I. Arcbambaud IX

'2. Gaillaume , seigneur de Bèçaî , ( i ) qui ^' ïioait; %e maria deux ibis^ et laissa postérité qui exis^ ■tait éûcore lorsque la barounie de Bourboa l^assà, f>arsa petite-nièce Béatrix, au fils d6 St.-Loùis > après avoir été déjà portée , auss£ par sa nièce Agnès> à la maison de Bourgogne*

Cette circonstance est difficile à accorder avec Tusage de la loi saiique , que Ton à prétendu avoir été établie pour cette baronniev L'existence de la branche de Bourbon-Mont-^» luçôn était déjà contraire à Teffèt de cet usagé^ puisque Bourbon avait passé à là maison ûd Dampierre par une femme , pendant qu'J existait encore des mâles dans cette brauchd de Montluçon. (2) Plusieurs auteurs fonÉ fencore exister jusqu'en i35r des descendans de mâle en mâle d'Anseric de Bourbon , à qui l'on attribue la construction du château d6 Bourbon-TÀncî. ( 3 )

ne peut pas êlre appelée longue^ puisqu'k sa mort il ne pouvait pas avoir plus de 40 ans , Sou père n^ fr^élant maHe qu'en 1197-

( i ) A trois lieues Sud j de Moulins.

(a) Voyez tom. 2, art. Montluçon*

i 3 ) Voyei plus haut ^ page 97^

Bots ^^^ ^^"^ Femmes de Guillautoe , seigneur ^ «« de Beçai ^ sont : Marguerite dame de Bois»rosier, dont il n'eut 'pas d'enfans, et Isabeau

St. L«uU. de Courtenay ; €lle mourut en 1296 , et fut enterrée à Beçai , auprès de son mari. De ce mariage , vint un autre Guillaume , seigneur de Beçai et de Chemilly , qui épousa Mahaud de Montgascon , ( i ) héritière en partie de Humbert , sire de Beau jeu. Il fut père de Guillaume de Bourbon , seigneur de Beçai ^ Chemilly , etc. qui épousa Luques , fîUe de Gérard, seigneur de Yarennes. Il mourut sans rrifans en i3io , c'est à dire plus de trente ans après le mariage de Béatrix , sa petite-nièce, <jui porta le Bourbonnais à Robert de France. 3^. Guy ^ seigneur de Néry , doyen de la cathédrale de Rouen. Il donna à sa nièce , Agnès de Bourbon , les droits qu'il avait en la baronnie de Bourbon et à Montluçon, moyennant une rente , et se réservant sa maison de Néry. On voit par là , que la seigneurie de Montiuçon , était encore distincte de la baronnie de Bourbon , ce qui appuie l'opinion que la première était le bien de la mère.

( I ) D'une braache cadette de la maison d'Auvergne.

4?. Dreux de Bourbon , chaDoîne et cKc- »»«« Veeîer de l'église de Chartres. Fa^vca;

5**. Marguerite , mariée en i332 , du vivant — de son père , à Thibaud VI , comte de «•*<- Champagne et de Brie , depuis roi de Na*varre. Elle eut , dit Anselme que Désor- Qieauxi à suivi , trente • six mille francs de dot« somme énorme dans ce tems-Ià; mais il parait que ce fut en faveur du mariage qu'elle faisait, et que ses sœurs ne furent pas si bien par-« ^gées..

6^ Béatrix , mariée à Beraud VTU^ seigneur de Mercœur , qui: traita pour ses droits $ur Bourbon et Montlucon , avec Eudes de igourgogne , .mai:i de sa nièce.»

7*^. Marie , qui épousa en 1340 , Jean T®'^ >

oomte de Dreux. JEUe eut dix.mille francs pour

tpus ses droits.

Akciiambaud

SI le mérite d'Archambaud VIII , avait accru la considération de sa maison** y son fils la porta à un bien plus haut degré de splendeur* Ces deux barons de Bourbon , étaient eomptés en France parmi les vassaux de la CLouJTQzme 9 qui y à l'hpmmage près , jouissaient

f »»4> HoiSL ehcz eux dto pouvoir de la royautei Archam^

f KAHci, paud IX y. assura de pfus , d'iniCDeuses domaî-. ne& à sa iàmille , en épousant lolande de:

^^ *'^*' Châtillon ^ qui devint la plus, riche héritièrede France ^ et qui laissa à ses enfans , les. comtés de Nevera. d'Auxerre et de Tonnerre ^ les seigneuries de Montjai et de Thorigny ^ ça Normandie, et çellçs de JJpiizi , Çroîgny^ »t Su - Aignan,.

Archambaud de son côté , avait une fortune considérable.jl ne paraît plus avoir eu, çomaué» $on père, la garde du comté d'Auvergne, maiS: iyt en conserva en propriété héréditaiyç queU ques. démembreiyiens , comme Gaunat , St.-.

Pourçain, etc. Par les actes que Tpn a de lui,, et par quelques-uns de ses titres, on voit que la baronnie de Bourbon y comprenait Bourbon,^ Hérisson ,. Ainai ,. ]VIontluçon ^ Néry , la Bruyère , Montaigu ,, Chant elje ^ Çharroux ^ ÎHIouliqs y Billy , Murât ,. Gannat , Vichy ^ Jpelle^perche , Lîmoise , Soiivigny , Roçhefort^ iVerneuil. Presque toutes ces cbatçllenies; avaient des châteaux; habitables. Jl paraît qu'il séjournait souvent dans celui d*Ainai. Jl entre-. tenait un chapelain dans chacun de ces châteaux , ainsi qu'on le voit par son testainent où ib sont tous nomçiés: il les cippele;^ |Elç$ çliapelaîn^it

II possédait aussi St. - Pourcain > on du Rôr» moiûs y avait des droits y comme on le voit Frarck. par un compromis entre lui et le prieur de — St. - Pourcain , par lequel ils nomment l'un^'* ^**** et l'autre , Henri de Sully , arbitre de leurs diiiérends. ( i )

En 1246 X il affranchit les habitans de Charroux. Il nomme dans Tacte , comme garans et comme intéressés: Guillaume son frère , sire Roger - Lapalisse , et ses maréchaux, ( 2 ) sire Bernard Volumelas et|sire Slains - les - Lops , ( 3 ) et plusieurs sires oa. châtelains.. v

n est assez remarquablç y que le puissant-

( I ) Cet Henri de Sully, était oncle d'Archambaud ,. €t il faut croire qu'il jouissait d'une grande réputation de probité^ pour que les religieux se soiHnissent au jugeaient d'un si proche parent de leur partie adverse.

