LIVRE NEUFVÎESME

les saînctes reliques au peuple , fit toucher les chappellets

des uns et des autres, mit tous les ôs et les cendres dans un

petit coffre tout neuf et fort bien orné pour ce seul effect, et,

ayant chargé ce doux fardeau sur ses espaules ensemble avec

son frère , fit la procession solemnelle tout autour de l'église

et de l'hermitage , arrosant incessamment la terre de ses

larmes; après quoy il fit une tres-fervente exhortation au

peuple. Pour lors le ciel estoit entièrement couvert de nues

épaisses , noires et blafardes , et selon l'observation de tous

les habitants de ces lieux là on attendoit de grandes pluyes,

Voire mesme il commençoit des-ja à pleuvoir; mais le sainct

Evesque ayant levé les yeux au ciel : «Non, dit-il, Dieu nous

fera la grâce qu'il ne pleuvra point; » et tout aussi tost se fit

-'me grande sérénité.

Or il admiroit la beauté de cet hermitage, et, parmy les louanges qu'il en faisoit , il ne peut pas s'abstenir de découvrir son ame : « Cela est resoulu, dit-il : puis que j'ay un ^oadjuteur, s'il se peut faire par la volonté de nos Serenis- ^îmes Princes , je viendray çà haut : il faut que cecy soit ïiion repos, j'habiteray en cet hermitage , parce que je l'ay choisi; » et sur ces paroUes, ouvrant la fenestre qui est du costé du septentrion , et regardant le lac et paysage d'Aiiicy : a Dieu ! dit-il , que c'est une bonne et aggreable chose que nous soyons icy ! Resoulument il faut laisser à uostre coadjuteur le poids du jour et de la chaleur, cependant qu'avec nostre chappellet et nostre plume nous y servirons Dieu et son Eglise. Et sçavés vous, Père prieur? dit-il en se retournant : les conceptions nous viendroient en teste \ aussi dru et menu que les neiges qui y tombent en hyver. » ^

Apres disner , il descendit à pied de la montagne , quoy qu'il eust la commodité d'un cheval , et , aussi tost qu'il fui arrivé à la ville et au monastère, sans prendre prés que point de loisir de se reposer, monta en chaire dans Peglise parroissiale, et fit au peuple une très-belle prédication des louanges II. 15

226 LA VIE DU B. Fl^ANÇOIS PE SALES,

du glorieux sainct Germain , de l'honneur et de la vener^^ tîon qu'on doit aux s^incts, de la façon avec laquelle les s^:» viteurs de Dieu estoient canonizés en la primitive Eglise, Aes statuts et décrets qui ont esté faicts despuis par l'Eglise, conj. bien ils estoient justes et raisonnables, et en fin du specia/ honneur qui estoit deuà sainct Germain. Or ce bien-heureui homme fut un religieux de l'Ordre de sainct Benoist, qui, ayant esté autrefois envoyé de l'abbaye de Savigny à Talloires pour instituer h forme de la discipline régulière, se monstra un illustre exemplaire de pieté et saincteté j ayant faict le pèlerinage de Hierusalem, rapporta plusieurs reliques des saincts , qu'il donna à son monastère , et en fin , chargé d'années , après avoir mené une sainte vie en solitude, selon la permission qui luy en fut donnée, mourut aussi 8ai^ctement , et fut enterré dans son bien-aymé désert.

Le grand evesque de Genève , ayant faict tres-heureusement toutes ces choses , passa le lac pour visiter la baronne de Chevron, Jeanne de Menton, qui demeuroit pour lors à Derée , en dessein de luy bailler du soulagement et de la consolation parmy les ennuys de sa vieillesse; et comme ils s'entretenoient ainsi eux deux et parloient de la vanité du monde, le saint Prélat luy dit : « Nous nous envieillissons. Madame : c'est pourquoy il est temps de penser tout de bon à la vie future. » Elle luy respondit : a La vérité est telle. Monseigneur, quant à moy : je suis vieille, et pource il ne me reste plus rien que la pensée de la mort. Mais vous vous portés fort bien. Dieu mercy , Monseigneur, et estes encore d'un . aage robuste : Dieu vous garde de plus longues années, puisque vous estes encore nécessaire à son Eglise. Mais moy, je ne sers plus de rien au monde, et suis des-ja aagée de septante deux ans. » Il luy repartit : a Tout cela ne veut rien dire, Madame : je ne laisseray pas que d'aller le premier, et vous me suivrés; » lesquelles paroUes prononcées prophétiquement ont eu leur vérité.