CHAPITRE V

Sommaire. — Finances françaises — Armée française. — Marine française. — Finances de l'Autriche. — Armée autrichienne. — Finances prussiennes. — Armée prassienne. — Finances et armées des autres Ëtats allemands. — Finances et armée de l^empire germanique. — Finances et années des puissances italiennes. — Finances espagnoles. — Armée espagnole. — Marine espagnole. — Armée et marine portugaises. -^ Armée anglaise. — Marine anglaise. -» Finances, armée et marine des Provinces-Unies des Pays-Bas. — Finances russes. — Armée russe. — Flotte russe.

La France, à ne considérer que son état matériel, Finance»

TrancA 181*8

ne fut jamais moins préparée qu'en 1792 à soutenir le choc de l'Europe entière. Ses finances comme son armée étaient menacées d'une désorganisation complète.

11 est impossible de tracer un tableau des ressources pécuniaire^ de notre pays à cette époque ; ce

serait vouloir peindre le chaos. Des anciens impôts, la plupart avaient été abolis; le produit de ceux qui avaient été conservés comme de ceux qui avaient été récemment établis, était réduit à la fois par l'amoindrissement de la richesse publique , et par l'effet de l'anarchie, qui permettait aux contribuables d'échapper à la perception. Deux ressources également irrégulières furent seules efficaces pour nourrir, habiller, armer les nombreux défenseurs du sol national : les réquisitions et le papier-monnaie.

Lors de la prise de possession des biens du clergé, on avait commencé à émettre, sous le nom d'assignats, des bons qui avaient cours forcé , en attendant qu'ils fussent reçus en payement des immeubles confisqués, quand ceux-ci seraient vendus au profit de la nation. Plus tard le gouvernement révolutionnaire s'empara des propriétés des émigrés, puis de celles des condamnés; le gage sembla alors plus considéra^ ble, et on s'autorisa de ces nouvelles spoliations pour fabriquer une plus grande quantité de papier-monnaie. Mais, au milieu du désordre général, rien ne garantissait le détenteur d'un titre sans valeur intrinsèque contre une dépréciation probable, et il arriva, comme cela est ordinaire en pareil cas, que cette monnaie fiduciaire descendit au-dessous du pair. Les mesures tyranniques décrétées pour en maintenir le cours ne firent que précipiter la baisse ; et comme il était