ATTITUDE DE LA CONVENTION

dont il avait violé mille fois la constitution, qu'envers la France, voulait faire rétrograder le siècle vers 1^ barbarie et le despotisme. La Prusse et T Autriche i^essemblaient à deux brigands se battant pour partager les dépouilles d'un voyageur assassiné avant d© courir à une autre proie; le Stathouder était moins le prince des Bataves que le sujetde sa femme ; le roi de Naples se montrait digne du sang des Souriions en embrassant leur cause. Le redoutable orateur tenait, à l'égard du Danemark et de la Suède, un langage plus modéré ; il louait Bernstorff , « Tha- . bile ministre, d'avoir rejeté avec dignité les insolentes sommations des coalisés d, et il savait gré au ^uc de Sudermanie, « plus sage que Gustave 111 d, ue s'être renfermé dans la neutralité. Mais c'était seulement pour les deux républiques des États-Unis 6^ de Suisse que l'orateur réservait sa bienveillance; '' les proclamait les deux fidèles alliées de la Répu- '^lique française.

A la suite de ce rapport, la Convention décréta que ■ '^ République entendait se montrer terrible envers ^^s ennemis, généreuse envers ses alliés et juste eavers tous les peuples; qu'elle ferait jouir lespuis^ sauces neutres de la neutralité; que, dans toute oc- ^^^on, elle manifesterait aux cantons suisses et aux lî'^ais-Unîg d'Amérique ses sentiments d'équité, de bienveillance et d'estime, et observerait les traités 4^1 les liaient mutuellement. »

Quelques semaines plus tard (5 nivôse— 25 d cembre), Robespierre, faisant un nouveau rapport s le gouvernement révolutionnaire , rapport qui ca:i7 cluait à renvoi très-prochain devant le tribunal volutionnaîre du maire de Strasbourg, Dietricb, de Biron, de Tadjudant-général Barthélémy et de Custine fils, trouvait moyen d'y injurier les rois et d'insérer la phrase suivante : « Pour nous, nous ne ferons la guerre qu'aux Anglais, aux Prussiens, aux Autrichiens et à leurs complices; c'est en les exterminant que nous répondrons aux libelles; nous ne savons haïr que les ennemis de la patrie. »

Le 22 janvier (3 pluviôse), Barrère, dans une de ses carmagnoles (c'était le nom vulgaire donné aux rapports qu'il faisait à la Convention pour lui rendre compte des événements au nom du Comité de salut public), s'exprimait en termes qui confirmaient à quel degré le Comité était éloigné de toute idée de transaction avec l'étranger :

(c Qui ose parler de paix? » s'écriait-il; « ceux qui espèrent ajourner la contre-révolution à quelques mois, à quelques années, en donnant aux étrangers, aux tyrans, le temps de se restaurer, le temps d sucer les peuples, de refaire leurs approvisionne ments, de recruter leurs armées.

«Qui ose parler de paix? Brunswick, Cobou Pilt, Hood et Ricardos