GUICHARD III

Guichard III succéda à son père vers l'an 1200. Le premier titre que nous connaissions de lui est une reconnaissance de 1 202 , par laquelle il confesse tenir en fief des ducs de Bourgogne, Belleville, Thizy et Ferreux. La même année et au mois de novembre il donna une charte, datée de Cluny, pour terminer le différend qui existait entre lui et Hugues, abbé dudit Cluny, relativement à des droits fort onéreux que les sires de Beaujeu prétendaient sur les terres de l'abbaye, et dont Hugues contestait la validité. LafTaire fut portée devant six arbitres, dont trois chevaliers et trois moines; mais ces juges n'ayant pu s'entendre, Guichard termina railaire lui-même en renonçant à tous les droits qui faisaient l'objet de la discussion : c< Volo, » dit-il dans l'acte , « malas consuetudines « radiciter amputare et bonos usus antecessorum « meorum flrmiter cnstodire. »

Guichard n'usa pas toujours de la même modération , car il voulut s'emparer de vive force de la seigneurie de Thiern sur le vicomte Guy, son cousin. Celui-ci n'était pas de force à résister à un adversaire aussi puissant; mais le vicomte eut recours à Renaud, archevêque de Lyon, et à Guy, comte d'Auvergne, qui parvinrent, après une lutte assez acharnée, à faire relâcher la proie dont le sire de Beaujeu s'était déjà emparé.

Il eut aussi une guerre assez vive avec Guignes, comte de Forez, pour les délimitations de leurs états et pour certains fiefs que chacun des deux seigneurs prétendait lui appartenir. Enfin leurs amis parvinrent à les accorder, et il intervint un traité j)ar lequel Guignes de Forez et son fils remettent à Guichard les terres qu'il réclamait, à la réserve de l'hommage dû par le seigneur de Beaujeu pour quelques fiefs nommés dans l'acte Chassamenta.

De son côté, Guichard remit au comte de Forez les fiefs de Néronde, de St-Maurice , des Oches, d'Urfé, d'Arnaud, de St-Marcel et de Charusselas, se réservant seulement le fief de St-Just-la-Pendue.

Ce même traité fixa les limites des deux états, et chacun des contractants prit l'engagement de ne rien acquérir au-delà de ces limites.

Plus tard Renaud de Forez, archevêque de Lyon et tuteur de son neveu , voulut contester ce traité ;

mais, au moment où l'on allait prendre les armes, le roi intervint, et chargea Raimond, évéque de Clermont , le duc de Bourgogne et Guy de Dampierre de les mettre d'accord , ce qui eut lieu , et le traité fut maintenu.

Guichard avait précédemment et du vivant de son père, le jour de saint Laurent 1 193, reconnu et juré les privilèges de l'abbaye de Belleville, promettant solennellement à iabbé et aux religieux de les laisser jouir de tout ce qui leur avait été donné par Humbert de Beaujeu son aïeul, leur fondateur, et par Humbert de Beaujeu son père, déclarant que cette église servirait d'asile «^ à tous ceux qui s'y « réfugieroient, et à toutes les choses qui y seroient « déposées. ^ Enfin, il déclara choisir cette église pour sa sépulture et celle de sa postérité.

Après avoir terminé quelques dillérends avec Jean, archevêque de Lyon, par un traité où il s'engage à lui faire rhommage pour son château de Lissieu, Guichard se rendit, sur l'ordre du roi, auprès du pape et de l'empereur de Constantinople. Le choix d'un pareil ambassadeur était digne et de la France et de remj)ire d'Orient; car Guichard, en outre de sa haute naissance et des talents que les historiens se sont plu à lui reconnaître, était beaufrère de Philippe-Auguste, de Baudouin et de Henri, comtes de Hainaut et de Flandres, tous deux successivement empereurs de Constantinople. Le sire

de Bcaujeu partit donc pour cette ambassade avec sa femme et mie suite digne de sa haute position. Il fut traité à Constantinoj)le comme devait l'être l'allié de l'empereur et du roi de France. C'est alors qu'il fit construire dans cette ville la fameuse lourde Beaujeu, dont il est si souvent parlé dans nos chroniques. Guichard, revenant de son ambassade, traversa l'Italie, et, passant à Assise, alla visiter saint François qui édifiait alors le monde par sa sainteté : ravi de l'ordre et de la piété qui régnaient dans cette communauté, le sire de Beaujeu conçut le désir d'introduire des moines de cet ordre dans ses états. Saint François , ayant approuvé ce projet, lui donna trois frères, que le prince amena avec lui et installa dans son château de Pouilly en Beaujolais. Plus tard il les transporta à Villefranche, qui commençait à devenir une ville d'une certaine importance , et les plaça dans un vieux château qu'il possédait là ; d'oii cette partie de la ville prit le nom de Minorette, du nom des frères qu'on appelait de l'ordre mineur. Sur les murs de cet édifice se lisait encore, il y a cent ans, cette inscription : « Guichard III de Beaujeu, « revenant ambassadeur de Constantinople, amena « trois compagnons de saint François d'Assise , « fonda leur couvent à Pouilly-le-Chastel l'an 1209, « où ils demeurèrent six ans , de là furent amenés « et fondés en ce lieu par le même Guichard l'an « 1216, lequel fit clore la ville de murailles, w

