II

même la déclamation y touchait au burlesque ; telle était, par exemple, une proclamation adressée aux Hessois, et qui se terminait par cette ridicule apostrophe, dirigée contre le landgrave : « Monstre, sur « la tête duquel se sont accumulées, il y a long-. « temps, semblables aux sons de la trompette , les a malédictions de la nation germanique, les larmes « des veuves et les cris des orphelins que tu as rencc dus misérables, tes soldats abusés te livreront à ff la juste vengeance des Français... Et vous, sol- « dats hessois , qui n'êtes pas ennemis du peuple « français, cette nation vous offre un sort heureux : « 15 sous par jour si vous voulez servir, 45 florins « de pension si vous ne servez pas, le droit de cite toyen, amour, fraternité, et la liberté! »

Mais tous ces efforts n'amenaient aucun résultat; les troupes allemandes restaient fidèles à leurs drapeaux, et la majorité des habitants des contrées envahies se montrait mécontente et manifestait le vœu de voir leur pays demeurer partie intégrante de TEmpiie. En vain les clubistes faisaient circuler des pétitions pour demander la réunion à la France, ils ne recueillaient qu'un très-petit nombre de signatures. Aussi, à la réception du décret du 19 novembre, Custine, sans faire appel au pays, établit -il un gouvernement provisoire composé d'ardents par tisans des idées françaises, et destiné à gouverne toutes les conquêtes qu'il avait faites.