LIVRE VI. DES MINISTRES DU BAPTÊME SÔg

quelque ornement spécial réservé exclusivement à cette cérémonie. Ainsi Constantin donna à Macaire, évêque de Jérusalem, un vêtement tissu en fils d'or pour la célébration solennelle du baptême. Un de ses successeurs, saint Cyrille, pendant une grande famine, vendit le mobilier de son église pour secourir les indigents. Le vêtement qu'avait donné Constantin échut à un comédien qui, en dansant avec cet habit sacré sur le théâtre, se rompit le cou. Acace, nous dit Théodoret (i), profita de cette circonstance pour calomnier saint Cyrille auprès de Tempereur Constance. Saint Rémi, par son testament, légua à son successeur un ornement blanc ^fimphi bal um album paschalem.

Un cérémonial milanais du xii* siècle nous dit que Tarchevêque, avant de se rendre aux fonts baptismaux, quittait Tétole et la chasuble, se revêtait du paludamentum baptismale^ se ceignait d'un ceinturon auquel il attachait un essuie-main, chaussait des sandales lacées derrière le talon et se couvrait de la mitre (2).

Aujourd'hui, quand Tévêque baptise un enfant ou un adulte, il se ' revêt du rochet, de Taube, de la ceinture, de Tétole violette, du pluvial violet et de la mitre simple. Après les onctions, il prend Tétole blanche, le pluvial blanc et la mitre auriphrygiate. Il reste assis et mitre en tête, quand il verse Teau, ainsi que dans toutes les cérémonies où la nature des offices n'exige pas qu'il se lève.

En ce qui concerne les prêtres, le concile de Rouen (1072) leur prescrit d'être revêtus d'une aube et d'une étole. Au xiii« siècle, l'aube commence à être parfois remplacée par le rochet ou le surplis, qui, à partir du xvi* siècle, sont toujours prescrits par les synodes.

Monseigneur Barbier de Montault décrit ainsi le costume du prêtre baptisant aux xiv* et xv« siècles, d'après les manuscrits des Bibles historiées de cette époque : « Le prêtre qui baptise porte une soutane bleue ou rouge, ancien usage qu'ont longtemps combattu les conciles, et dont la trace se retrouve encore de nos jours dans la soutane de couleur des enfants de chœur. Le costume se complète par un amict dont l'orfroi est rabattu sur les épaules, une aube ou un surplis qui n'en est que le diminutif, une étole rouge, bande d'étoffe étroite et semée de petites croix, un camail à capuchon ou une aumusse sur la tête pour se préserver du froid. Ces deux derniers vêtements étaient le plus ordinairement et sont restés Tinsigne de la

(i) Théodoret, 1. II, c. xxiii.

(2) Visconti, De ant, bapt, ritib., 1. 1, c. xxviii.

dignité canoniale (i). » Aujourd'hui, ceux qui ont le privilège du rochet et de la mozette sont obligés de se revêtir du surplis pour remplir les fonctions baptismales (2).

Pendant les cérémonies qui précèdent le baptême, le prêtre porte rétole violette, dont la couleur symbolique de tristesse et de deuil rappelle rétat malheureux où le péché a réduit Thomme coupable ; mais, après les exorcismes, le ministre revêt Tétole blanche dont la joyeuse couleur symbolise l'innocence que va conférer le baptême. Dans beaucoup de diocèses, on se sert depuis longtemps d'une étole violette d'un côté, blanche de Tautre, qu'il est facile^de retourner au moment voulu.

Le Rituel romain prescrit l'emploi de deux étoles distinctes, là où cela peut se faire commodément.

Les anciens commentateurs interprétaient ce texte dans le sens le plus strict et ne toléraient Tétole bicolore que pour les églises pauvres. La sacrée Congrégation des rites s'est relâchée de sa sévérité antérieure * en décidant, le 26 mars 1839, d'une manière générale, qu'on peut, pour Tadministration du baptême, se servir de Tétole de deux couleurs.

Contrairement aux prescriptions du Rituel romain, prescrivant le changement d'étole seulement après l'onction de l'huile des Catéchu* mènes, on voit, dans plusieurs diocèses de France, le prêtre prendre rétole blanche après avoir introduit l'enfant dans l'église.

Le prêtre se couvre de la barrette quand il s'adresse soit aux parrains pour les interrogations, soit au démon pour les exorcismes ; il se découvre pour prononcer la formule baptismale, et quand il s'adresse i Dieu dans les oraisons.

Pour les ondoiements à domicile, la plupart des Rituels recomman'dent que le prêtre soit revêtu du surplis, de l'étole et de la barrette.

Dans le rite grec, le prêtre, alors même qu'il baptise à la maison du nouveau*né, revêt Vépitrachilion et le phinolion. Il se sert d'une étole violette pour la catéchèse, d'une étole blanche pour l'administra* tion du sâbcrement, et reste alors la tête découverte, tandis qu'aupara* vant il était coiffé du Kalymmaphi. D'après la rubrique, il devrait mettre les manchettes ou manipule; mais cet usage tomba en désuétude, paroeque l'officiant, en agitant l'eau mélangée d'huile, était exposé à souiller cet ornement.