(a) On a déjh pu remarquer un sénéchal, un mattrc de l'hôtel de Bourbon, preuve de la puissance de cette maison; on trouve ici des maréchaux ^.mais on ne saiD si c'était un office de la maison , comme cela est encore en Allemagne , ou place militaire , k l'imitation des roisde France; on a vu souvent les mêmes personnes, avoir £s titrfr de maréchal et de sénéchal.

( 3 ) Cette famille , possédait Beauvoir j qui n'est qu'k quelques lieues de Charroux , et elle a possédé depuis^ Bellenave.et Yeauce» qui eosontepcorc plus rapprochés'^

lion Arcbambaud ne prend, dans cet acte , que !a FaAHCE. qualité de sire: je y Archamhau& , sires dç^ Bourbon j et qu'il donne le iniême titre à ses

». i^oiîis, yassaux.

if transigea avec le comte de Poitou , frère du roi , pour 4iSérens fiefs y pour lesqueb il& ^relevaient mutuellement l'un de l'autre \ et enfin, entraîné par son zélé pour la religion, pa^^ l'esprit de son siècle % et pa,r son. attachement pour St. - Louis qui lui accordait beaucoup de considération , il prit la croix j et avant de partir pour la Terre-Sainte y il fit son testa* ment y et nomma ses exécuteurs testamen-^ taires , Alphonse , comte de Poitou ; Guy de Mello , évêque d*Auxerrç y son parent j Guy de Dampierre , seigneur de St. - Just , et Henri de Sully ses oncles*

Dans ce testament , ( i ) Archambaud ^ rappelait son père Archambaud VIII , son grand -père Guy , sa mère Béatrix , et le père de sa mère , le seigneur de Montiuçon. Il institue ses héritières , Mahaut et Agnès ses tilles , l'ainée déjà mariée à Eudes de Bourgogne y et l'autre accordée seulement avec Jean ,

( I ) Ce testament y existait dans les titres de Sou-^ yignyj a^vaDl J789.

frère dudît Eudes. Il domia la garde de celle- *«»»

DE

ci , à Guy de Dampierre , son oncle , et au Fainciseigneur de Meroœur , son beau - frère , en recommandant Taccomplissement de son "^^ mariage y dès quelle serait nubile. Il faisait un grand nombre de legs pieux à ses chapitres d'Hérisson et de Verneuil , et pour Tentretiea de tous les chapelains de ses châteaux , qui étaient nombreux comme on la dë)à remarqué.

Après avoir fait ces arrangemens y il partit pour la Terre-Sainte en 1248* emmenant avec lui , sa femme lolande y qui voulut le suivre. Les malheurs de cette croisade sont connus ; Archambaud en fut la victime , il mourut dans l'île de Chypre, le vendredi i5 janvier 1 249. ( I ) Sa femme lui survécut , et revint

( I ) C'est lui doni Le Moine a fait un des héros da ion poëme de St,-Louîs. En sa qualité de poète il ne s'est pas cru obligé de s'attacher k la vérité historique;^ II fait arriver son héros en Egypte où il n'alla jamais $ il lui fait éprouver de grandes traverses dans sa route; il suppose que tandis que St^-Louis est resté dans l'Ue 49 Chypre , Bourbon :

« Ne pouvant rester tant de mois en repo$, j Captif du mauvais tems et prisonnier des flots ,

s'embarque pour aller sur le continent combattre lea Sarrazins ; il est pris par un corsaire , mais, comme ççla doit être ^ après le combat le plus opiniâtre* Si|

Bois -p^ * *i •

j>E en France , ou elle mourut environ deux an»

' après son époux , peu de lems après la bataiilet

6t. Louis. ^® '^ Massoure en Egypte , où périt son frère>

ta

valeur touche le pirate qui fuit paaser grand noHibre

de blessures qu'il ne manque pas d'avoir reçu. A

force de soins il est sauvé et conduit aa Sahan de

Damas , qui est charmé de sa boone mine j maïs moin»

encore que sa fîUe , la belle Almazonte. Il est comblé*

Me faveurs ^ mais dans un tournois il a le inalheut

de tuer le Ris unique du Sultan. On doit bien prévoir

le courroux du père ; Bourbon est renfermé dans

une sombre tour et s'attend à périr. On doit bien:

s'attendre aussi que là sensible 'Almazonte viendra k

son secours. C'en était fait de lui si cette Chimèiie!

musulmane

(c Par une généreuse et xiobl^ trahison* /

«c Au meurtrier iDOOcent n^edit ouvert la prison.

Bourbon , sans se faire prier , profite de la générosité de sa libératrice ; il part en emportant son cœur , efr sans doute en laissant le sien , ce que le poëte ne dit pas. Il ne donne pas plus de détail sur son voyage^ pendant lequel il retrouve ses compagnons^ puisque

(( Archambavd de Bourbon A Damiette arrivé ^

« Des pirate^', du'fez , de la prison x sauvé ,.

<c Conduisait cependant le long de la rivière

te Vn renfort qui s^e'tait rangé sous sa bannière*.

<( La recrue était belle et venait de ces lieux

m Oh la Loire d'un cours superbe et glorieux ,

M Sans obstacle roulant , sa vague précipite

« Vers le riche terrQir où la Bçauc« rinjitu i

Je preux et vaillant Châtillon', comte de ^*'* î^evers , dont il paraît qu'elle n*eut pas le tems F*^»c». dç recueillir la succession , qui passa, à sa fille '

St. liOiUlk

« Vierzon et Suilly , ( a ) Cbateauneuf et Culana j « Egalement hardis , égaleinetit galana ; « La Châtre adroit et fort , MontlussoD riche et braye, (^) « Le courageux de Bar y le courtois Belleuave« « Lignèrcs, curieux de ehiens et de cheyaux ; « Chabanes , invineible aux bellicpieux travaux „ « Le jeune MontfaucoD et le sage Sancerre y <( Avaient touf sur la croix youé la saiote guerre. ( c } »

Bourbon remonte le Nil avec ses braves : il ne tarde pas b rencontrer un vaisseau sarrazin , et le combat est bientôt engagé. On ne saurait compter 1» nombre de ces grands coups d'tjpee , que M*®, de- Sévigné ne hait pas, qui se donnent de part et d'autre;, les p(us braves Sarrazinssont occis, mais aussi plus d'un chevalier a le mên^e sort. Enfin Bourboq, après maints jprodiges de valeur , saute h bord de l'ennemi. G^est 2ahidô, une femme , brave comme Clorinde, qui cemjnande les Sarrazins. Elle veut combattre Bourbon^ mais sa lance se rompt au premier [coup, et elle reste sans défense. Archambaud ne voulant pas d'une victoire si

( <i) Nous avons vu qa''un Suilly épousa Marie de Bourbon, veuve d'un Vierzon.

