IGNORASCE ET DES RÉPUBLICAINS ET DES ROYAUSTES

Jean-Bon Saint-André lui-même appela sur eux la sévérité de l’Assemblée. Marseille alors s’éveille contre cette poignée d’hommes, et les voilà tous en prison.

I.e massacre de Lyon, fait le 6 mai, su bientôt à Marseille, donne une horribleémulation. Le 10, trente prisonniers de Marseille, amenés à Aix pour être juges, sont tués en présence de la troupe! et un peu plus tard quarante-deux 1

Il était évident qu’on allait tuer le reste, une centaine, qui étaient enfermés au fort Saint-Jean. Les ouvriers patriotes de Toulon prirent hardiment leur défense, osèrent dire qu’ils mettraient Marseille à la raison. La grande ville s’indigne et bouillonne. Les représentants Chambon, Cadroy, Isnard, pris du même vertige, lancent contre Toulon de sanglantes proclamations. Isnard (l’hommefatal qui, plus que personne, avait perdu la Gironde) eut ici encore un accès de cette funèbre éloquence qui fit toujours de grands malheurs. Du balcon de l'hôtel de ville, il dit aux Marseillais ; « Si vous n’avez pas d’armes, prenez les ossements de vos pères égorgés. »

Les représentants, sur la route de Toulon, surent, le 9, le premier effet, effroyable, de leurs paroles meurtrières. Le 27 mai (7 prairial), une toute petite ville, Tarascon, prend feu. On monte, on force le château, on frappe, on blesse, on tue; blessés, morts ou mourants, n’importe, on jette tous ces corps du

MASSACRES DD MIOI.

plus haut de la tour. Brisés sur les rochers, en morceaux, ils plongent au Rhône.

Les représentants, indignes, mandent la municipalité de Tarascon. Mais, sous leurs yeux, les Marseillais faisaient une chose plus sanglante. La masse ouvrière de Toulon, mal armée, en guenilles, avançait contre la superbe colonne marseillaise. Elle lui envoie comme parlementaire un chirurgien. On le fusille, et l'on fond sur les Toulonnais. La cavalerie de Marseille en tue beaucoup, en prend, en ramène en triomphe une centaine pour les faire juger ou pour les tuer sans jugement.

Sur le massacre de Marseille, nous avons force pièces. Nous avons le récit d’un témoin, prisonnier lui-méme, un des fils d’Orléans, M. de Montpensier. Les morts (sauf un juge deParis) sont tousdes artisans de divers pays. Les tueurs étaient des jeunes gens «assez bien habillés, » et, ce semble, de petite bourgeoisie. Un de leurs chefs. Robin, est fils de la dame d’une auberge ou hôtel. Mais ils attendirent plusieurs jours, ne voulant rien faire sans les Lyonnais, sans la Compagnie de Jésus, qu’amenait un Dutheil, de Lyon.

La chaleur était excessive, et l’on sc gorgeait d’eaude-vie. Pour tuer plus commodément, on tenait les prisonniers à jeun depuis plusieurs jours. A cinq heures du soir, on court au massacre. Montpensier put bien voir, étant en parfaite sûreté, honoré même

S56 IGNORANCE ET DES RÉPUBLICAINS ET DES ROtALISTES. des jeunes royalistes, qui mirent chez lui lecommandantdu fort et son adjudant désarmés.

Il y avait à Marseille un bataillon de Loir-et-Cher. Le capitaine, indigné, court chez Cadroy, le représentant, qui, loin d’aller au secours, lui défend de battre la générale. Il la bat malgré lui, ramasse à grand’peine une cinquantaine de grenadiers. Enfln, c’est au bout de quatre heures, c’est seulement entre huit et neuf heures du soir, que Cadroy et Isnard se mettent en mouvement, se décident à aller à la prison du fort Saint-Jean. L’exécrable besogne était bien avancée. Ils avaient tout tué dans un cachot de vingtcinq personnes. Ils en assiégeaient un de trente prisonniers, tirèrent même le canon contre la porte; enfin, avec de la paille, y mirent le feu. Les représentants crient, veulent les désarmer. — - « Mais c’est vous, disent-ils, qui nous avez poussés à la vengeance ! — A nous grenadiers! arrêtez ces furieux! » Le capitaine en arrêta quatorze; mais, lui-même, Cadroy, renvoie ceux qu’on a arrêtés! (Vov. la déposition, Frér., 132.)

Un grenadier du même bataillon prétend que Cadroy aurait dit : « Pas de canon 1 ça fait trop de bruit. Vous allez avertir la ville... Allons, allons, enfants! Je suis à votre tête... Vous avez eu le temps. En voilà bien assez. »

Ce qui est sûr, c’est qu’Isnard et Cadroy montèrent chez Monlpensier, où était le commandant, et

MASSACRES DU

demandèrent à boire. On donna du vin. a C'est du sang! » dit Isnard, en le repoussant. Il accepta de I anisette. Cinq ou six massacreurs sanglants osèrent ^

se présenter, demandèrent d’achever (ils en tuèrent jusqu’à quatre-vingts). «Misérables, dirent les représentants, vous nous faites horreur... Qu’on les arrête! » Ils restèrent deux jours en prison. Telle était la faiblesse (et la peur ?) des représentants, que, six jours après, ces tueurs étant venus demander cent sabres, Chambon signa l’ordre de les donner.

