ANTOINE

Antoine de Beaujeu naquit au château de Pouilly en Beaujolais, le 12 août 1343 ; et en 1348, le 1 février, alors qu'il n'était âgé que de cinq ans , son mariage fut accordé, à Romenay, du consentement et de Tordre d'Edouard son père, avec Jeanne d'Antigny, fille de Guillaume , seigneur d'Antigny et de Ste-Croix, et de Marguerite de Montbelliard, qui devait apporter en dot la seigneurie de Boisivan en Bresse châlonnaise ; son père s'engageant encore à lui donner le château de Ste-Croix , dans le cas ou il n'aurait pas d'enfant mâle, outre la moitié des biens de Marguerite de Montbèlliard , mère de ladite fiancée. Antoine de Beaujeu reçut l'assurance des seigneuries de Beaujeu , de Belleville et Villefranche, après le décès de son père, et, en attendant, une terre de cinq cents livres de rente. Le douaire de la fiancée fut assigné sur le château de Cha-

melet. Ce traité fut passé en présence de Hugues de la Roche, Etienne de la Beaume, Girard de Thurey, Guillaume de la Beaume, Etienne de Laye et Hugues de Gletteins. Des raisons qui nous sont inconnues empêchèrent ce mariage d'avoir lieu.

Marie du Thil, tutrice du jeune prince, voulant prévenir toute difficulté, fit limiter plusieurs points de ses seigneuries. C'est ainsi qu'en 1353 on fixa les limites de la prévôté de Limas avec la seigneurie de Riottiers, qui appartenait à l'archevêque de Lyon. Guillaume de Thurey, doyen de l'église de Lyon , et Etienne de Laye , chevalier , furent chargés de cette opération.

En même qualité elle fit don , en 1 357, à Etienne Perret, de la Poype ou fort de Frans sur la Saône, fc pour le récompenser , dit Louvet , des services « qu'il avait rendus à feu sire Edouard de Beauce jeu son mari. » Ces biens avaient été achetés d'Etienne de Gletteins , chevalier, par Guichard de Beaujeu, en 1325.

En 1358 Antoine confirma les privilèges de Beaujeu, et fonda à l'église collégiale de cette ville la chapelle de S t- Jean l'évangéliste. Le revenu en fut assigné sur le péage de Belleville. L'église de Villefranche reçut aussi une dotation de ce prince par la fondation de la chapelle de St-Jacques et de St-Antoine, pour deux prêtres qui devaient chaque jour célébrer une messe pour le repos de l'âme des

sires de Beaujeu, et à chacun desquels on assigna pour ce service six livres viennoises , deux ânées de froment et quatre de seigle, plus six ânées de vin, à prendre aussi chaque année sur le péage, de Belle ville.

Le comte Vert institua, en 1362, Tordre du Collier, dit de FAnnonciade. Le nombre des chevaliers fut fixé à quinze , le souverain compris , et ils furent tous choisis parmi la première noblesse et la plus illustre. Antoine de Beaujeu fut nommé le troisième ; les seigneurs de Chàlon , de Chalamont , de Vienne, de Grançon, etc., ne vinrent qu'après; le comte de Savoie et le comte de Genève furent les deux premiers. Cette marque d'estime d'un souverain tel qu'Ame VI prouve de quelle considération jouissait déjà le jeune sire de Beaujeu.

Quelques démêlés ayant eu lieu en 1363 entre les habitants de ViUefranche et d'Anse, Antoine de Beaujeu, d'accord avec l'Eglise de Lyon, nomma pour terminer ce différend Jean de Thélis et Humbert d'Albon , chevaliers.

L'année suivante il rejoignit l'armée royale qui tenait la campagne en Normandie , et se signala à la bataille de Cocherel, sous les ordres deDuguesclin. Froissartle cite avec éloge : ce Là furent moult bons ce chevaliers du coté des François... , le jeune sire de c< Beaujeu, messire Antoine, qui là leva bannière. «