(A ) Il y avait'cu deux Montluçons , oncles maternels d'Ar- ^hamhaud.

(c) Tous les noms que cite le Moine appartenaient â dei u^reas ou 4e$ Y«\s$aux d'Archambaad,^

moi. . ^^^''^

DE aînée. Elle fil- son testament à Nismes ^ en 1 2 5o^

' au mois d*ayril , et un codicile au moî^ d'août

5t. IiOBû. suivant , au Puy en Vêlai. Il paraît qu'elle fitun nouveau testament en 1 35r , sans doute au

facile j laisse k Cupioa ( a) le soin de cette belle désarmée. Ua autre combat l'attend ; une autre amasone plus fière , plus terrible se présente. Les, Iffarphise « les Bradanunte n'auraient lien été auprès d'elle. Elle presse Bourbon avec une vigueurqu'il n'avait pas trouvé dans tous ces bérosquusulmans. qu'il venait de vaincre. U s'en étonne un moment 5. il ménage d'abord cet adversaire d'une si faible^, apparence ; mais bientôt, irrité par trop de résistance y il se décide k employeiR toutes ses forces ^ le vaisseam est ébranlé do choc du combats

« L*air au loia rttentit tt les ragues raisonnent , « Le champ de toi petit sVtend par leur Tertii , « L'un et Tantre à son tour est battant et battu.

Tous les spectateurs , et Zahide particulièrement^ dont le bras est enchaîné , voient avec effroi ce terrible> combat. Mais enfin Archambaud doit triompher et l'héroine succombe. Son casque tombe , Archambaudt baisse sa visière ^ qu'elle surprise I c'est Almazonte 1 Que l'on juge du désespoir d' Archambaud ; ce ne serait pas trop de se tuer lui-même , pour payer ua sang si cher qui coule par ses coups ^ mais AUnazoolQ.

(a) Samain d^an Chabaats.

moment cîe sa mort , où elle fiomme pour ses exécuteurs testameataires , l'archevêque de i»

commence par chercher ^ calmer son vainqueur déses^ ^ » -jj- 2>érë ^ elle répond k ses plaintes :

« Que le blâme en doit être à la seule fortuûe , « Ne BOUS imputons pas un mal qu'a fait le sort ^ a Conser^eK Totre Tie et me laissez ma mort.

Cela ne suffirait pas sans doute à Bourbon ; mais ies blessures d'Âlmazonte ne sont pas mortelles ^ et tout peut s'arranger. Dans sa conclusion , le Poëte ^onne \ son héros ^ plus de pitié que dé tendresse \ il mène ses belles prisonnières au roi qui les donne à garder h un vieux chevalier , pour qui de si beaux yeux ne sont plus dangereux. Archambaud est bientôt <listrait de son souvenir par des soins plus importans ^ St.-Louis tombe malade , et il ne doit être guéri que par une eau miraculeuse , qu'on ne peut avoir qu^en courant mille dangers ; c'est Archambaud qui se charge <le cette entreprise dont il vient & bout. Dans son voyage il rencontre un hermite , qui semble avoir été le modèle du vieillard de Jersey , dans la Henriade. Il fait ^ Bourbon le portrait des héros et des rois , qui doivent descendre de lui et porter son nom. Après cette aventure^ Archambaud paraît dans plusieurs batailles * la belle Almazonte reparait aussi; mais pour se livrer à une jalousie qui lui fait chercher la mort qu'elle trouve dans un combat , ce qui délivre Archambaud des scrupules qu'il avait d'aimer une mahométane*

J'ai cru que celte noie ne serait pas déplacée. Citer 110 poëme abandonné depuis un siècle à la poussière ;des bibliothèques , c'est citer un ouvrage nouveau.

Se Bourges , l'évêque de Neverà , et le doyeci âa FaiarcB^ chapitre, d'HërissoD. Elle eut d'Archâmbaud St. Louif. 50U époux , deux filles seulement!

î. Mahaut , d*abord dame de Èourbou f puis comtesse de Nevers, Auxerre et Xonnerfe , mariée en 1247 ^ Eudes, fils aîné dd Hugues IV ) duc de Bourgogne*

2. Agnès , accordée, en 1247, à Jean de Bourgogne , frère d'Eudes , mari de Mabaut j le mariage fut consommé quelque tems après«

Mahaud et Eudes de Bourgogne*

Il est incontestable que la fille aînée d'Archambaud IX , a joui du Bourbonnais avant sa sœur ; on en a la preuve , par plusieurs actes des années 1249, ^^52 , et 1264, relatifs à l'exécution du testament de 8on père. Selon Coquille , elle eu portait encore le titre en 1260, mais elle ne le possédait certainement plus. D'après le même auteur , elle était morte en 1262 , n'ayant laissé que des filles,(l)

( I ) Elle pouvait porter le titre de baronne de Bourbon , de même que sa sœur a porté quelquefois celui de comtesse de Nevers , comme ayant eu de» droits k cette seigneurie , et pour- rappeler sa descendance de la famiU^ ^ui en portail le nom. £ile laissa

( 143 ) On a vu que la mort de Gaucher de Chatîl- »oi« lou , avait laissé à sa sœur, veuve d'Archam- iahce. baud , une riche succession , qu'elle n'eut pas st.^uuig, 4e tems de recueillir j mais cette succession ne iut entièrement ouverte qu'au décès de Mathilde , comtesse de Nevers , femme d'Hervé de Donzi, et bisaïeule de Mahaut et d*Agnès de Bourbon, qui n'arriva que vers 1254. C'est alors vraisemblablement qu'il se fit de nouveaux arrangemens entre les deux sœurs# L'ainée en devenant comtesse de Nevers, de Tonnerre et d'Auxerre , abandonna le Bourbonnais à sa cadette, qui conserva quelque chose à Nevers, comme on le voit par ua don qu'elle fit aux frères Prêcheurs ( Dominicains ) de ses maisons et manoirs , sis ea

cette ville. ( i )

^ ■ ' ■ ■ i.i » I II ,. 1 1 ■ I >^ ,1)

quatre filles , dont une morte sans alliance ; l'aînée loJande , épousa Jean Tristan , quatrième fils de St.- Louîs ; la seconde, Alix , épou^ Jean de Châlons ,* seigneur de Rochefort , second fils de Jean , comte de Bourgogne ; et la troisième, Marguerite , fut la seconde femme de Gbarles l'Ancien, roi de Sicile, frère de St. -Louis, (i) Ou lisait sur les vitraux de l'église de ces religieux :

Agnès , dame de Bourbonnais ,

Qui fut des hoirs de Nivernais ,

Donna aux Préch<^rs sa maison ^

Po4ir j faire lieu d^orai^on.

