LIVRE XI. — DES LIEUX DU BAPTEME

partie enterrées. Huit chapelles de renfoncement ont ëté pratiquées dans les entre-colonnements. On lisait autrefois sur le porche Tinscription suivante :

HOC TIBI RESTITVIT SEIGVALD BAPTESTA IlOHANNB.

Nisi guis ex aqua et spiritu renatvs fverit^ non videbit yitam ceternantf testante Deo cvm Christo, Veniens In lordanem hoc sacravit mystico baptismate. Nitens Piorvm regnvm palvit, Cernites tegvrivm^ beati Callisti qvod ornavit vibrante marmorvm scema Qyos regat trenitas vera ( i )

Gap. — Dans les travaux de terrassement autour de Téglise de Saint- Jean, vis'à-vis de la cathédrale, on a retrouvé les fondations d'un baptistère circulaire.

Grenoble. — M. le vicomte de Saint-Andéol a reconnu les murs d'un ancien baptistère, conservés encore à un mètre de hauteur, avant les démolitions opérées pour dégager l'église Saint-Laurent. Ce baptistère, muni de quatre absides, avait la forme d'une croix latine. A quelques pas au nord, il y avait une salle carrée où se trouvait un jet d'eau.

La Chapelle-Saint- Éloi (Eure). — M. Ch. Lenormant a cru y découvrir les traces d'un baptistère et même les débris d'une vasque baptismale. L'authenticité de ces découvertes a donné lieu à de vives discussions qu'il serait trop long de rapporter ici.

Lanleff (Côtes-du-Nord). — On a donné des origines bien diverses à l'édifice connu sous le nom de temple de LanlefF. M. Legonidec y a vu un temple dédié au Soleil ; le comte de Caylus, un temple de Druides ; M. Mérimée, une église de Templiers. Nous croyons, avec la majorité des antiquaires, que c'est un baptistère antérieur au viu** siècle. Il est en forme

Baptistère de Lanle£f.

(i) Mal, Vet, script, y X. V, p- '7»

de tour, percé de douze portes qui s'ouvraient jadis sur un cloître concentrique dont on voit encore les ruines. Près de là se trouve une fontaine qui alimentait sans doute le baptistère. Aujourd'hui, cette enceinte à ciel ouvert sert tout à la fois de vestibule à une chapelle gothique qu'on y a annexée, et de cimetière pour les notables du village.

Laon. — C'est une question de savoir si la chapelle dite des Templiers à Laon, remonte au xi* ou au xn* siècle. Tandis que MM. Albert Lenoir et VioUet-le-Duc voient dans ce curieux monument on oratoire des Templiers érigé au xii* siècle, M. Van Cléemputte et M. Bosc, dans son Dictionnaire d'architecture, adoptent rhypothèse d'un baptistère antérieur à cette époque et devenu plus tard la propriété des Templiers, arrivés à Laon en 1128, selon les uns, en 1140, selon d'autres. Comme le remarque M. Edouard Fleury (i), nous sommes en présence d'un édifice complexe qui se compose : 1° d'une portion polygonale avec coupole ; 2** d'un petit sanctuaire avec abside demi-circulaire en plein-cintre, que M. Viollet-le-Duc croit d'une construction un peu postérieure ; 3® d'un avant-corps carré, porche ou narthex, sur lequel ont été construits, en des temps plus rapprochés de nous, une tribune ornée d^une superbe archivolte du roman fleuri et un mur plat avec pignon aigu, qui clôt le devant de l'édifice.

M. Fleury incline à croire que cet énigmatique monument est un baptistère qui aurait été donné aux Templiers. Nous penchons d'autant plus vers cette opinion que la partie centrale est octogone, tandis que les constructions des Templiers sont toujours en forme de rotonde. Il serait facile de résoudre cette intéressante question, en pratiquant des sondages au centre de la chapelle occupée aujourd'hui

Plan de la chapelle des Templiers.

(i) Antiquités et Monuments du département de V Aisne, t. III, p. 77.

LIVUE XI. — DES LIEUX DU BAPTÊME

par des i^rères des Écoles chrétiennes. On y trouverait probablement des substructions et des conduits, accusant l'ancienne existence d'une piscine.

Coupe en large sur la chapelle des Templiers.

Lemenc. — Les ruines d'un monument situé dans le faubourg de Lemenc, à Chambéry, ont donné lieu à de vives discussions archéologiques, consignées dans les Mémoires de r Académie de Savoie (t. IX). D'après M. le marquis d'Oncieu, c'était une crypte romane avec son martyrium; selon d'autres, un ancien autel avec ciborium. M . le docteur Cattois y a reconnu un baptistère du viu® siècle, bâti sous Pépin ; l'invasion sarrasine du Graisivaudan (740-745) aurait été la cause nécessitante de son érection et en même temps de la fondation de la ville de Chambéry. Il ne peut plus y avoir de doute sur la

destination primitive de ce monument, depuis que M. de Saint- Andéol, en i865, à la suite de fouilles intelligentes, y a découvert une piscine hexagone de 80 centimètres de diamètre, sur 36 cent, de profondeur (i).

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Piscine de Lemenc.

Le Puy. — La chapelle Saint-Clair, située près de la cathédrale et

(0 Revue JeJ*Art. chrét., nov. i865.

désignée sous le nom de Temple de Diane^ n'est autre chost qu'un baptistère octogone, muni d'une abside semi-circulaire. La voûte à huit pans est percée au centre d'une ouverture circulaire ; une étroite fenêtre s'ouvre dans chacune des façades; trois autres fenêtres éclairent l'abside. L'opinion qui faisait jadis de ce monument un temple dédié à Diane chasseresse est complètement abandonnée; mais quelques archéologues y voyaient encore naguère un oratoire de Templiers ou une chapelle funéraire : ces hypothèses ne soïit plus soutenables depuis qu'on a découvert les traces du canal qui conduisait l'eau à la piscine (i).

