INSURRECTION DE VARSOVIE

échangea quelques coups de feu avec les Polonais. Ce petit corps servit de refuge au général Igelstrom (18 avril) qui, séparé de ses troupes, s'échappa en forçant le passage avec un très-petit détachement.

Après l'expulsion des Russes quelques scènes de désordres et de pillage se produisirent, et on massacra inhumainement un certain nombre de prisonniers; mais au bout de quelques heures (19 avril) un conseil provisoire fut établi pour veiller au gouvernement de la ville, en attendant Tarrivée de Kosciusko qu'on espérait prochaine.

Pendant toute cette crise, l'attitude de Stanislas* Auguste fut plus misérable encore que sa conduite passée. Son intelligence, qui était grande, lui faisait comprendre les maux sans nombre qu'allait entasser sur la Pologne la colère de la Russie, et vraisemblablement aussi celle de la Prusse; il prévoyait que le dernier jour de la République était proche; mais il était également incapable soit de prendre la résolution héroïque de s'ensevelir sous les ruines de la patrie, soit de rester fidèle à la Czarine, conduite qui aurait eu au moins le mérite de la netteté, et par laquelle il aurait pu peut-être sauver avec sa couronne quelques derniers lambeaux de l'indépendance nationale. Il resta passif pendant le combat. A un officier envoyé par le général Wolski pour savoir quel parti il prenait, il répondit que la nation et lui ne faisaient qu'un, que les Russes étaient leurs seuls

364 CHAPITRE VINGT-DEUXIËME.

adversaires, et qu*il se flattait que les Prussiens dV giraient pas en ennemis.

Après la victoire, les insurgés lui donnèrent Tassurance qu'il serait respecté, mais déclarèrent en même temps qu'ils obéiraient à Kosciusko. Le rm, contredisant une fois de plus son attitude récente, répliqua qu'il avait constamment suivi la majorité de la nation^ qu'il augurait de son union présente des conséquences heureuses; qu'il recommandait surtout d'éviter de tomber dans des désordres et des violences qui pourraient faire confondre les Polonais avec les Jacobins. Il se mit à porter de nouveau les ordres proscrits par la confédération de Targowitz, et assista au Te Deum chanté en signe de victoire le jour de Pâques. Ces marques d'adhésion ne suffirent pas pour rassurer de la crainte de le voir s'enfuir, et quatorze membres de la municipalité, revêtus du titre honorable d'aides de camp, reçurent en réalité la mission de le surveiller à tour de rôle, iirecuon Vilua imita promptement (23 avril) l'exemple de Varsovie. La garnison russe fut nuitamment surprise et faite prisonnière presque sans combat. Mais cet événement, que suivit immédiatement l'insurrection de la Lithuanie, ne s'accomplit pas sans un acte sanglant de vengeance. Le général Kossakowski, cet agent avide et brutal de la Czarine, ce promoteur ardent de la confédération de Targowritz, fut immé-

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