Hoti X Y •

FâZîcaE. Agnès de Boùrbok ^

— et

st Louis, Jean de Bourgogne , comte de Chaf oUaîSè

On peut conclure de ce qui vient d*être dît qu'Agnès devint dame de Bourbon , vers i!254é £IIe le possédait certainement en 1 360 ^ que 8on mari , leva une taille sut ses vassaux du Bourbonnais et du Charollais j à l'occasion dô sa nouvelle chevalerie. £n 1261 , il confirma » comme ses prédécesseurs , les privilèges de la ville et du prieuré de Souvigny. ( 1 )

Il fît son testament en 1268 > et mourut la même années II ordonna par ce testament , la fondation d^un hôpital à Moulins , ce que sa \euve commença à exécuter, mais qui ne fut consommé que par sa fille et son gendre Robert de France.

Agnès étant veuve , fit en 1269 ^ une transaction avec les religieux de St. - Pourçaîa concernant la justice de cette ville.

( I ) La charte qu'il donna k cette occasion est souscrite par Radulphe de Breschard , Jean d'O limas , Guillaume de Murai, Guy de la Faj , Pierre de ïontenay , Guillaume de Montfand j N. de Brançat, çt quelques autres dont oa n'a pu lire les noms.

£lle

tun

Ëlié ie remaria en inyÈ à Rofecrt ît , ftati fcbmte d'Artois , iaëveti de St.-Louis et fils de fiahcu Hobert p^ j tué à là Massoure en Egyptei — ^ Elle n'en eut point d'ehfans; St^Unii*

D*après tine inscription qui existait dans t'églisë de Champaigue où elle fut enterrée ^ lelle mourut à Lille en Flandres en 1288. Cette inscri(>tioii parlait aussi dé son grand onclé Guy de t)ampierrfe ^ seigneur de St. - Just ^ fondateur dé là dite maison de Champaigue.

Elle laissa dé Son premier mari , tme fiUâ tinique :

Béatrix dé Bourgogne j daine dé Bourbon jt inariée en 1272 , à Robert ^ comte de Clelp^ inont , fils de St^ - Louis»

Àiùsi finirent lés deux préinièrés races a& JËeurbon j connues particulièrement y l'und ^ous le nom de Bourbon Tancien , ( i ) et l'autre sous telui dé Bourbon OaLtnpiërre« Bo\l& là première y dn Voit se former le Bour**^ bonnais , et on voit là seconde , le porter ait (>oiût où , à de petites différences j>rês , il est

l'esté. En comptant dépuis Aimar , le premiét

( I ] Oa s'est troidpë en croyant que Bourboil^^ l'Ancj , voulait dire Bourbon*!' AucieUt . i

yoyez plus haut paj. y;r^

des ancîçns Bourbons dont on ait des acte9^ jusqu'à Agnès, la dernière des Bourbons Dampierre , on trouve treize générations et quinze seigneurs ou dames , qui se sont succédés pendant Tespace de 874 années, depuis 918 , date du premfer acte que l'on puisse rapporter , jusqu'à la mort d'Agnès , époque où le Bourbonnais passa à la branche delà maison royale , qui en prit le nom. Dès le commenicement , l'autorité de ces seigneurs , a été celle de presque tous les grands vassaux. Ils ne relevaient que du roi , pour leur fief principal. On leur voit un sénéchal , ce qui annonce une cour de justice supérieure } on leur voit faire la guerre à leurs voisins , résister au roi même. Malgré le droit de battre monnaie , accordé au monastère de Souvigny , on ne peut douter qu'ils ne l'eussent aussi , puisque Philippe le Long acheta ce droit de Louis P^. , duc de Bourbx)nnais. Les coutumes et franchise»

accordées par eux à plusieurs villes , conslateut leur puissance législative.

Comment s'était formée cette puissance?

sans doute d'abord , comme toutes celles du jiiême genre, par une suite de la faiblesse des derniers rois de la seconde race , et par l'établissement du régime féodal } mais oa

^eut dii'ë , que si dans ces tems de dësôfdre^ Une famille s'est élevée sans secousses- et sani violence j c'est la famille de Bourbon* Si Toa en excepte quelques parties de TAuvergne ^ conquises par Guy de Dampierre > malt d après Tordre du roi Philippe Auguste , et que ce toi lui donna > les accroissemens dei états de cette maison ^ ont toujours eu lieu y DU par donations royales , ou par des alliances^ ou par des acquisitions faites de gré à gré* Ou doit remarquer que ces premiers Bourbons ont paru toujours âf tâchés âU3( intérêts de la couronne j l'espèce de désobéissance d'Aimon II ^ ne fut , pour aipst dire , qu'une querelle de famille ^ dont le roî Voulut se mêler j et c'est le seul exemplâi d'un JB.ourbon désobéissant à Taiitorité royale* On peut même conjecturer que la guerrô que l'on attribue à Archambaud II , contra Landry y comte de Nevers y ( t) fut entreprisô du consentement du toi , qui dans le même tems attaquait le duc de Bourgogne qui avait Landry pour allié. Cet attachement pour la maison royale , pourrait être attribué à l^aL parenté qui existait entre ces deux maisons^

«Wk.

( I ) Voyez ci-dessus page 99,

si ce lien entrait pour quelque chose âsLhê les débats des princes. Ce fut plutôt une sage politique de la part des Bourbons j qui jugeaiept que les Capétiens , qui n'avaient pas commencé d'une manière aussi éclatante que les Carlovingiens y marchaient lentement, jnais sûrement , vers une puissance solide et durable.

