DÉCRET DU 19 NOVEMBRE

troupes françaises respecteraient la neutralité et Tindépendance de la ville. Cette décision fut prise sur un long rapport de Brissot ; l'orateur ordinaire du comité diplomatique développa à cette occasion les nouvelles théories du droit des gens, que la Convention semblait disposée à faire prévaloir ; il termina son morceau d'éloquence par l'exposition des principes qui devaient être insérés dans la constitution nouvelle, et régler les relations avec les autres nations : à l'avenir, plus de traités, inutiles avec les républiques , indécents avec tout gouvernement qui ne tenait pas ses pouvoirs du peuple. « Vous avez réussi, vous réussirez, » s'écriait le girondin, « parce que les peuples, les individus a sont pour vous. Traitez avec des tyrans, vous « n'êtes plus pour eux qu'un gouvernement ordi- <K naire. L'enthousiasme des peuples cesse avec (( votre gloire et vos succès. )> Ainsi tous les r.ois étaient avertis que c'était contre eux une guerre à outrance

Avant même qu'elles eussent été officiellement proclamées , ces doctrines de propagande étaient mises en pratique sur toutes les frontières, et des efforts étaient faits pour porter les principes de la Wévolution non-seulement dans les provinces conquises, non-seulement dans les États des souverains avec qui la France était en guerre, mais jusque dans les pays soUinis à des puissances qui gardaient

une neutralité qu'il importait cependant de ménager quelque peu bienveillante qu'elle fût au fond, w partis E^ Belgique, Dumouriez eût voulu suivre un sys- Bcigiqae. i^j^q moins absolu. Général, il portait le poids du jour ; il savait qu'on ne détruit pas des bataillons avec des déclamations, et il n'avait nulle envie de voir s'accroître le nombre de ses adversaires; homme politique, il avait sur la Belgique, qu'il croyait bien connaître, des vues très-arrêtées. Quoique favorable aux vonckistes, il attachait une grande importance à ne pas se faire des ennemis acharnés des statistes, si hostiles à la maison d'Autriche. La proclamation qu'il avait publiée avant son entrée en campagne attestait sa préoccupation évidente d'agir avec prudence, et de se ménager le bon vouloir des habitants. Mais cette modération n'était pas à la mode du temps, et d'ailleurs les divisions qui separaient les Belges étaient trop profondes pour ne pas éclater promptement au grand jour.

Dans le premier moment, les deux partis avaient vu avec une joie égale l'expulsion des Impériaux. De la part des vonckistes, rien n'était plus naturel, car l'entrée des Français devait amener le triomphe de leurs idées; mais les statistes, emportés par leur haine contre la maison d'Autriche, firent aussi bon accueil aux républicains, et se bercèrent de l'espoir insensé que la Convention leur rendrait leurs anciens privilèges. Sur beaucoup de points, les Français