IGSORAKCE ET DES RÉPOBUCAISS ET DES ROYALISTES

Ajoutez l’aboyenr Tallien, dont les fausses fureurs ne trompaient plus personne, qui avait fortbaissé et qui, par ses rapports visibles avec l’Espagne, devait tomber bientôt au dernier discrédit.

Le Comité de sûreté se partageait entre deux influences contraires qui l’annulaient; d’une part, les Âuguis, les Courtois, violemment rétrogrades; d’autre part, des républicains sincères, de peu d’autorité, tels que Chénier. Chénier, un vrai poète, était nerveux et variable; il ne défendit pas les six martyrs de prairial, mais il parla très-bien pour le désarmement de Lyon, qu’il lit voter. Ce Comité, qui eût dû être l’œil du gouvernement, était mal informé; sans argent, sans police, ne voyait rien, ne savait rien. Il n’eut aucune prévoyance des massacres du Midi, counut très-peu, très-mal les a.ssassinats de l’Ouest, fut dans une parfaite ignorance des deux dangers énormes qui menaçaient la F rance, — la trahison du Rhin, l’entente de Condé et Pichegru, — et l’arrivée prochaine de l’armada anglaise, d’une grande flotte chargée d’émigrés et d’un matériel immense que tout le monde voyait préparer depuis huit mois dans lus ports, dans les magasins, les fabriques de l’Angleterre.

Étonnante ignorance! Hais elle n’était pas plus grande que celle des Royalistes. En janvier 95, l’agance royaliste de Paris ne savait pas encore le nom de Stofflet! Cette armée singulière d’Anjou, de StofOet,

MASSACRES DU MIDI

de Dernier, gouvernée par quarante-deux prêtrc's, après deux ans de combats si terribles, leur était inconnue. Ils SC figuraient que Charelte avait soixante ' ■ mille hommes, la plus belle cavalerie du monde, une administration, des commis, des bureaux. Polignac lui écrit bêtement de Vienne que le gouvernement autrichien serait bien charmé « si M. de Charette avait la complaisance de faire faire dans ses bureaux le bulletin des opérations, » etc. Les bureaux de Charette, sans doute au coin des bois !

Les intrigants qui entouraient à Vérone le podagre Louis XVllI avaient réussi à chasser les gens d'esprit et de talent qui eussent pu l’éclairer un peu. Galonné,

Maury, Cazalès. La place était restée à l’ami du roi, d’Àvaray, à Àntraigues et la Vauguyon, qui jouaient assez bien le fanatisme et ne croyaient à rien. En novembre 94, Antraigues avait créé à Paris ce qu’on nomma l’agence royaliste, fort mai choisie, de gens . légers, peu sûrs. L’un, l’avocat Lemaitre, un bavard étourdi, avait plu par certains pamphlets qu’il avait faits contre la Reine. L’autre, l’abbé Brottier, précepteur des neveux de Maury et des Labourdonnaie, préparait pour le Roi, pour sa rentrée prochaine, un travail érudit sur les cérémonies du Sacre, il y avait encore certain ofGcicr, Despomelles, qui voulait de Paris diriger la Vendée; un la Villeheurnois, infatigablescribeet menteur effronté, au point d’écrire qu’il a gagné une foule d’hommes importants! cinquante