V. l'Index au mot Amazone

tion (Jue le Bouddha vient de prononcer sur sa tête.

Le premier soin d'Adjâtasatrou fut de bannir du palais l'infâme qui lui avait donné de si perfides conseils ; il défendit même qu'on lui fît l'aumône. Le peuple, qui n*avait jamais beaucoup aimé Dévadatta, ne demandait pas mieux. Le vase aux aumônes du religieux fut brisé par la foule.

Justement les cinq cents disciples du renégat, entraînés par Téloquence de Sâripoutra, venaient de passer dans le camp des Bouddhistes. Un désespoir, voisin de la folie, s'empara de l'orgueilleux hérétique, a Soit, dit-il, tout le monde m'abandonne et me fuit avec horreur. Je sacrifierai ma vie, mais j'aurai celle de mon rival. »

Et la rage prêtant des forces à ce corps épuisé, le religieux partit pour le monastère de Djêtavana.

De pieux fidèles avaient déjà donné l'alarme. Les disciples frémissaient à l'idée de voir leur maître en présence de ce fou furieux ; mais lui, les rassurant : « Soyez tranquilles ; Dêvadatta ne verra iseulement pas mon visage; il n'entrera même pas ici ! »

La prédiction s'accomplit. Haletant,

couvert de sueur, Dêvadatta s'était arrêté un instant sous les manguiers qui entouraient le lac du monastère. Il voulait raffermir sa main tremblante pour mieux diriger le fer sur la poitrine du sage. Quand rimpie se remit en route, la terre s'ouvrit sous ses pieds, et il disparut lentement, dans un tourbillon de flammes, jusqu'au fond de Tenfer Aviichi. Les assistants terrifiés Tentendirent, au milieu de son agonie, confesser sa faute et proclamer la gloire du Bouddha.

La punition terrible de ce grand criminel durera un ou deux kalpas, ce qui est déjà raisonnable; mais, en faveur de son repentir, Dêvadatta obtiendra sa délivrance et renaîtra un jour dans de meilleures conditions.

Détournons nos regards de tant de crimes et de catastrophes; nous allons assister, dans le chapitre suivant, au plus beau spectable qu'il soit donné à l'homme de contempler : la mort du sage.

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