LES PÉNITENTS NOIRS

Visiter les malades et les pauvres, soulager et consoler les prisonniers , accompagner les criminels qui allaient au supplice et leur rendre les derniers devoirs, tel était le but de la confrérie des Pénitents noirs, fondée à Villefranche en 1 623, sur le modèle de celle qui existait déjà à Lyon. Les confrères portaient dans les processions un crucifix à la main, et étaient revêtus d'un sac noir qui ne laissait voir que les yeux. Les Pénitents blancs portaient le même costume, à la couleur près, qui était blanche.