LIVRE NEUFVIESME

choses visibles, il en tira de si fortes raisons (car les impies

ne se convertissent point autrement) , il philosopha avec tant

de solidité , et de là se mit à traicter de la nécessité de la foy

avec de si puissants arguments, que ce misérable, estant venu

en cognoissance des espaisses ténèbres dans lesquelles il estoit

ensevely, se mit à pleurer amèrement, et, prenant la saincte

foy pour sa lumière, chassa de son cœur l'impiété qui le ty-

f^tonisoit et l'accravantoit de la pesante masse de tous les

•ôcliés, desquels il fit pénitence.

Environ ce temps estoit détenu prisonnier le curé de Monia.uvet , du diocèse de Chartres , chargé de beaucoup de imes, avec un très-grand détriment de son honneur, et la -i*te de la vie estoit attachée à la sentence : c'est pourquoy S€ laissoit porter misérablement et meschamment à un si *€md desespoir, que mesme il bailloit son ame par ce moyen la damnation étemelle. Le bien-heureux François luy alla trier dans la prison, luy fit plusieurs belles remonstrances, consola, luy remit le courage et la confiance en Dieu, et ^ fin le fit résoudre à souffrir constamment la mort.

Véritablement toutes ces choses estoient grandes, et telles ^'elles ravissoient tout le monde en admiration ; et ne se i'iit pas dire combien de fruict ce serviteur de Dieu fit tout - temps de Caresme , soit en preschant au peuple , soit en étendant les confessions des pénitents, soit par ses entretiens scrticuliers et discours familiers; mesme par sa façon et ^încte majesté , qui ressentoit entièrement son homme du iel , il engendroit l'amour de la vertu dans les cœurs de ^ux qui le consideroient : en recognoissance de quels bien aicts les procureurs de l'Eglise de saint André luy presenerent un service de précieuse vaisselle d'argent, lequel touesfois il refusa, comme il avoit faict à Dijon et à Grenoble. Tout le temps d'esté il ne fut pas pourtant deschargé des kredications : au contraire, il preschoit bien souvent deux, rois et quatre fois le jour , tantost icy , tantost là; d'où l'on

i90 LÀ VIE DU B. FRANÇOIS DE SALES,

a remarqué despuis qu'il fit autant de prédications à Pa J^^s qu'il y a de jours en Tan. Il alloit fort souvent aux mona^ teres des religieuses , ou pour les confirmer en l'observanoe de la discipline régulière y ou pour les rappeller et ramen^î en icelle , si de fortune et par malheur elles en estoient des^ cheuês , leur laissant des bons ad vis et conseils , comme il avoit faict tres-sainctement en Savoye, Entr'autres il se porto au monastère du Port Royal des religieuses de l'Ordre Ae sainct Bernard , et au monastère de la Valombreuse des religieuses de l'Ordre de sainct Benoist, distant de Paris de deixx lieues, comme encore au monastère de Maubuisson des religieuses de l'Ordre de Cisteaux, distant de Paris d'environ sept lieues : là où il travailla avec un très-grand fruict à establir et confirmer la reforme par l'espace de plusieurs jours, tant par ses exhortations et enti^etiens spirituels que par ses escrits. Or il prenoit sa réfection dans le parloir, et, après qu'il avoit ou disné , ou soupe , l'abbesse prenoit son repas des restes de sa table , et se servoit de son cousteau , de sa fourchette , de sa cueillier , de ses plats, de ses escuelleSy et autres choses semblables de l'usage de la table, par ce qu'elle le tenoit pour sainct. Mais bien de plus, et outre ce tesmoir gnage , elle fit conserver comme de précieuses reliques les linges , les tapis , les chaii^ et le lict dont le bien-heureux homme avoit esté servy . La mesme chose se faisoit à Paris : car outre que plusieurs accouroient pour l'envisager et toitcher, plusieurs aussi bailloient des mouchoirs et des lioges à son frère seigneur de Boisy , chantre et chanoine de son son Eglise cathédrale, ou à ses serviteurs, et les prioient de les mettre dans la pochette du sainct Prélat pour y reposer pendant qu'il seroit couché ; d'où c'est une chose asseurfe que par l'imposition ou application de ces linges pluaeuï* malades ont depuis recouvré la santé. Plusieurs aussi demandoient de ses cheveux pour reliques à François FavTB; qui luy faisoit la barbe et la couronne*