(i) Le Baptême au Moyen dge^ ap. Revue de V Art chrétien, t. XVUi, p. 1^.

(2) Gardellini, n. 3i63.

LiyjiE VI, — O^S M^Wl§TRE§ DU M4PTÉME Sjl

Les prêtes arméniens, en baptisant, portent une longue chasuble et la mitre grecque. Ceux de H Mingrélie exercent qss fonctions san3 être revêtus d'habits sacerdotapx : jl en est de même des Baptisjtes qui conservent, pour k5 cérémonies, leur costume d^ ville.

art;cï.e VI

Si la défense de recevoir ou d'exiger quelque chose comme prix ou comme salaire des sacrements appartient au droit divin, celle d'exiger quelque chose comme honoraire n'est que de droit ecclésiastique. Sur ce dernier point, les lois et les usages ont dû nécessairement varier, selon que le clergé avait plus ou moins de revenus fixes. Dans les premiers siècles, il ne vivait que de la charité des fidèles, dont les oblatîons étaient partagées en quatre parts : pour Tévêque, pour son clergé, pour rÉglise et pour les pauvres. Ce que nous dit à ce sujet saint Grégoire de Nazîanze (i) nous prouve que la coutume des riches Chrétiens était de donner une offrande au ministre du baptême, et que parfois les pauvres s'imaginaient à tort que c'était là une obligation générale.

Quelques exemplaires des Actes du troisième concile de Carthage prescrivent de ne rien réclamer pour le baptême des enfants pauvres (-2) ; mais les meilleurs critiques sont d'avis que c'est là un décret très postérieur, introduit par Mercator.

Le concile d'Elvire (3o5) condamne la coutume qu'avaient, en Espagne, les nouveaux baptisés de déposer quelques pièces de monnaie dans un bassin de l'église.

Le pape Gélase (3) menaçait de déposer les prêtres qui réclameraient un droit pécuniaire pour le baptême, dans la crainte que ce ne fût là un obstacle à la réception du sacrement.

(i) Orat, XL, n. 25.

(2) B. Caranza, Summa concil. Carth.

(3) Epist, IX.

Au vi« siècle, en Espagne, des prêtres mercenaires différaient de baptiser les enfants des pauvres qui n'avaient rien à leur donner : aussi le concile de Brague (573) défendit-il aux prêtres de rien exiger pour Tadministration du sacrement, tout en leur permettant d'accepter ce qui leur serait offert volontairement. Les conciles de Mérida (666), de Tolède et de Barcelone ont insisté sur la même règle de conduite. Les Capitulaires de Charlemagne vont plus loin en défendant au prêtre de rien accepter pour la collation du baptême.

Malgré ces sages prescriptions, des abus surgissaient sur divers points. Saint Héribert, archevêque de Cologne, baptisa lui-même Tenfant d'un pauvre que son indigence avait fait rebuter de tous les curés de cette ville (i). Lepape Alexandre III, ayant appris que les prêtres de Châlons se refusaient à baptiser sans honoraires, écrivit à Tévêque de ce diocèse pour qu'il fît cesser un si criant abus, qu'il avait déjà énergiquement réprouvé au concile de Tours, en 1 163 (2).

Les Constitutions synodales publiées vers la fin du xu« siècle par Eudes de Sully, évêque de Paris, un concile de Tours (i236), les ordonnances du Cardinal-Légat en Chypre (1248), un concile de Bordeaux (i255) et divers synodes postérieurs défendent de rien réclamer avant l'administration du baptême, mais permettent, après sa collation, non seulement de recevoir, mais d'exiger la rémunération établie par les louables coutumes. On devine que ce terme un peu vague était interprété de diverses façons. Toujours est-il que la rétribution obligatoire pour le baptême subsista dans certaines contrées jusqu'au XVI® siècle, ailleurs jusqu'au xviii*, et qu'elle n'est point encore abolie partout. Le Rituel romain de Grégoire XIII (1584) proscrit non pas le principe de l'offrande, mais quelques-uns de ses modes, comme Tusage de jeter des pièces de monnaie dans les fonts ou d'en coller au cierge baptismal.

Thomassin montre comment on peut concilier des prescriptions qui, de prime abord, pourraient paraître contradictoires. Selon lui (3), « les canons qui ont absolument défendu d'exiger quoi que ce fût, ont épargné l'honneur de l'Eglise et des pasteurs immédiats qui doivent paraître désintéressés et l'être effectivement ; car, s'ils exigeaient euxmêmes ces droits temporels, on ne saurait jamais croire qu'ils eussent plus d'égard et plus d'attention au salut éternel de leur troupeau qu'à

(i) Vit. S. Herib,, c. xxiii, ap. Sur., 16 mart.

(2) Epist. 266, ap. Martène, Vet. Mon., t. Il, p. 842.

(3) DiscipU de V Église, part, III, I. I, c. lxii.