On peut conclure de ce que Ton sait d'eux que leur conduite fut toujours sage et prudente. On ne leur voit point éprouver de catastrophes ; leur pays ne paraît point ^'êtrc ressenti , sous leur gouvernement , de ces yavages si communs dans cestems orageux.(i) On voit au contraire des villes s'élever

•( I ) Le$ Normands en approchèrent sans^ doute lorsqu'ils étendirent leurs courses sur une grande partie de la France j îts y pénétrèrent peut-être, mai» rien n'atteste qu'ils y aient faits de grands maux. Il est bien probable que dans le tems où ils pillèrent 'Autun , le Bourbonnais s'en ressentit. Ces pirates avaient des embarcations assez légères pour remonter les tivières bien haut ; peu-h-peu ils s'étaient enhardi» It s'éloigner de leurs rives , et c'est après avoir remontéla Loire qu'ils allèrent jusqu'à Autun ^ et l'on peut croire que les bords de TAllier ne furent pas e&empt» de l^uir visite»

C 149 ) des monastères , seul asile du peu dé scîencer

qui se conservaient /. et seul appui du peuple

auprès des grands , se fonder et s'accroître i

des coutumes sont données , des privilège»

accordés, et dans un siècle d'oppression, on

aperçoit des seigneurs , qui cherchent à en

adoucir les efietsj et si le Bourbonnais a

toujours été une des provinces qui s'est lé

moins ressenti de l'excès du régime féodal ,^

c'est sans doute à ses premiers seigneurs

qu'il l'a di1.

On a plus de certitude sur la sépulture de

ces seigneurs que sur la demeure de la plupart

pendant leur vie. Bourbon et Souvîgny offrent

des preuves que plusieurs d'entr'eux y ont

résides; mais on trouve, dès les premiers tems^

des actes datés de Moulins ^ on en trouve

aussi , dans d'autres tems y datés de Moutluçon ,

de Murât , d'Aînaî : ce dernier lieu paraît

avoir été affectionné particulièrement par le

dernier des Bourbons Dampierre. Ca qui est

certai;i , c'est qu'ils ont eu de bonne heure

un grand nombre^ de châtejaux j leur capitale

a été d'abord Bourbon j mais leur piété lea

ayant rapproché du monastère qu^ils avaient

fondé , et qui était dévenu fameux par l'ordre

|)Uissaat auquel il appartenait et par les vertus

de St.-Mayeul et de St.-Odîle qui y étaient enterrés , Souvigny l'avait emporté , et il paraît que leur chancellerie y a été longtems fixée , quoique Ton trouve un acte de Guy, scellé à Moulins, (i) Quoi qu'il ea $oit, ils avaient une cour formée sur le modèle de celle des princes souverains , on en voit la preuve dans le nom de leurs grands ojQiciers cités en diverses occasions.

Depuis Charlemagne toutes les parties de la France avaient été continuellement en fermentation j chaque province avait été divisée^ subdivisée , puis réunie , puis divisée encore j de là cette bigarure, qui s'était établie dans les coutumes , les lois , non ^ seulement d'une grande province à une autre , mais souvent du plus petit canton, au plus petit canton voisin. Depuis que l'on avait , dans ime grande partie de la France « abandonné peu à peu les lois romaines , chaque seigneu? était devenu , pour ainsi dire , le législateur de ses vassaux , ce qui ne pouvait manquer d'établir june grande variété dç jurisprudence. (3)

• (i) Voye» plus hautj, p^ge ia8, (a) Après la conquête- des Francs ^ la Gaule s«

irouvam peupléit 4«. difiëront^s notions , l€« rois,

»Le Bourbonnais participa , au moins autant que toute autre province, à cet ordre de choses.

Ses seigneurs, sans doute pour ménager f'esprit du peuple , peut-être par suite de la modération que Ton remarque en eux j n'avaient point cherché à introduire dans leurs états une uniformité que la force seule peut établir. Chaque cbâtelienie se régissait d'après ses usages particuliers , et Kon a compté jusqu'à dix-sept châtellenies. (i) Il en est resté des traces que plusieurs siècles de réforme n'ont

croyant gagner par là les- esprits j laissèrent à chacun sa loi : la loi suivait rhomme en qnelquelien qu'il fût établi. Les Gaulois, ou Romains , était juges par les lois romaines ^ les Gôts , par les lois gothiques ^ dont le code avait été rédigé par les ordres d'Ëuric ; les Bourguignons j par la loi dite- Gombette, da ttom de Gondebaud^ roi de Bourgogne , qui avait fait commencer un code que son fils Sigismond fit publier, et enfîn les Francs , par la loi salique ou la loi ripuaire , car eux-mêmes ne suivaient pas tous la même loi ; presque toutes ces lois étaient une réunion d'usages des Barbares , auxquelles les rois qui les avaient fait compiler ,. avaient mêlé plusieurs chose» du droit romain j qui peu k peu avait prévalu dans une grande partie de la France , sur-tout dans le Midi*.

( I ) Jusqu'au dernier Bourbon Dampierre , il j ea avait tout au plus quatorze , Ghaveroche y ayant été^ figlon les appareoces y ajputé par Agnès j et l'on ll^e^

|>u eSkoep. H n'y avait d'imifovme qtre le âom des oificiers qui rend^eqt la justice. Le tri^ |)Uqal du sénéchal (i) , auquel les châtellenie« appelaient ^ jugeait pendant long -^ tems eii dernier ressort ; mais U devait juger suivant |es cToutumes de cjiç^que çhâtellenie y et comme piudeura n'en savaient point d'écrites ^ pn était obligé de, con&ulter, pour les cas qui ^e présentaient rarement , les anciens , lea vieillards ^ ce qui donnait à Tâge une impor^ lance qu'il a bien perdu depuis. On peu| çfQire que cet ordre de choses a été a pei^ prés le même tout le ten^s des deux premières^ (dynasties des ^ourbons^ Elles ânissaient^ lors^ que $t. -Louis apporta d^ grands changepiens^ dans l'ordre judiciaire en instituant les grands^ baillages aifxquels on devait appeler pour les^ cas royaux j qui daboJrd étaient en peti| pombre ^ mdà^ auxqueU les ri»s ^ à n^esure

ty. I ■'■■ ■■ ■ ' . . ' "j ■ ' . ? ' ■ ' . ■ '■ .. ■ ■ ■ . ■ .. ! ■ ■ ■ !• ■ ■ — T.. comptait ^c^e quii^zâ du ten^s, da Laciis I^ y son fils^ SourboQ ji Souvîgnj , Ainaj) ÇeUeperchCjGermîgny^ QlonUaçoq , Xontaiga ^ Gaonat , Hérisson j^ Murât y jÇhaqtelIe » Charerôche ^ BiHy , Ve^tteuil , Mouliiw.

( ^ } Ce titre est celui qui me semble avoii^ toujours^ ^prévalu » ainsi que ^our le tribunaV celui de sonë^. ^]iaussée , quoiqu'il y siit ^i^ a^ussii çles. titaillia i^

C i53 ) qu'lU 9e sentirent plus puissant , donfiërent une extension qui réduisit à peu de chose led tribunaux des seigneurs , et fut un des moyens qui contribua peut - être le plus y à les ali'ai*blir , sans qu'ils eussent pu le prévoir.