Marseille, c’est la loi du Midi, l’exemple, la haute impulsion. La tuerie de Marseille fut répétée partout par des assassinats si nombreux qu’en certaines localités (comme Lisle, où on tua cinquante personnes,) ce fut un vrai massacre. Tout cela très-notoire ; mais nul procès possible. Si l’on essaye d’en faire, nul témoin n’ose déposer.

Ce que l’on a ignoré jusqu’ici, et ce que les papiers inédits de Goupillcau m’apprennent, c’est le terrible crescendo, la furie de tuer, toujours plus enragée, qui éclata comme une maladie. Notez-en les progrès:

1° On tue des modérés. L’administrateur de Vaucluse, anti-jacobin, un Tissot, ayant avoué qu’àMondragon, les honnêtes gens avaient tué vingt-trois patriotes, fut sur-le-champ mis en morceaux.

2“ On tue même des réacteurs. Un ami de Rovère,

Raphet, est traîné par la foule, qui le constitue juge pour faire périr les juges d’Orange. Sans droit et

Ki IGKOHANCE ET UES RËPCBLICAINS ET DES ROYALISTES.

sans pouvoir, il les condamne à mort, sauf l’imissiei* de ce tribunal, qu’il essaye de sauver. On lue l’huissier, et l’on jette des pierres à Raphet. Son effroyable complaisance ne lui donne pas la sûreté. Il supplie qu’on l’appelle à Paris, ou il est perdu.

5° Voici qui est encore plus fort. En formant à Paris le jury qui condamna Fouquier-Tinville, on avait fait venir de Vaucluse certain Ithédon, un aubergiste réacteur. Fouquier tué, Rhédon retourne à Lisle. Eh, bien! il est tué comme modéré!

ÜUIBERON.

Juin -22 JUILLET P5.

Ce cruel mois de mai, qui fut l’éruption des grands massacres du Midi, arracha dans l’Ouest le voile de la fausse paix, hypocrite et sanglante, et montra les abîmes qui se cachaient dessous.

Les représentants s’obstinaient à croire à cette paix, à dire, redire à la Convention qu’elle avait tout fini, tandis que de toutes parts continuaient les assassinats des patriotes, les attaques sur les routes, l’affamement des villes, où les chouans empêchaient d’apporter les vivres. État plus cruel que la guerre. A la moindre répression, c’était Hoche que l’on accusait. « Il violait la paix. Il se plaisait à réveiller la guerre, à se refaire une Vendée. » Par deux fois, on faillit lui ôter le commandement.

Tout au contraire, c’était l’indulgence qui perdait tout. La débonnaireté de Carnot (qui dirige la Guerre jusqu’en mars), la magnanimité, souvent très-inconsidérée, dcHoche, émoussaient l’action. Quelle risée les chouans purent faire de sa lettre héroïque, imprudente, au coquin Boishardy I II lui ouvre les bras, lui écrit comme un frère, tend sa glorieuse main à cette main sanglante. Nouveaux assassinais. A mort les modérés ! à mort le paysan qui porte son grain . à la ville ! à mort les voyageurs les plus inoffensifs ! Ils tuèrent neuf enfants qui s’en allaient à une école de marine.

Quelle administration, quel tribunal eût eu la force de sévir, quand la Convention elle-même mollit, fléchit? quand les royalistes introduits dans ses Comités gouvernants, par exemple Henri Larivière, écrivent ; « Ce sont les terroristes qu’il nous faut désarmer » (terroristes, lisez patriotes), autrement dit : Désarmons les victimes, facilitons l’assassinat.

Ces Comités crédules, ayant de tels meneurs, n’entendent pas les avis de Hoche. Ils entendent les contes, les fables, les mensonges du rusé Cormatin. Ce fourbe (neveu d’un chirurgien, et de son vrai nom, Désoteux) s'était fait en Bretagne un grand chef de parti, un général, une puissance. On pousse à ce point l’atrocité de la sottise jusqu’à charger ce chouan d’arrêter ceux qu’on appelle jacobins. 11 écrivait impudemment aux Comités : « Vous craignez les Anglais.

QDIBBRON. 36t

N’ayez peur. Un seul mot de moi les renverra. » Cormatin protégeait la France !

Tout périssait. Le soldat afTamé mangeait souvent de l’herbe. Des généraux, Canclaux, dans la Vendée, était malade; Hoche, en Bretagne, le devenait. Dans une lettre il avoue son chagrin, « sa misanthropie. »

Enfin, le 25 mai, un hasard livre à nos représentants des lettres secrètes de Cormatin. Il écrit à un chef « qu’il faut dissimuler encore, endormir les républicains, n’agir que de concert avec tous les royalistes de France. » Et surtout, ce qu’il n’ose écrire, attendre la grande flotte anglaise que Puisayc, l'autre fourbe, a obtenue de Pitt, et qui va ramener une armée d’émigrés.

Dès avril, Charette avait dit qu’il n’acccptail la paix que pour gagner du temps. Cormatin est arrêté le 25 mai. La guerre éclate le 26. Tout l’intérieur remue et la côte menace. Double embarias pour Hoche. Il faut qu’il se. divise pour faire face aux chouans, pour protéger les villes, garder les routes. Et, d’autre part, il faudrait, au contraire, qu’il pût se concentrer pour repousser ledébarquemenl imminent. Où, et quand, et comment doit-il se faire? On ne peut le |)révoir. Hoche ignore tout. Il est en pleine nuit. Tout est si sûr pour l’ennemi et si discret pour les chouans que, pour enlever de la poudre, ils font à son insu une course de trente lieues!

Dans cette grande attente, qui durera un mois (du

Ql'lBBRON.