NOMS DE SAINTES
Abiata.
Albc.
Amalbcrtc.
Apronic.
Aufidic.
Actince.
Aida.
Ammia.
Aquilinc.
Augic.
Adal berge.
Aleth.
Anagine.
Argénide.
Auria.
Adalseinde.
Alfride.
Ancilla.
Ariabc.
Austrude
Adausie.
Algivc.
Animaidc.
Arminia.
Ava.
Adavise.
Alimè'nc.
Anthuse.
Aroa.
Aveline.
Adelinde.
Almède.
xVntie.
Artémie.
Avia.
Adléide.
Alodie.
Antiga.
Asceline.
Aya.
Adnettc.
Alumna.
Antonie.
Aselle.
Aza.
Adumade.
Alvère.
Ananiie.
Aubicrge.
Azeline.
As,a.
Amalbcrgc.
Anyse.
Audric.
Eic.
ARTICLE V
^oms tirés de la Uytholog-ie et de l'Histoire profane
S'il est facile d'excuser les premiers Chrétiens qui conservaient des noms mythologiques et qui donnaient parfois à leurs enfants des vocables empruntes aux personnages historiques ou fabuleux de l'antiquité, il Test beaucoup moins de justifier les Chrétiens des temps modernes qui semblent mettre leur existence sous la protection d'un dieu de la fable ou d'un grand homme. Aussi plusieurs conciles, le Rituel de Paul V et la plupart des Rituels diocésains condamnent-ils cet abus ; les synodes calvinistes professent la même doctrine (i). Sous ce rapport, les théologiens italiens sont ceux qui se montrent le moins sévères. Un synode de Trévise (1610) use même d'une très large condescendance pour les abus de son temps, en permettant de donner aux enfants de la noblesse les noms de leurs antiques aïeux [2].
Des missionnaires ont cru jadis pouvoir faire sur ce point d'amples concessions aux préjugés des infidèles qu'ils amenaient à la foi ; mais Benoît XIV, dans sa Bulle Omniiun solliciîndinem, a confirmé le décret du cardinal de Tournon, défendant aux missionnaires des Indes orientales de donner des noms d'idoles aux enfants qu'on baptise.
Plusieurs gouvernements, la Prusse entre autres, ont essayé d'entra-
(i) Syn. Aurelian. (i562), c. 11, art. 2, ap. Aymon, t. I, p. ii3.
(2) Si quae tamen familiae nobiles gentilium suorum prisca nomina parvulis suis imponere voluerint, prohibendas non erunt. (De Baytismo, n" 7?.)
258 iiis'ioïKr: nu sacrI'Mf.nt df. baptkmf
ver l'invasion des noms païens, que les moralistes, de leur coté, ont .poursuivie de leurs critiques. « (^est déjà trop, dit La Bruyère (i), d'avoir avec le peuple une même religion et un même Dieu ; quel mo3Tn encore de s'appeler Pierre^ Jcan^ Jacques^ comme le marchand ou le laboureur. Évitons d'avoir rien de commun avec la multitude ; affectons au contraire toutes les distinctions qui nous en séparent : qu'elle s'approprie les douze Apôtres, leurs disciples, les premiers martyrs (tels gens, tels patrons) ; qu'elle voie avec plaisir revenir toutes les années ce jour particulier que chacun célèbre comme sa fête; pour nous autres grands, ayons recours aux noms profanes; faisonsnous baptiser sous ceux d'Annibal, de Césai^ ou de Pompée : c'étaient de grands hommes ; sous celui de L//crèce; c'était une illustre romaine ; sous ceux de Renaud^ de Roger ^ dCOliiner^ de Tancrcde : c'étaient des paladins, et le roman n'a point de héros plus merveilleux; sous ceux (^HectoVy d'Achille, d'He?xule, tous demi-dieux ; sous ceux même de Phœbus et de Diane; et qui nous empêchera de nous faire nommer Jupiter, Mercure, Vénus ou Adonis? »
La vaniteuse manie que vient de persifler La Bruyère se rencontre parfois au moyen âge ; témoin Charles Paléologue qui, en 1204, céda la principauté d'Acarnanie à ses trois fils naturels, Hercule, Tiirnus et Memnon ; mais c'est surtout à partir de la réaction païenne produite par la Renaissance qu'on voit pulluler, particulièrement dans l'aristocratie et dans le monde littéraire, les noms empruntés à la mythologie, ainsi qu'aux antiques annales de la Grèce et de l'Italie. C'était naturellement dans cette dernière contrée que devait sévir d'abord et davantage cette épidémie de pompeuses appellations. Au xvi^ siècle, sainte Catherine de Ricci fut baptisée sous les noms d'Allessandra-Lucreiia; le B. Laurent de Brindes, général des Capucins, reçut le nom de Jules- César. Aujourd'hui encore on tolère ces emprunts historiques, pourvu qu'on y adjoigne un nom de saint, et l'on rencontre fréquemment en Italie ces vocables bizarrement accouplés : Ambroise-Hector , Benoît^ Caton., Casimir-Romulus.^ Charles-Scipion., Etienne-Hercule, Flaminius-Cajetan, Grégoire-Amiibal, Jean-Télémaque., Marie-Pénélope^ Pierre- Titus., Pétronille-Uranie., etc.
On remarque un même genre d'appellations hybrides à Phoca, en Elide, dont la population albanaise, tout en embrassant l'Islamisme, a conservé un certain nombre de traditions chrétiennes. Les noms
(i) Caractères, chap. des Grands.