Le gouvernement ecclésiastique, n'avait pas beaucoup plus d'unité que le gouvernement fîivil j la province n'ayant point d'évêché dans son sein , faiscdt partie de trois diocèses ^ ^Bourges , Clermont , et Autun ; ( i ) chaque diocèse divisait bien de même sa partie de territoire en archiprêtrés ou archidiaconés : Autun en avait deux > Moulins et Pierrette j 3!>«rges deux y Bourbon et Montiuçon > ( 2 ) pi Clermont aussi deux , Souvigny et Cusset; mais quoique réunis pour les principes de la foi 9 chacun avait son rituel qui différait biea plus alors de celui de son voisin qu'on ne 1^ vu depuis. Les privilèges des monastères ,

1 ' - yi

( I ) Oa ne compte pas Nevers , qui a'a jamais èil que quelques paroisses,

( 2 ) Dans une eharte de Vutgrin , archevêque de Bourges, datée de 11249 adressée au prieur de Sou<« Tigny , il fait mention d'un archidiacre de Bourhoa et d'un arcbiprêtre de Chirac , ce qui prouve que cétt* division a pu éprouver quelques variations, quoique en général | l'ardre ecclésiastique ait eu que {^randle^

'(ISA) augmentaient encore cette variété ; ces privilèges s'étendaient sur un grand nombre de paroisses , qui dépendaient d'eux , beaucoup plus que des évêques.'

Charles Martel , en prenant les biens de l'église , sous prétexte d^ faire [la guerre aux Sarrazins , avait donné un funeste exemple ; Pépin y ensuite Charlemagne , en avaient bien rendu une grande partie , mais ils n'osèrent pas faire rendre ce qui se trouvait dans les mains de ceux , qui par leurs services , avaient contribué à leur assurer le trône ^ et sous leurs faibles successeurs, tous les seigneurs qui se trouvaient un peu puissans , non - seulement se continuèrei^ dans la possession de ces usurpations > mais ils en firent sans cesse de nouvelles. Ils étaient propriétaires et des églises et de ce qui ea dépendait 5 ils les laissaient sans prêtres y ou les faisaient desservir à peu de frais.

Cependant les exhortations de plusieurs saints personnages , éveillant les scrupules , la plupart de ces seigneurs , fondèrent , en expiation^ des monastères , et leur donnèrent ces églises^ avec une partie de leurs dépendances , à la charge de les faire desservir, et le clergé régulier qui était alors , par rapport au

séculier , ce qu'il était encore il y a peu de tems en Allemagne , et ce qu'il est encore en Russie , acquit peu à peu le patronage d'un grand nombre de cures , succursales ou chapelles. C'est ainsi , que le prieuré de Souvigny, par exemple, avait une suprématie sur une grande quantité de paroisses : c'était une espèce de métropole pour le pays.

Plusieurs autres monastères , comme St- Pourçaîn , le Montet , St.-Menoux etc* dominaient aussi sur leur canton , et les évêques , n'avaient d'influence sur la composition dii clergé de ces cantons , que celle que leur laissait la nécessité où l'on était de recourir àeux,*pour l'institution canonique j encore la faculté de recourir quelquefois aux évêques voisins , que ces monastères réclamaient comme protecteurs , quelquefois même au pape , affaiblissait - elle cette influence. Quelques cures ou succursales , étaient desservies par les religieux mêmes , mais dans le plus grand nombre , ils plaçaient des prêtres séculiers , qu'ils payaient le moines possible , et à qui ils ne donnaient souvent que le droit de recevoir les dons de leurs paroissiens. On peut juger par cet ordre de choses , de la dépendance du clergé séculier. Ce ne fut que plus

(i56) tard , qu*on fixa pour les curés ou desservans ^ le traitement appelé depuis , portion congrue» La piété des fidèles , suppléa peu à peu à la parcimonie des patrons: mais cette amélioration y ne se fit que lentement y et très - inégalen/ent , selon qu'une image ou upe relique de saint , échauffait la dévotion des donateurs; et c'est iong-tems après l'époque dont il est ici question ^ que les curés eurent enfin de quoi vivre décemment et d'une manière assurée ; encore , à bien peu d'exceptions près , jamaia en Bourbonnais , n'ont-ils été dans l'opulence* Il serait difficile de donner des notions bien étendues sur le commerce du Bourbonnais y depuis le dixième jusqu'au treizième siècle» S'il n'était pas alors bien considérable dana toute la France , à plus forte raison daqs la province la plus méditerrannée du royaume»

Dans un canton et dans un tems , où l'on ne connaissait les grandes routes ^ que par quelques restes de voies romaines ou de ces chaussées appelées vulgairement chemins de Brunehaut ', devenues impraticables , que l'on admirait encore , mais sans se mettre en peine de les réparer ; les communications n& pouvaient être que diflBciles , et les transport» considérables ^ presque impossibles. Il fallait

fie contenter de ce qu'on trouvait à sa portéfi ^ et le luxe , qui nait du commerce, et puis qui Talimente, n'existait pas encore. Les croisades cependant commencèrent à éveiller Tun et l'autre , en donnant une idée des richesset de rOrient , et en faisant désirer l'usage do ses productions^ et surtout en accoutumairt aux entreprises de toute espèce et de long cours ; mais si les provinces maritimes , la capitale peut-être , se sentirent assez promp« tement de cette révolution , l'effet n'en fut que lent et faible pour les provinces» de l'iatérieur. C'est pourtant de cette époque , que date l'établissement des principales foires^ seul lien du commerce d'alors. La dévotîoa a vraisemblablement décidé du lieu où se sont établies les plus anciennes, le concours d'étran«> gers, attirés par les reliques d'un saint révéré^ engageait des marchands, à se réunir dans le même lieu. Et comme il ne reste guère d© documens sur l'origine de ces premières faire», on peut regarder celles qui ont lieu un jour de fête d'un saint dans Tendront où reposent ses reliques , comme celles dont l'origine remonte le plus haut , et l'on ne se tromperait peut-être pas , en disant que la foire de Souvigny , dite de St.-May eul , le 1 1 mai , est

la plus ancienne du Bourbonnaise L^agrîcultUW qui s'augmente par l'activité du commerce , ne pouvait être, dans un tems où il y en avait si peu , qu'en raison de la population^ On cultivait pour se nourrir seulement} une grande partie du pays , était couverte de bois, preuve qui dispense d'avoir des états de population pour se convaincre qu'elle était moindre qu'aujourd'hui. Quoiqu/3 Ton ait quelquefois représenté nos pères comme gourmands , on peut présumer qu'ils consommaient moins que nous ; les familles vivaient plus réunies , et si la nourriture était abondante, elle était simple et n'entraînait pas le gaspillage incalculable qui est la suite da la recherche qui existe maintenant. On doit remarquer, qu'au milieu de bois immenses que l'on ne vendait point, on se chauffait très - mal , et le palais d'un grand seigneur en consumait moins que n'en consume aujourd'hui , la maison d'un simple particulier. Avoir deux cheminées chaujftées à la fois , était déjà une espèce de luxe , qui n'appartenait qu'à un rang élevé.

