LIVRE XVIII. — ICONOGRAPHIE DU BAPTEME

renverser une urne à deux anses sur la tète de saint Romain qui, lui aussi, tient une urne pareille de la main droite, sans doute pour une seconde infusion, ce qui démontrerait qu'au xtve siècle la triple infusion se faisait en versant successivement le contenu de trois vases et non pas chaque fois le tiers d'un vase. La scène se passe dans un baptistère à colonnades.

Saint-Pierre (Confession de). — Sur le sarcophage de Junius Bassus, préfet de Rome, mort peu de temps après avoir reçu le baptême, on voit l'agneau divin baptisant un plus petit agneau qu'il enfonce dans Peau, en lui mettant la patte droite sur la tête ; à gauche, l'Esprit-Saint apparaît sous la forme d'une colombe.

Sainte-Pudentienne. *— Saint Pierre, dans la maison du sénateur Pudens, baptise deux personnages plongés dans une cuve ; quatre femmes sont témoins de cette cérémonie.

Palais de Latran. — Ciampini a figuré (i) une peinture où saint Nicolas baptise dans une cuve trois Catéchumènes réduits à la taille d'enfants, pour grandir la supériorité du Saint. On y lit cette inscription :

Auxit mactatos hic vivo fonte renatos,

Ce vers et ce sujet, mal interprétés, auraient donné lieu, d'après M. A. Maury (2), à la légende des trois enfants ressuscités, dont il n'est pas question dans les Actes de saint Nicolas. On aurait pris les Catéchumènes pour des enfants et la cuve baptismale pour un baquet. M. Maury confirme ailleurs (3) son opinion en décrivant une image de l'église grecque de Galata, où l'évêque de Myre a près de lui trois enfants au-dessus desquels sont écrits ces mots : XptcTw TraXiv ysvojxsvoI.

Milan; église Saint-Augustin. — Fresque représentant saint Augustin, Déodat et Alipe, baptisés ensemble dans la même cuve.

(1) Vet. Mon., t. III, c. m, p. 28.

(2) Essai sur les légendes, p. 61.

(3) Revue arçhéol., 1847-48, p. Gn.

HTSTOIRE DU SACREMENT DE BAPTEME

ARTICLE III

Représentations de baptêmes particuliers et du sacrement de baptême en général, par les peintres de la Renaissance et des temps modernes

Baptême du Centenier Corneille

Cosci (Giovanni) ; à Sainte-Marie-Majeure. Le Centenier, vêtu d'une cotte militaire, soutenu par deux personnages qui remplissent les fonctions de parrains, reçoit, un genou en terre, l'eau que saint Pierre lui verse sur la tête. Le prince des apôtres, nimbé, pieds nus, vêtu d'une tunique et du manteau des Hébreux, tient un livre de la main gauche. Une sorte de page, agenouillé près de lui, porte l'aiguière et le bassin d'eau baptismale. Nous avons décrit ce tableau pour montrer jusqu'à quel point les artistes du xvie siècle ont parfois altéré la vérité historique. — Procaccino (Andréa); à Saint-Pierre-de-Rome. — Trevisani (Francesco); à Saint-Pierre-de-Rome. — Zucchevi (Fr.) ; à la chapelle Pauline du Vatican.

Baptême de l'Eunuque de la reine Candace

Bertin (Nicolas); à Saint-Germain-des-Prés ; esquisse terminée, au musée du Louvre. Saint Philippe, les yeux levés au ciel, baptise l'Eunuque qui croise les mains sur sa poitrine. Parmi les personnages secondaires qui suivent le chemin de Jérusalem à Gaza, on remarque un serviteur du trésorier d'Ethiopie, portant un parasol et monté sur un chameau. — Boisselier ; à Saint-Jean-Baptiste de Grenelle. —