LIVRE XI. — DES LIEUX DU BAPTÊME

après la conversion de Constantin, à Saint-Laurent-hors-les-Murs, à Sainte-Marie-Majeure, à Sahite-Maiit-trans-Tièerim, etc.

Sienne. — Outre le nouveau baptistère San Giovanni, situé à droite de la cathédrale, et y communiquant en contre-bas par un escalier de quarante-deux marches, le dôme de Sienne a conservé son ancien baptistère du xive siècle, métamorphosé en chapelle de Saint-Jean, derrière le chœur. Quatre piliers soutiennent les nervures qui retombent sur des consoles appuyées aux murs. Les fonts hexagones, commencés par Giacomo délia Quercia, sont décorés de six bas-reliefs en bronze : l'Annonciation de Joachim, par Donatello ; Naissance et Prédication de saint Jean, par G. délia Quercia ; le baptême du Christ ; saint Jean devant Hérode, par Lorenzo Ghiberti ; le Banquet d'Hérode, par

P. Pollajuolo. Un artiste inconnu du xve siècle a décoré la voûte de peintures, où tout le Credo est mis en actions.

Torcello, près Venise . — Baptistère octogone, adhérent au porche de l'église monastique.

Venise. — Le baptistère gréco-latin de Saint-Marc est compris dans la construction de la basilique, mais non dans son vaisseau. Ilaétépris, vers Tan 1 343, sur une partie de l'ancien essonarthex. Les fonts en marbre ont un couvercle en bronze dont les bas-reliefs ont été exécutés, en i545, par Tiziano

T. II. 4

Fonts de Saint-Marc à Venise.

Minio et Desiderio de Florence. La statue qui le surmonte est l'œuvre de Fr. Segala. Parmi les mosaïques, on remarque celle qui représente le baptême de Notre-Seigneur et celle où les quatre Pères de l'Eglise latine écrivent des textes grecs, tandis que les quatre Pères de l'Eglise grecque tiennent des cartels où sont inscrits des textes latins, symbole ingénieux de l'antique union des deux Églises.

Verceil. — Le baptistère de la cathédrale a ceci de remarquable qu'on y voit deux sièges de marbre, l'un pour l'officiant, l'autre pour le parrain.

Vérone. — L'ancien baptistère du xne siècle, annexé à la cathédrale, est aujourd'hui l'église de San Giovanni in fonte ; il est octogone, ainsi que le bassin baptismal creusé dans un massif d'une seule pierre. Ces fonts, qui paraissent être une œuvre du xnc siècle, due à un artiste grec, sont décorés de bas-reliefs représentant le baptême de Jésus dans le Jourdain, l'annonce faite aux Bergers, la naissance du Sauveur, la Visitation, etc.; une place est ménagée au centre pour l'officiant, afin qu'il y puisse commodément baptiser.

Volterra. — Baptistère octogone restauré en 1283 : les fonts sont une œuvre fort remarquable d'And. Sansovino.

L'Italie possède encore plusieurs autres baptistères plus ou

moins remarquables, tels que ceux d'Altino, Asti, Canosa, Chia-

venna, Crémone, Modène, Orvieto, Spolète, Tergestino, Urbino, Vicovaro, etc.

France, Algérie et Alsace-Lorraine

Notre aperçu serait, bientôt terminé, si nous ne nous occupions que des monuments qui subsistent encore aujourd'hui; mais nous avons l'intention de grouper ici quelques renseignements historiques sur un certain nombre de ceux qui ont été détruits, en même temps que des indications archéologiques sur les ruines dont on a pu constater l'existence.