LÉBiNS {Iles de). — « Dans celle de Saint-Honorat, dit M. l'abbé Pougnet (2), on montre encore une chapelle singulière : elle est octogone avec une abside sur chacun de ses côtés, excepté sur le côté de la porte ; elle n'a qu'un autel et a perdu sa voûte, remplacée lors de l'occupation espagnole; elle est sous le vocable du Sauveur. De sa forme et de son titre, on a voulu conclure que c'était un baptistère : on s'appuie, pour autoriser cette conjecture, sur l'usurpation que les abbesde Lérins faisaient des droits épiscopaux ; on veut même qu'on ait fini par accorder à l'Abbé le droit de baptiser ceux des serviteurs de l'abbaye qui naissaient dans l'île. >

Lyon. — Un baptistère dédié à saint Jean était annexé à la cathédrale de Saint-Étienne, D'après le témoignage de Florus, on y voyait sculptés les douze apôtres, saint Jean-Baptiste, le Sauveur, les quatre animaux de l'Apocalypse et les quatre fleuves personnifiés du Paradis. Ce baptistère agrandi devint, au x" siècle, l'église primatiale, en conservant le vocable de Saint-Jean.

M. de Saint-Andéol, à la suite de fouilles, a reconnu que le puits des martyrs à la crypte de Saiiit- Irénée était une ancienne piscine baptismale (3). Elle était établie 1; dans le sol de l'église souterraine sur I mètre de diamètre et 40 cent.

Cuve-réservoir de Saint-Irinée de Lyon, . r j

de profondeur, en y comprenant répaisseurd'un plancher de ciment, reposant sur un lit de cailloux et

[[) Biaiel.monum., 3> sdrie. t. II, p..4r>S.

(ï) Rev. des bibl. par. d'Avignon, n" du i5 juil. i8lî3.

(.1) Rev. de l'Art chrit., t. IX, p. 5(18.

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un Ui inférieur de sable, qui absorbaient facilement les eaux. Cette piscine baptismale fut remplie avec des ossements des martyrs de Lyon, et, par la suite des temps, on crut que c'était originairement un simple puits. Un autre antique baptistère a été reconnu par le même archéologue (i], sous le chœur de l'église Saiht-Nizier. Il considère comme ayant servi de cuve-réservoir une auge de pierre grossièrement taillée, longue de 2 mètres sur i mètre 40 de large, qui fut utilisée plus tard pour contenir les restes de saint Ennemond.

Marseille. — Le baptistère de la Majora ancienne cathédrale de Marseille, fut découvert en i85o par M. Lequien, architeae, qui le prit d'abord pour un temple de Diane. Ce baptistère, de îS mètres de diamètre, était percé de deux portes, l'une au nord, l'autre au midi. Quatre chapelles semi-circulaires étaient adossées dans chacun des angles du monument formant un carré imparfait. Le dôme et la voûte des bas<ôtés étaient soutenus par seize colonnes de marbre blanc, disposées sur deux rangs concentriques. La piscine octogone mesurait a mètres 5o de diamètre sur 70 centimètres de profondeur, en comptant l'épaisseur du plancher de mosaïque (2).

MÊLAS (Ardèche). — Mêlas, ville épiscopale au v' siècle, possède encore le baptistère érigé à cette époque par l'évêque Âuxonne, qui devait transférer son siège à Viviers, vers l'an 43o. Construit en

:t baptistère de Mflas.

(0 Rxi>. de FArl ckrét., l. IX, p. 575. {2) Bousquet, la Major, i" partie, ch. iv.

calcaire schisteux, ce bâtiment octogone est annexé au flanc septentrional de l'église, avec laquelle il fut mis en communication au xiu' siècle par un couloir voûté en plein cintre. Chacune de ses huit absides est séparée de sa voisine par une colonne à grossier chapiteau corinthien. Quand on transforma ce monument en chapelle, on y perça trois fenêtres carrées; il n'était éclairé auparavant que par des ouvertures évasées de 20 centimètres sur 3o. L'église et le baptistère de Mêlas ont été dessinés et décrits en 1862, par M. le vicomte de Saint-Andéol, dans notre Revue de VArl chrétien. Cinq ans plus tard (i), ses conjectures étaient complètement confirmées par la découverte d'une piscine carrée, profonde de 40 cent. L'usage de ce baptistère a dû cesser quand, vers l'an 4Î0, l'évéque à.'Alba Augusta Helviorum transféra son siège à Viviers. Un monas- ^ têre de femmes, établi à iniêrieur da bapiisicre de Mcias. Méias au VII* siècIe, méta-

morphosa la rotonde baptismale en chapelle funéraire et en exhaussa le sol. C'est aujourd'hui une chapelle de catéchisme.

Metz. — On lit dans les Actes de saint Clément, évêque de Metz : « Après avoir érigé une église en l'honneur de l'apôtre saint Pierre, saint Clément constniisit un baptistère dédié à saint Jean-Baptiste, où il gagna beaucoup d'âmes à Jésus-Christ. ■>

MoNTMORiLLON (Vienne). — M. Ernest Breton considère comme un baptistère du ix* siècle l'octogone de Montmorillon. Nous croyons, avec la plupart des archéologues, que c'était une chapelle funéraire surmontée d'un fanal, comme il y en avait dans un certain nombre de cimetières.

(r) Rev. de TArt chrét., l. XI, p. G04.