C'est sans doute la facilité de se procurer du bois , à peu près pour rien j peut - être aussi , l'ignorance des ouvriers , qui était grande alors ^ qui rendaient si rares les cons-

(iSg) tructîons en'pîerre ; on ne remployait gnèrem que pour quelques églises et pour quelques tours de châteaux , ou quelques murailles de forteresse ; ( i ) encore aurait - on bien de la

( I ) Je ne puis me refuser k donner ici , la descriplion d'un château qui devait exister vers le Onzième siècle, sur les confias du Bourbonnais et de la Marche. 11 était composé d'une seule tour quarroe de huit k neuf toises de face; h. un des angles, était accolé une tourelle au bas de laquelle était la porte d'entrée qui se fermait avec un pont levis ; l'ëdifîce étant entouré de larges fossés ; dans la tourelle , était un escalier tournant, dans lequel on ne pouvait guères passer qu'une personne k la fois , et qui servait à monter aux différens étages de la grosse tonr. Le rez de chaussée de cette grosse tour servait d'écurie et de logement aux palefreniers , dont la couche ne différait pas de celle des animaux qu'ils pansaient. Au dessous , était un souterrain y dopt une partie servait de cave , et l'autre de prison. Cette prison ne recevait de jour , que par une meurtrière de cinq h six pouces de haut , sur trois ou quatre de large , e^ l'on n'y descendait que par une ouverture, pratiquée au haut de la voûte, où l'on plaçait une échelle^ lorsquç l'on voulait faire entrer ou sortir un prisonnier. C'est au premier étage , que logeait le baronet sa famille^ et l'étage ne formait q^'une seule et énorme pièce; sur ua clés côtés , était la cheminée qui avait dix -huit pieds d'ouverture , sur deux autres on trouvait deux fenêtres de deux k trois pieds de hau^ , sur uu a deux de large ,

pëlaë à Itouver en Bourbonnais qttèftjiiêl traces de ces Cônstractions plus anciennes que le treizième siècle ^ et le peu de monumens anciens qtii existent encore en tout du ed partie ^ si Ton en excepte quelques fi'agniens d^antiquité romaine, n'annoncent pas tin tems bien reculé , et ils ne peuvent appartenii^ poui'

Ipercées dans des murs de sept à hait d'ëpaisseun Àf àîs ce ^u'il y avait de plus remarquable , éuit la manière dont on y avait disposé ces lits. Au milieu dé cette im-^ mense salle, on avait pratiqué un retranchement ott très grand cabinet de forme circulaire de trois toises aii moins de diamètre , dans lequel était une énorme ma-a^ chine dont les tours de religieuses pourraient donnée tine idée en petit ^ ce tour était attaché au centre k und forte pièce de bois qui servait d# pivot , et vers les bords intérieurs, il circulait avec des roulettes sur un plancher^ ciré , et on pouvait le faire mouvoir avec assez de faci*»' lité. Il était divisé ed huit ou dix cases, et chacune contenait un lit« Chaque case avait une porte, mais lef cabinet n'en ayant qu'une qui communiquât k la grande salle , quand on voulait entrer dans une case y il fallait tourner la machine , jusque ce que la porte de la case, se trouvât vis -k -vis celle du cabinet. Les cases étaient numérotées , afin que chacun reconniU son numértf quand on allait se coucher*

Les étages supérieurs de la tour , servaient de greniers et de magasins, le tout était surmonté par un don^onf créii^elé , et entouré de mâchicoulis^

hi plupart > qu^à celui des prince^ de lia. mâisôU royale , dont nous allons nous occuper dans la t^hapitre suivant j mais ^ ta terminant celui-ci^. }e ne crois pas déplacé de jeter un coup d'oeil rapide sur les rois, qui^ pendant l'espace da lems qui en fait le sujet > ont régné sur 1^ France ^ et par conséquent sur le Bourbonnais» Le vaste empire créé pai^ Charlemagne , sû trouva trop étendu pour la faiblesse de soa successeur ^ et sous ses petits-fils il éprouva ce qu'éprouve toujours une trop grande tnassd politique > qui ^ arrivée à ^n certain point da grandeur ^ tend toujours à décroître et à sa partager. C'est peut - être moins ces princes qu'il faut accuser de leurs divisions ^ que la force des choses ^ qui aurait entraîné des Ibommes même plus qu'ordinaire^ Charles la Chauve , qui , par l'adresse de sa mère et puit , par lui - même > devint roi de France ^ ne parait pas avoir été dénué du talent dé régner; il est resté de lui , des Capitulaires ^ qui prouvent , qu^au milieu des troubles dont la plus grande partie de sa vie fut agitée ^ il s'occupait de la police intérieure de ses états ^ premier devoir d'un monarque. Les comment cemens de son règne , virent cette mémorabla bataille de Fontenay ; qui | si l'oo en croit

