LIVRE XJI. — DES PARRAINS ET MARRAINES 2I

Comme les parrains, dans cette solennité, ne tiennent pas les enfants sur les fonts, ils ne contractent point d'affinité spirituelle (i); la Sacrée Congrégation du Concile s'est formellement prononcée à cet égard, le 1 3 avril 1669.

ARTICLE VI

Des Parrain* par procarallon

On est parrain par procureur lorsque, tout en acceptant ce titre, on délègue ses fonctions à une autce personne. C'est ainsi que le font en général les papes, les princes, et ceux qui, par diverses raisons, ne peuvent se rendre au lieu du baptême.

On a tâché parfois de restreindre ce privilège. Au xviii* siècle, les Statuts du diocèse de Paris voulaient limiter cette faveur aux princes du sang. Le synode calviniste de Montauban (1544) en avait agi de même; mais celui de Saumur (iSgô) étendit cette exception à tous ceux qui peuvent invoquer une raison légitime.

Dans ces sortes de baptêmes, est-ce la personne absente ou bien le procureur qui contracte la parenté spirituelle ? Un certain nombre de théologiens prétendent que Talliance est contractée par le procureur (2) ; mais la plupart (3) soutiennent qu'elle Test par le parrain absent, en raison de ce principe : Qui per alium facit,per se facere videtur. La Sacrée Congrégation du Concile a été de cet avis (4) , et Collet (5) en conclut que lorsqu'une ville tout entière députe quelqu'un pour tenir un enfant sur les fonts, tous les particuliers qui composent le corps de ville contractent l'alliance spirituelle.

(i) Concile de Narbonne (1609); Ordonn, syn, de Grenoble (1690); Gibert, Consult. canon,, t. Il, p. 249.

(2) Soto, Concina, Tolet, Le Camus, etc.

(3) Sanchez, Navarre, Fagnan, Lacroix, Tournely, Liguori, etc.

(4) i5 mars i63i.

(5) Traité des Dispenses, 1. II, Ir« part., c. iv.

ARTICLE VU

De tout temps, mais surtout dans les siècles modernes, les grandes familles ambitionnèrent l'honneur de donner pour parrain à Tun de leurs enfants le chef même de TÉglise, qui, presque toujours, remplit cette fonction par procuration. Nous allons citer quelques exemples de cette illustre compaternité :