CHAPITRE III

Des formes valides du Baptême

Toutes les formules différentes de celles qui sont déterminées par rÉglise sont plus ou moins illicites, selon qu'elles s'éloignent plus ou moins des formes prescrites; mais elles restent valides quand il n'y a point altération essentielle du sens, et c'est dans ces appréciations que les théologiens ont émis des opinions très diverses. Nous n'avons pas rintention de rapporter ici les innombrables formules qu'ils se sont plu à imaginer, tantôt pour les improuver, tantôt pour les tolérer. Notre attention devra s'arrêter surtout sur celles qui ont été réellement employées, soit dans l'Église catholique, soit dans les communions hétérodoxes, et où apparaissent des altérations plus ou moins graves, dont les divers genres sont spécifiés dans ce distique :

Nilformœ demas, nil addas, nil variabis, Transmutare cave, corrumpere verba, morari.

Examinons d'abord les formes qui sont reconnues valides par tous les théologiens ou du moins par Timmense majorité d'entre eux et où se trouvent suffisamment exprimées les mentions : i° de la personnalité du ministre; 2° du sujet baptisé; 3** des trois personnes delà sainte Trinité. Nous dirons ensuite quelques mots de certaines additions qui ne portent pas atteinte à la substance du Sacrement.