LIVRE I. PROLÉGOMÈNES

malheur, le baptême de l'instruction, le baptême de la civilisation, le baptême du repentir, etc. Sous la féodalité, on baptisait un héraut, un poursuivant, en leur versant sur la tête une coupe de vin et en leur imposant un nouveau nom. Dans l'ancienne pratique, on baptisait son appel, quand on déclarait devant quels juges on voulait porter son appel ; on baptisait possession contraire, quand on s'attribuait contradictoirement la possession d'un bien revendiqué par un autre.

On dit familièrement : Baptiser du lait, du vin, etc. , quand on y ajoute de l'eau ; Baptisé au nom de sa femme, en parlant d'un homme plus connu sous le nom de sa femme que sous le sien; Voilà un enfant bien difficile à baptiser, pour : Voilà une affaire qui rencontre sans cesse de nouveaux obstacles. Baptiser est encore fréquemment employé dans le sens de donner un nom, un sobriquet :

Baptisant son chagrin du nom de piété,

a dit Boileau dans sa dixième satire.