LES LIGNES DE WISSEMBOUUG FORCÉES

 ne considérer que les résultats matériels de la campagne qui se terminait en Flandre, les coalisés avaient obtenu de véritables avantages. Au commencement de 17 93 9 les Français étaient maîtres de la Belgique entière ; ils s'avançaient jusqu'à Âix-la- Chapelle, et menaçaient la Hollande. A la fin d'octobre, non-seulement ils étaient rejetés derrière leurs frontières, mais trois de leurs places étaient tombées aux mains de l'ennemi. Toutefois, pour Tobservateur attentif, les avantages des alliés étaient précaires. Vainqueurs dans tous les combats au début, ils terminaient par deux graves échecs, et le résultat des batailles d'Hondschoote et de Watignies donnait l'assurance qu'ils rencontreraient, lors de la reprise de% hostilités, des adversaires désormais aguerris et redoutables.

Sur le Rhin, le sort des armes était moins favo* LesUgne

de WiaaeiE

rable à la France. Avant son départ, le roi de Prusse boarg put assister aux premières opérations qui avaient lieu en conformité de ses ordres. Une attaque, dirigée contre Tarmée de la Moselle (28 septembre), réussit; les républicains battus durent se retirer derrière la Sarre, tandis que les Prussiens, maîtres désormais du passage des Vosges, se trouvèrent en mesure de seconder la tentative que VVurmser pro* jetait contre les lignes de Wissembourg (1).

;i/ Appelées aussi lignes de la Lauten

Au moment de quitter son armée pour se rendre en Pologne, Frédéric- Guillaume donna pour instruction à Brunswick de contribuer au blocus de Landau, et de soutenir le mouvement en avant des Autrichiens, en ayant soin toutefois de ne pas engager ses troupes trop à fond, et d'en conserver toujours ainsi la libre disposition, si les événements exigeaient leur présence sur un autre théâtre.

Brunswick était bien l'homme qu'il fallait pour suivre cette politique cauteleuse. Très-ennemi de Tinfluence autrichienne, il s'était toujours montré opposé à Talliance des deux grandes puissances allemandes. Il était d'ailleurs surtout préoccupé de conserver sa renommée militaire, en évitant un échec personnel; calcul aussi faux que méprisable, car, s'il obtint quelques succès pour les troupes prussiennes, les malheurs qu'éprouvèrent les généraux autrichiens, eu grande partie par suite de son défaut de concours, amenèrent l'insuccès final de la campagne, et sa réputation, déjà fort entamée par les événements de l'année précédente, en reçut une nouvelle atteinte.

Le résultat favorable que produisit, dès l'abord, l'accord établi plus en apparence qu'en réalité entre les deux armées allemandes, prouve ce qu'eût pu obtenir une confiance mutuelle et sans arrière-pensée.

Wurmser avait formé un plan bien conçu : tan-