Le père Fodéré, dans son Histoire des couvents de Saint-François, explique ainsi le transfert des moines de Pouilly à \ illefranche. On dit que les bons Pères eurent quelques démêlés avec le châtelain de Pouilly, qui les prit en haine et imagina mille moyens de leur nuire. Lorsque les moines étaient dehors, soit pour quêter, soit pour accomplir quelque fonction de leur ministère, il faisait lever le pont-levis , et les Pères étaient obligés de coucher dehors. D'autres fois , lorsqu'il aj)prenait qu'ils avaient le projet de sortir, il ne permettait pas l'ouverture des portes ; souvent même il les retenait ainsi plusieurs jours, au risque de les faire mourir de faim en les empêchant d'aUer quêter leur nourriture. Enfin, les choses en vinrent au point que plainte fut portée au sire de lieaujeu, qui les fit transférer à Villefranche , où ils eurent un fort bel établissement.

Fidèle à ses devoirs envers son roi, le sire de lîeaujeu accompagna le prince Louis, qui fut ensuite le roi Louis VIII, dans sa croisade contre les Albigeois en 1 21 3 : il y assista avec grand nombre de seigneurs de la jnemière noblesse. On y remarquait plusieurs évêques , les comtes de Saint- Paul, de Ponthieu , de Sées, d'Alencon ; les sires de Montmorency, le vicomte de Melun , etc.. ■ La campagne terminée, le prince Louis se rendit en Angleterre oii l'ajjpelaient les hauts barons pour

le couronner au préjudice de leur roi Jean, contre lequel ils s'étaient insurgés. Le sire de Beaujeu accompagna le fils de son roi dans cette nouvelle expédition, assista au couronnement qui eut lieu à Londres au mois de juin 1216 , et se rendit au siège de Douvres où il tomba malade, fit son testament le 1 8 septembre 1216 et mourut peu de jours après. Ses ossements furent rapportés en France, et inhumés partie à Cluny et partie à Belleville.

Guichard avait épousé Sibille de Hainaut et de Flandres , fille de Baudouin-le-Courageux , comte de Hainaut, et de Marguerite de Flandres. Ainsi elle était sœur de Baudouin et de Henri, tous deux empereurs de Constantinople , et aussi d'Isabeau , femme de Philippe-Auguste, roi de France. Guichenon fixe ce mariage, nous ne savons trop sur quelle autorité, à l'an 1 1 9S , et dit que la princesse apporta en dot 2,000 marcs d'argent.

Paradin, et après lui Severt, Sainte-Marthe, Le Laboureur et plusieurs autres , se sont étrangement mépris sur la naissance de Sibille de Flandres, qu'ils font fille de Ferrand de Portugal, premier mari de Jeanne, comtesse de Flandres, laquelle était fille de Baudouin de Hainaut et de Flandres , et empereur de Constantinople. Ces auteurs ont évidemment été induits en erreur par une inscription qui existait au couvent des Cordeliers de Ville-

franche. Or cette inscription , comme l'observe judicieusement Guichenon, ne mérite aucune conilance, étant d'une facture et d'une écriture modernes, fausse de tous points, et faite probablement par quelque moine ignorant. Louvet, qui sest livré sur ce point de notre histoire à de grandes recherches, est complètement de l'avis de Guichenon, et établit clairement la fausseté de l'assertion émise par les différents auteurs que nous avons cités. Nous ne le suivrons j)as dans la longue dissertation qu'il nous a laissée à ce sujet: disons seulement que le mariage de Guichard de Beaujeu avec une fille de Jeanne de Flandres est im])ossible , puisqu'elle ne laissa d'enfants ni de Ferrand de Portugal, ni du prince Thomas de Savoie qu'elle avait épousé en secondes noces ; que sa succession ayant passé à sa sœur Marguerite , femme de Guillaume de Damj)ierre , ceux-ci ne furent jamais troublés dans cet héritage par les sires de Ik'aujeu, qui auraient eu certes bon droit à le faire si Guichard avait épousé une fille de la comtesse Jeanne.

