DIÈTE GERMANIQUE

de Mayence lui semblait tout à fait inopportune ; car une paix acceptable pour TAUemagne et pour TAutriche ne pouvait se conclure tant que la France foulerait le sol de la patrie. Pour obtenir un si grand bien, il fallait faire tous les sacrifices et tous les préparatifs nécessaires à Feifet de pousser rigoureusement la campagne prochaine ; c'était le seul moyen d'arracher à Tennemi des conditions honorables qu'il refuserait à des suppliants. En même temps, les diplomates autrichiens avaient pour mission de faire remarquer aux États catholiques, et particulièrement aux princes ecclésiastiques, combien il était imprudent de se Ber à la médiation du roi de Suède, qui n'avait pas voulu dans ces derniers temps remplir les devoirs qui lui incombaient comme membre de l'Empire, et qui, protestant, défendrait bien mal les intérêts catholiques et se montrerait, suivant toute apparence, favorables aux sécularisations. La cour impériale, enfin, appelait par un décret de commission spécial Tattention de la Diète sur la nécessité d'apporter des changements aux lois surannées qui réglaient les obligations des membres de l'Empire en temps de guerre. Ces représentations ne purent empêcher la Diète de fixer la discussion du vote sur la proposition mayençaise au 4 décembre , époque plus rapprochée que le terme légal.

La tournure que prenaient les affaires de Pologne ouerw contribuait aussi à disposer Frédéric-Guillaume à la ^* ^^^^^^

paix. Au mois de septembre, la levée du siège de Varsovie avait donné aux Polonais une lueur d'espoir. Pendant le siège, Kosciusko s'était efforcé de maintenir l'équilibre entre les partis et de ne laisser l'avantage ni aux révolutionnaires exaltés ni aux amis du roi, qui, n'ayant jamais vu qu'avec la plus grande défiance le mouvement national et n'en attendant aucune issue favorable, le secondaient très mollement. Au moment de son entrée à Varsovie, le chef du gouvernement polonais avait sévi contre les plus compromis de ceux qui, le 29 juin précédent, avaient forcé les prisons et pendu les prisonniers ; il en fit exécuter cinq ; mais en même temps, pour calmer le mécontentement que cette mesure causait parmi les patriotes, il instituait une commission militaire chargée de juger les ennemis de la patrie, et il en confiait la présidence à Zayonschek dont les sentiments ardents étaient bien connus. Ce tribunal condamna immédiatement à mort l'évéque de Chelm, qui avait relevé publiquement l'année précédente les membres de la Diète du serment prêté par eux de ne pas aliéner les possessions de la République. Puis il prononça la même peine par contumace contre les trois principaux auteurs survivants de la confédération deTargowitz : Félix Potocki,Branicki et Rzewuski. Kosciusko commua la condamnation de l'évéque en une prison perpétuelle ; irrité de cette mesure, Zayonscheck donna immédiatement sa démission de président de la commission.