SEPTEMBRE — DÉCEMBRE 170S

enJant que les armées républicaines obtenaient ^^^

de Maubeuge.

i rOuest des résultats considérables, elles éprount au Nord des fortunes diverses. Victorieuses «landre, elles étaient vaincues en Alsace, e successeur de Houchard à Tarmée du Nord t un jeune officier qui s'était distingué dans les lières affaires, et qu'attendait un glorieux avenir, rdan. Les troupes qu'il avait à sa disposition, aces par des renforts venus du Rhin, delà Moselle, 'intérieur, ne montaient pas à moins de 58,000

hommes (1) en y comprenant Tarmée des Ardennes qu'on venait de mettre sous ses ordres. Même avec ces forces considérables, le nouveau général ne se crut pas en mesure d'entreprendre aucun mouvement décisif, ses soldats ne lui paraissaient pas encore suffisamment aguerris, et il avait à pourvoir à de nombreuses garnisons. Il se borna donc à répartir son armée en six camps.

Cet éparpillement eût pu avoir des conséquences funestes si les alliés^ qui disposaient de troupes à peu près égales (2), avaient été habilement conduits et eussent réuni leurs forces sur un seul point. Les coalisés n'avaient pas des vues si hardies; néanmoins l'échec subi devant Dunkerque donnait du poids à l'opinion de Cobourg naguère méconnue. On en revenait à l'idée d'attaquer les places de la Sambre; une fois qu'on en serait maître, la position deviendrait très-menaçante })our les Français, car

(1) Chiffre donné par le tableau déjà cité.

(2) Witzleben et Jomini diffèreut peu daas rapprécîation qn^ils donnent des forces des coalisés.

Le premier auteur produit des états remontant au milieu d'octobre et attribuant à Tarniée autrichienne 120 à 130,000 CMn* battants, à Farmécauglo-hesso-hanovrienne 18,000, et aux Hollandais 12,000 : en tout entre 150 et 160,000 hommes.

Le second donne aux alliés 138,500 hommes, mais postérieurement à la bataille de Watignies, et ne parait pas tenir compte de 8,000 hommes environ, formant les gurnisous des trois places conquises et de Bruxelles.

Dans les deux états sont compris 20 à 22,000 Autrichiens placés entre Namur et Trêves, et faisant face à la droite de Tarmée de ta Moselle. .