Tous les enfants issus du mariage de Sibille de Flandres avec Guichard de Beaujeu sont rappelés dans le testament de ce dernier , avec la mention des legs qu'il leur fait, savoir:

1 ° Humbert, dont l'article suit, et que son père institue son héritier pour toute la terre de Beaujolais ;

2° Guichard, à qui il donna la terre de Mont-

pensier et qui fut auteur de la branche qui prit ce nom , aussi rapportée plus bas ;

3° Henri , à qui il donna ses terres de Bugey et Valromey, à la charge d'en faire Thommage-lige au comte de Savoie : il mourut sans alliance ;

4° Louis, qui fut chanoine et chantre du chapiti'e de Lyon , puis évèque de Bayeux : il légua à Amé de Talaru la maison de Beaujeu sise à Lyon , et au chapitre de Beaujeu cent sols de rente , que Humbert son frère échangea contre la dîme d'Ouroux;

S° Agnès , qu'il prie Louis de France son neveu , et héritier présomptif de la couronne , de voiJoir bien marier selon sa condition ; et dans le cas où il ne voudrait pas s'en charger et s'en trouverait empêché, il lègue à ladite Agnès mille marcs d'argent j)our sa dot : elle épousa Thibaut I V^ du nom, comte de Champagne et de Brie , et roi de Navarre ;

6° Marguerite, fiancée à Henri, fils de Guillaume, comte de Màcon : le testateur ordonne que , dans le cas où ce mariage aurait lieu, toutes les choses cidevant promises par lui soient fidèlement données ; et, dans le cas contraire, il lègue à Marguerite, comme à sa sœur nommée plus haut, mille marcs d'argent : ce mariage n'eut pas lieu ;

7° Philippine, que son père recommande et lègue à sa tante la comtesse de Tonnerre, pour la faire religieuse à Fontevrault ;

8** Sibille, la plus jeune de ses filles, qu'il laisse

à la garde de sa mère et à qui il donne cinq cents marcs d'argent pour sa dot. EUe épousa le 1 Ô janvier 1 228 Rainald, sire de Beaugé IV® du nom , fils d'Ulrich de Beaugé et d'Alexandrine de Vienne. A l'époque de ce mariage , Humbert de Beaujeu ajouta à la dot de sa sœur une rente de quarante livres monnaie de Lyon , le château de Chàtillonles-Dombes, et l'hommage d'Ame de Coligny. Et comme Rainald de Beaugé prétendait encore à un surcroit de dot, le sire de Beaujeu promit que, à son retour de l'Albigeois, il s'en rapporterait à ce que décideraient à ce sujet l'évèque de Màcon et Odon de Montagu. Pour sûreté de cette promesse , il donna pour caution Jean de Chastelux, Hugues Palatin, Thomas de Marzé, Josserand de Pizeys, Barthélemi de l'Escluse , Humbert de Noailly , Hugues de Ronchivol, Etienne de Marzé, Pierre de Chàlillon, R. de Banains, B. de Saint-Sorlin , Guichard son frère, Girin de Marzé, et les châtelains de Belleville, de Beaujeu et d'Alloignet, qui tous promirent d'aller en otage à Beaugé ou à Màcon, dans le cas où le sire de Beaujeu ne tiendrait pas sa promesse.

Guichard, après avoir ainsi relaté tous ses enfants dans son testament et fixé la dot de chacun d'eux, déclare qu'il veut et ordonne que ses deux enfants, G.uichard et Henri , soient confiés à la garde de leur mère , jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'âge de

gérer leur bien ; et dans le cas où sa dite femme viendrait à se remarier, veut que son fils Guichard et sa terre de Montpensier restent sous la garde du prince Louis de France, et que son fils Henri soit sous celle de l'archevêque et du chapitre de Lyon ; ordonne que la paix qu'il a établie avec son cousin Guichard reste ferme et stable , et défend à son fils et héritier Humbert de rien toucher à sa succession, que préalablement il n'ait payé toutes ses dettes et satisfait à toutes clameurs. Il ordonne de plus que la porte de sa grande tour du château de Beau] eu soit fermée à clé et murée d'un mur en pierre , que la clé en soit confiée au chapitre dudit Beaujeu, qui ne devra la remettre que trois ans après son décès, et non point avant, à son fils et héritier, qui alors seulement pourra l'ouvrir et prendre possession des richesses qu'elle contient, à l'excejuion d'un flambeau d'argent qu'il donne à l'église de St-Rigaud pour faire prier pour le repos de son àme. Il prie aussi son fils de conserver soigneusement les anneaux d'or et autres joyaux qu'il lui laisse , et de ne les engager sous quelque prétexte que ce soit. Enfin , Guichard termine ce testament en priant le prince Louis de vouloir bien y apposer son seing et cachet.

Sibille, veuve de Guichard IV, survécut à son mari ; l'Art de vérifier les dates indique sa mort le 9 janvier 1 226 , et se fonde sur une vieille chro-

nique manuscrite qui ajoute, en parlant de cette princesse : <:<■ Ce fut une très bonne et très dévole « dame; » éloge naïf, qu'elle parait du reste avoir mérité par ses vertus et sa charité.

Louvet, dont les recherches nous ont toujours paru très exactes , prétend au contraire que Sibille vivait encore en 1 240, et assure avoir vu un titre de cette dite année par lequel Sibille de Flandres , veuve de Guichard de Beaujeu , et Humbert sieur dudit Beaujeu, achètent conjointement une partie de la dinie des Ardillats jiour l'église de Beaujeu, etc.. Entre ces deux autorités, il nous serait fort diflicile de prononcer.