PLAN DE CAMPAGNE DES COALISES

pareraient de cette place et de Verdun ; sur les bords de la Meuse, 40,000 Autrichiens, venant de Belgique, rejoindraient l'armée d'invasion qui alors atteindrait plus de 100,000 hommes, et agirait suivant les cir* constances. Pendant ce temps, deux corps autrichiens, l'un de 16,000 hommes, l'autre de 27,000, couvriraient, le premier la Belgique, le second le pays entre Rhin et Moselle et la rive droite du Rhin. On n'espérait pas pouvoir commencer les opérations avant la fin de juillet.

Le roi se rendit ensuite à Magdebourg, où, après avoir passé une grande revue des troupes prussiennes en marche vers le Rhin, il eut une conférence avec le duc de Brunswik et M. de Bouille. Le général émigré joua le triste rôle de montrer à l'étranger les avenues de son pays, et nul malheureusement n'était plus en état de les faire connaître, car il venait de commander pendant plusieurs années sur toute notre frontière du Nord-Est. Il confirma que le point le plus faible était celui que couvraient les trois places de Longwy, Verdun et Sedan; ces villes, dont les fortifications étaient en très-mauvais état, devaient facilement tomber, et, après leur prise, la route de Paris par Rétbel et Reims s'ouvrait sans obstacle devant les ' coalisés. Si l'exécution de ce plan rencontrait des difficultés, on s'emparerait sans grands efforts de Mézières et de Montmédy, et on pourrait prendre ses quartiers d'hiver, le front

et la droite couverts par la Meuse, la gauche par la Chiers et les deux places de Montmédy et de Longwy, avec la formidable forteresse de Luxembourg derrière soi comme base d'opération. Bouille indiqua aussi la haute Alsace comme un point faible, mais le conseil s'en tint au plan primitif, et décida que le gros des forces alliées entrerait en Champagne^ et qu'on ne laisserait sur le haut Rhin et en Belgique que des corps d'observation.

Force» ^^ discuta cnsuito le rôle destiné aux émigrés dei émigrés, pendant la campagne. Leur dispersion au mois de janvier avait été fort incomplète, et, dès que la guerre avait été certaine, ils s'étaient vite réorganisés. Les princes s'étaient procuré, par différents moyens, des sommes suffisantes pour payer leurs adhérents, et leur principale ressource avait été les subsides que leur avaient accordés les puissances étrangères. Catherine II surtout s'était montrée empressée de cacher par un sacrifice d'argent peu considérable sa ferme intenlion de ne pas compromettre, dans une entreprise^ d une issue douteuse et sans profit, le corps d'armée qu'elle faisait mine de mettre à la disposition des princes. Elle avait donc avancé 500,000 roubles, (environ 1,800,000 livres); le roi de Prusse s'était mis à découvert d'une somme égale, et de plus, comme l'Autriche promettait de se porter caution d'un emprunt de 3 millions de livres, il en avait prêté 500,000 sur cette garantie ; le roi de Naples