière française, un sur la frontière russe) et de prendre des mesures pour encadrer fortement ses réserves, ainsi que pour accélérer leur entrée en lisne en facilitant la mobilisation. Elle venait de créer des trains de projecteurs, des compagnies de radiotélégraphistes, de télégraphistes, d'aviateurs, de renforcer ses troupes de chemins de fer, ses sections d'automobilistes, d'organiser une nombreuse flottille aérienne. Sur mer elle construisait de nouveaux dreadnouo-hts, armait des cuirassés de réserve, multipliait ses sousmarins, créait une troisième escadre d'opérations, augmentait ses équipage- de l 'i 500 marins et 2 500 officiers ou sous-officiers. L'entrevue que l'empereur Guillaume venait d'avoir avec Nicolas H à Port-Baltique (en juillet) n'ayant eu que des résultats insignifiants, l'Allemagne se dépitait de n'être pas encore parvenue à relâcher les liens de l'entente franco-russe. En août, le voyage du ministre des Affaires étrangères de France, Poincaré, qui se rendait en Russie et qui allait au contraire fortifier cette alliance, portait la mauvaise humeur germanique à son comble. Le président du conseil de France trouvait par deux fois dans la Baltique, à l'aller et au retour, la flotte allemande réunie sur son passage pour le saluer, ce qui donnait lieu à une sarcastique remarque du Lokal- Anzeiger : « ... Les Français seront assez perspicaces pour voir dans ce salut cet avertissement qui doit leur tinter aux oreilles : vous voyez la flotte allemande à son poste de la Baltique. Elle règne sur celte mer et elle est prête à toute éventualité en temps de. paix comme en temps de guerre. La convention franco-russe, qu'elle existe réellement ou qu'elle ne soit que fantaisie, ne changera rien à cet état de choses. Nous avons, nous aussi, un mot important à dire dans la politique mondiale. /',7 maintenant, bon voyage! »

l. Celte supériorité était alors d'au moins 73 nui) hommes.

Plus inquiète au fond qu'elle ne voulait le paraître, l'Allemagne avait hâte, plus peut-être encore que l'Autriche-Hongrie, d'amener l'Italie à faire sa paix avec la Porte. Sachant que cette puissance, malgré ses coquetteries avec'la France, restait toujours, au fond, attachée à la politique de la Triplice, elle lui donnait à entendre que, lors du renouvellement de cette alliance, qui devait arriver prochainement à expiration, le cabinet de Rome pourrait bien n'y pas être admis de nouveau s'il s'aliénait, en prolongeant la guerre de Tripolitaine, les cabinets de Vienne et de Berlin. Et cette menace n'était pas sans intimider les Italiens. Mais comme d'autre part ils étaient en train de pousser vigoureusement la guerre en Tripolitaine; comme ils y remportaient de sérieux avantages; comme ils parvenaient à couper les bandes turco-arabes de leurs communications avec la Tunisie, occupaient et mettaient en état de défense Homs, Misrata, Debda, remportaient à Dernah (en septembre) une victoire signalée sur Enver-bey et, par la création de services civils, de tribunaux, de chemins de fer, d'écoles, commençaient à organiser sérieusement leur conquête, il devenait évident qu'ils comprenaient l'impossibilité où la Turquie était 'de leur tenir tête au moment où la coalition balkanique achevait sa mobilisation et s'apprêtait à prendre les armes.

Cédant à la pression austro-allemande, le cabinet ottoman, dès la fin de juillet, inclinait visiblement à la paix. A cette époque le comité Union et Progrès était renversé du pouvoir avec le cabinet Saïd-pacha; le nouveau ministère, dirigé par Ghazi Ahmed-Mouktar-pacha, déclarait bien qu'il continuerait « défendre les droits de la Turquie; mais il le disait en termes vagues, sans faire allusion à la souveraineté ottomane en Tripolitaine et repoussait un ordre du jour qui en réclamait formellement le maintien. De son côté, le ministre italien Giolitti déclarait qu'il n'était pas question de proclamer expressément l'annexion de ia Tripolitaine et de la Cyrénaïque au royaume d'Italie et qu'il s'agissait seulement de trouver une formule diplomatique qui, sauvegardant les droits souverains de cette puissance, pût être acceptée par elle, comme par la Porte.

En fait des conférences avaient été officieusement ouvertes à Lausanne, en Suisse, entre Saïd Halim, oncle du khédive