II

modérés. Mais le parti belliqueux Pavait décidément emporté, et la nation, loin de s'effrayer des hostilités , les .avait entamées , et se montrait disposée à les soutenir vigoureusement. Dans ces circonstances extrêmes, il ne restait aux Français ennemis de la Révolution qu'une résolution à prendre, celle qu'adoptèrent plus tard les Vendéens , la guerre civile, recours lamentable mais seul honorable des partis y quand les dissensions intestines sont parvenues au dernier degré de violence. Le triomphe de la Révolution était certain dans tous les cas , et une lutte entre concitoyens seulement eût entraîné des conséquences moins funestes , et laissé des ferments de discorde moins amers. Une transaction désirable entre les vieilles traditions de la France et les idées nouvelles serait alors devenue plus facile ; au contraire le souvenir vivant de l'intervention étrangère y a apporté un insurmontable obstacle. Mais appeler résolument autour de son drapeau tous les amis de la monarchie, et courir avec ses propres et uniques forces la chance des combats, c'était une résolution dont le faible Louis XVI était incapable. Dominé par la crainte d'exposer pour sa défense la vie de ses sujets fidèles, entraîné par le penchant de la reine vers sa famille, par leur aversion commune pour l'entourage des princes, il se trouvait conduit fatalement à cette conséquence, fatale à lui-même et à son parti, de fonder tout son espoir sur le

MISSION DE MALLET DU PAN. t47

succès de la coalition. Après avoir eu raison contre les hommes de Coblentz, en leur reprochant leur départ de France et leur élûignement pour toute transaction, le malheureux monarque, sans en avoir peut-être la conscience bien claire, finissait par suivre une ligne de conduite plus fâcheuse encore ; car les émigrés avaient du moins la volonté de ne faire des étrangers que les auxiliaires des royalistes, tandis que le roi en était venu au désir de réduire le rôle des royalistes à celui d'auxiliaires de Vé^ tranger.

Mallet du Pan avait quitté Paris vers la fin de mai. 11 chercha d'abord à se mettre en rapport avec Coblentz. Son intermédiaire auprès des princes était le maréchal deCastries, qui, par la modération de ses opinions, pouvait contre-balancer le parti exagéré, dont Galonné demeurait l'oracle. Néanmoins les conseils de l'agent du roi furent peu goûtés par les princes émigrés^ qui tenaient toujours à jouer le principal rôle dans l'armée d'invasion.

Cependant le roi de Hongrie et de Bohème venait d'être élu empereur (5 juillet) d'un commun accord, car les électeurs avaient parfaitement compris qu*en présence de circonstances si graves, le moment eût été mal choisi pour se diviser. Le nouvel empereur fit son entrée à Francfort le 11 juillet, et fut couronné le 1 4 .

Mallet du Pan était parvenu dans cette ville mal-

148 CHAPITAË SEPTIÈME.

gré les efforts faits pour l'écarter, notamment par le comte Romanzoff , ministre accrédité par Catherine auprès des princes émigrés; il put remettre aux deux souverains le mémoire dont il était porteur, et il eut trois conférences successives avec les représentants des cabinets de Vienne et de Berlin, le comte Philippe de Cobentzl, et le comte d'Haugwitz en ce moment ministre de Frédéric-Guillaume près de la cour d'Autriche. Un officier émigré, récemment admis au service prussien, le général Heymann, assista également à ces entrevues. C'était un de ces personnages à moitié soldats, à moitié diplomates, qui se mêlent aux intrigues politiques et y cherchent un moyen d'à* vancement. Compromis dans l'affaire do Yarennes, il avait passé la frontière avec Bouille ; il conservait néanmoins des relations anciennement nouées avec Biron, et aussi avec Dumouriez , à qui il ressemblait quelque peu par les mauvais côtés, et il se donnait comme pouvant être auprès des deux généraux un intermédiaire utile.

Mallet du Pan trouva chez les représentants des deux cours des dispositions en rapport avec ses instructions : intention de ne faire des émigrés qu'une armée à donner au roi quand il serait redevenu libre; grand éloignement pour M. de Galonné et son système de réaction à outrance; ferme résolution des belligérants d'écarter toute idée de démembrement du royaume, et de ne pasjmposer