CHAPITRE XVIII

Bhikchous, durant les six années pendant lesquelles le Rôdhisattva se livra à la pratique des austérités, le démon Papiyân (très-méchant) se tenait derrière lui. cherchant une occasion, épiant le moment favorable; (mais) il ne trouva jamais la moindre occasion1 * * *. Et ne l'ayant pas trouvée, il s’en alla décourage et mécontent.

Et ici il est dit : Dans les solitudes délicieuses et les bois aux rameaux silencieux, à l’est (du village) d’Ourouvilva, à l’endroit où coule la rivière Nairanjana, tandis qu'il s'applique au renoncement, et s’efforce d’être toujours ferme et inébranlable; (tandis) qu’en vue de la perfection et du bonheur, il persévère dans son héroïsme, le démon à la voix douce vint lui adresser des paroles flatteuses : Chère créature *, il faut vivre. C’est en vivant que tu pratiqueras la Loi. Tout ce qu’on fait durant la vie doit être fait sans douleur. Tu es amaigri5, et tes couleurs ont pâli : tu marches vers la mort. Mille moyens sont pour la mort, un seul est pour la vie. Fais sans cesse des offrandes, fais brûler des offrandes dans le feu du sacrifice : quelque grands que soient d’ailleurs les mérites, que résultera-t-il du renoncement? La voie du renoncement c’est la souffrance; la victoire sur l’esprit est difficile à obtenir.

Telles furent alors les paroles que le démon adressa au Bôdhisattva , qui lui répondit ;

Pâpiyân, allié de (tout) ce qui est dans le délire, tu es donc venu à cause de moi ? Quoique mes mérites soient petits, le but n’en est

1 Sanscrit , avatârt i. sanscrit knça. L'une de nos déni éditions

’ Le sanscrit a Jilt de ÇAkya, etc. tibétaines adys, et l’autre ikt, qui ne font

' En rétablissant tkem , qui répond au pas de sens.

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pas connu, ô démon. Il convient de dire ici quel est le but de ces mérites.

La fin inévitable de la vie étant la mort, je ne songe pas à éviter la mort. Par mon application aux pratiques d'un Brabmatchari je ne reviendrai plus (dans ce monde). Le vent dessécherait les eaux courantes des rivières , pourquoi donc ne dcssécherait-il pas aussi le sang de celui qui a renoncé (à lout)? Le sang étant venu à se dessécher, la chair se desséchera après lui; et la chair étant venue à se dessécher, l’esprit deviendra d'autant plus pur; l’intention, l’application et la méditation profonde demeureront d’autant plus. Kl pour moi, demeurant ainsi, et parvenu à éprouver des sensations pures, sans regarder à mon corps cl à ma vie, vois quelle sera la puissance et la pureté de mes austérités1. J’ai l’intention, le courage et la sagesse, et je ne vois dans le monde personne qui puisse ébranler mon courage a. La mort qui tranche la vie étant de beaucoup dominante, n’est-cc pas là une triste existence ? La mort dans le combat est belle: le vaincu est comme s’il ne vivait pas. Le timide ne triomphe pas des armées, mais bien le héros qui ne s’enorgueillit pas de la victoire. Démon , bientôt je triompherai do toi. Les désirs sont tes premiers soldats, les ennuis sont les seconds, les troisièmes sont la faim et la soif ; les passions sont les quatrièmes ; l’indolence et le sommeil sont les cinquièmes; les craintes sont, dit-on, les sixièmes; les doutes (qui viennent) de toi sont les septièmes; la colère et l’hypocrisie sont les huitièmes; l'ambition, les panégyriques, les respects, la fausse renommée acquise, la louange de soi-même et le blâme des autres, voilà, parmi tes noirs alliés, les soldats du démon déchu J. Il y a des Çramanas et des Brahmanes que l'occasion entraine. Tes

1 Le sanscrit a : • vois la pureté de

• l'étrc, • pacya satvatya çoudJhatâm.

" Le sanscrit diffère un peu : «Je ne

• vois pas celui qui dan» le monde , par

• son héroïsme, m’ébranlerait. •

* Le sanscrit a «du démon puissant, ■ brûlant • La différence doit venir d’une transposition de lettres : prnpâtinai au lieu de praiâpinat.