La paix qui avait suivi la mort du roi Jean

n'avait pas été sans dangers pour la France ; les grandes Compagnies, ramassis de tout ce que l'armée avait de plus aventureux , parcouraient les provinces qu'elles dévastaient et mettaient à rançon. Rendre de pareilles gens à l'existence civile était chose impossible ; l'habitude des combats et , disons-le , du pillage, leur avait créé une vie trop selon leur goût pour qu'ils pussent y renoncer. Beaucoup de capitaines expérimentés , vieillis dans la guerre , beaucoup de nobles , étaient parmi eux , beaucoup d'autres venaient journellement les rejoindre. Ces bandes, sans discipline, pouvaient menacer le trône même et devenir pour la France plus dangereuses que les Anglais. On voulut s'en délivrer; Bertrand Duguesclin accomplit cette difficile entreprise en utilisant leurs services. Il les rejoignit dans les plaines de Châlon-sur-Saone , et sut faire vibrer dans leurs cœurs ce qui pouvait y rester encore d'honneur et de loyauté. Il fut accueilli avec enthousiasme, et tous jurèrent de le suivre et de combattre avec lui. Profitant de cet élan , il les conduisit en Espagne, dont il leur avait promis la conquête. Il tint sa parole , et sut faire triompher la cause d'Henri de Transtamare contre Pierre-le- Cruel. Duguesclin, avant de partir, avait fait un appel à la chevalerie française; presque toute la jeune noblesse avait entendu sa voix , et était venue se ranger sous ses étendards. Antoine de Beaujeu

fat des premiers à répondre à cet appel ; il suivit son illustre chef en Espagne, et s'y distingua dan$ nombre d'occasions.

Après cette mémorable conquête de l'Espagne , le sire de Beaujeu combattit sous les ordres du duc de Berry dans la Guyenne et le Quercy , et mena deux cents lances au secours du duc de Bourbon qui assiégeait le château de Belleperche occupé par les Anglais. Enfin, il fit la guerre en Limousin et en Auvergne, et suivit toujours Duguesclin dans cette mémorable guerre où l'iDustre connétable reconquit une partie de la France.

Antoine de Beaujeu, revenant de Guyenne, mourut à Montpellier le 1 2 août 1 374, jour anniversaire de sa naissance et de son mariage. Ce prince n'avait que trente-un ans , et sa mort excita des regrets universels. Beau, bien fait, spirituel, il sut , par les hautes qualités dont il était doué , se concilier l'amitié des rois de France , d'Espagne et d'Aragon et du comte de Savoie , Amé VT , qui se plut souvent à lui en donner des marques. Son corps fut apporté à Belleville, et inhumé dans l'église auprès de ceux de sa famille.

Il avait épousé, en 1 372, Béatrix de Ghâlon, fille de Jean, seigneur d'Arlay, d'Argueil et de Cuiseau, et de Marguerite de Mello. Elle apporta en dot à son mari dix mille six cents florins d'or de Florence, à prendre sur les terres de Viteaux, de l'Ile-

sous-Montréal et de Lonne , et cinq cents livres de rentes en fonds de terre assis sur le château de Broyé. Son douaire fut fixé à mille livres de rentes à prendre sur la terre de Chamelet. Les cautions de la dot furent Galois de la Beaume , Guy de Vienne , Philippe de Vienne , seigneur de Pimont , et Robert de Beaujeu, chevaliers ; en présence de Hugues de Gletteins , Jean de Châles et Geoffroy de St-Jean, chevaliers. Ces conventions furent faites à Besançon, par-devant Jean Laurent, notaire, le 12aoùt'l372.

Antoine, par son testament de 1374, institua son héritier l'enfant dont sa femme pouvait être enceinte, au cas que ce fut un mâle ; et, par un codicille du jour de sa mort, il lui substitua Edouard de Beaujeu, seigneur de Perreux, son cousin. Par le même acte il donne en legs à sa sœur Marguerite de Beaujeu, princesse d'Achaïe et de Morée,les châteaux de Berzé , de Semur et de Juliénas ; à Béatrix de Châlon sa femme, ceux de Pouilly et de Chamelet; et à Jean de Nagu son écuyer, cinq cents francs d'or et la châtellenie de Thizy. Il ordonne ensuite diverses œuvres pies, et finit en remettant à ses sujets le droit qu'ils avaient à payer à Tavénement de son successeur, ajoutant que ce mieux valoit avoir un ami sur la place que de ce l'argent en son coffre. »

Aucun enfant n'étant né de ce mariage , la suc-

cession passa à Edouard, seigneur de Ferreux, dont l'article suit.