ï Ai

quelques historiens > coûta la vie h trois cent mille hommes ^ mais qui serait encore assez sanglante , en réduisant ce nombre au tiers , comme on le fait généralement. Ce qu'on peut croire , d'après les souvenirs terribles qu'elle a laissés , c'est qu'on n'avait pas vu un semblable carnage depuis Attila. Elle se donna près d'Auxerre ; la commotion se fit ressentir au loin , et les bords de la Loire et de l'Allier étaient trop près pour ne pas en retentir. Charles qui combattait avec Louis, jeontre Lothaire leur frère aîné, fut victorieux, et s'affermit sur lé trône de France , auquel il joignit , vers la fin de sa vie , la couronne impériale qui ne lui donna guère qu'un vain titre; malgré cela on peut le regarder comme le dernier des Carlovingiens qui ait pu vraiment régner. Son fils, Louis le Bègue , gui eut pourtant aussi le titre d'empereur , ne €t que paraître ; après lui deux de ses bâtards s'emparent de Tautôrité et se font compter au nombre des rois de France. Ils meurent jeunes tous deux , et le fils légitime de Louis le Bègue , fameux par sa faiblesse et que l'histoire a peint d'un seul mot, en lui donnant îe surnom de Simple , étant encore dans -t'eufaace / Chaxles le Gros , du sang dti

gMnd t^kâtlës y est appela d^Âllemagni poui? gouverner les Françeds ^ et après neuf aus de règne ^ déposé et relégué dans le tnonastère de Reichnau ^ situé dans unô île du lac de Zell > près Constance > où il meurt dans la tnisère^ Le faible fils de Louis le JBégtie , qui alors devait avoir onze ans y n# tègne pas encore ; Eudes , comte d* Anjou > est appelé à la régence ^ et se fait vraiment roi i il se justifie par ses talensi mai» soa règne est court ^ et enfin Charles le Simple^ qui y par ses dons aupifemier Bourbon connu^ n'est pas étranger au Bourbonnais ^ prend le titre de roi ^ qu'il porta long-tems sans ea avoir presque jamais l'autorité* Robert le Fort^ frère de cet Eudes qui avait donné le funeste exemple d'un étranger aux Carlovingîéns ^ assis sur leur trône j y voulait aussi prendre place j il périt sans y parvenir ^ eC légua y à son fils Hugues le Grand ^ des projets que Hugues Capet devait exécuter^ Le coup était porté à cet état chancelant. Les grands seigneurs disputaient aux Normands à qui le décïiiretait le plus. Un comte de Paris , un comte de Vermandois s'arrachent le fantôme de souverain ^ pour tâcher de gou* yerner en son nom; le comte de YerpAa4oi|

parvient à s^en rendre maître , et lé confine

dans une prison où il meurt après y avoir

langui plusieurs années. Un roi est encore

prî-3 hors de la famille ^ des Carlovingiens j

Raoul de Bourgogne règne treize ans, et, au

milieu de la plus horrible confusion^ montre

des talens et de la fermeté. C'est au règne

de Charles le Simple surtout qu'on peut

rapporter l'accroissement du régime féodal

qui s'appuyait sur quelquies dispositions des

Capitulaires de Charles le Chauve y que les

seigneurs interprétaient les armes à la main.

La race de Charlemagne devait encore

reparaître ; le fils du malheureux Charles le

Simple , Louis , surnommé d'Oufremer , est

rappelé d'Angleterre où sa mère Tavait

conduit , par un parti à la tête duquel étaient

Hugues le Grand et Tarchevêque de Reims.

Comme son père il fut le jouet de ses grands

vassaux , qui au moins ne le privèrent pas

de la liberté ; il laissa son fils Lothaire sans

puissance , mais non pas sans un caractère

qui lui en fit trouver quelquefois : c'était

comme la dernière étincelle sortie des cendres

de Charlemagne. Son fils Louis , flétri du

nom de Fainéant , ne lui survécut qu'un peu

plus d'une année.

C 1^5 > Hugues Capet , plus puissant que Ie>dernîer^ rejeton de cette illustre race , crut utile do prendre le titre de roi, qui, quoique devenu, presque sans autorité , en avait encore une sur l'opinion , qu'il comptait bien faire, valoir; Il ne pouvait espérer de s'attirer dans les Gommencemens , tout le respect que ce titre doit inspirer , et qu'on n'accordait même plus à ceu:;^ que deux siècles de possession faisait regarder comme les légitimes monarques; atussi mitf-il dans toute sa conduite une mesure et une. prudence qui u'a pas jçté un grand éclat y mais qui le faisait marcher plus siireme^nt à. son but^ Son fils Robert , prince Tralment pieux , se servit avec d'autant plus d'utilité de, la religion pour s'affermir , qu'il agissait avec sincérité et conviction f son fils, Henri F^.., prince anad de la paix-, eut des commencemens qui semblaient annoncer un règne orageux , et qui devint un des plus tranquilles de la . dynastie^ Ces rois > qui ont peu fait pour riiistoire ^ ont ppurtant beaucoup Élit pour assurer le trône dans leur famille*. Philippe Y^. , prince indolent et voluptueux ^. aurait pu rébranlèr j s'il n'avait été déjà bien affermi ; il conserva presque toujours la paix

«UL milita. de TKwopç en feu ^ et o'aucâûi;

(166) peut-être eu de démêlés avec personne , s'il n'avait voulu garder une maîtresse maigre les .censures du pape. Son règne est marqué sur-* tout par le commencement des Croisades qui lurent résolues à un concile tenu à Clermont ^ qu'il encouragea , peut-être pour éloigner un grand nombre de seigneurs turbulens , ce qui put contribuer à la tranquillité de son royaume. Il se croisa lui -> même , mais ses goûts ne le portaient guères à exécuter un semblable projet et peut-être son excommunication s'y opposait. Après quarante-neuf ans de règne, passé dans un repo^ étoqnaat pour un tems semblable , il laissa la France à son fils, Louis le Gros , qui était doué d'un caractère bien difiérent^ et qui trouva à Texercer,

Si les Croisades avaient écarté momenfa* pément quelques esprits turbulens,elles avaient^ en accordant beaucoup de privilèges à ceu:;L qui portaient la croix, souvent sans perdre de Tue leurs châteaux , répandu un nouvel esprit d'indépendance. Le règne long et paisible, maia faible, de Philippe^ avait aussi donné une nouvelle activité au régime féodal; beaucoup de seigneurs en avaient profité pour aug^ meqter peu à peu leur puissance^ et pour se

fortifiçç çkez .eu3c ^ de wmnière k braver kw%

( »67 > voisins, et même Tautorité royale. Louis le Gros les poursuivit tous à outrance; il ne dédaigna pas d'aller combattre lui-jtnême les plus faibles; c'est ainsi que nous l'avons vu marcher contra Aimon II , sire de Bourbon- C'est peut - êtra dans le même tems , et eu suite de cette expédition , qu'il descendit jusqu'à mesurer ses. armes avec un sire de Ste-Sévère, sur les^ confias dju Berri et du Bourbonnais ^ qui osa l'attendre et qui en fut justement puni. C'est à lui que Ton attribue Tinstitulion des^ pairs de^ France tels qu'ils ont existes depuis , et dont il rigla le nombre à l'occasion du sacre de soa fils Louis VII, dit le Jeune. Il eut beaucoupv d'eufans, et commença cette fécondité remarquable, dans la dynastie des Capétiens, et quii a dû contribuera leur prospérité. Louis VII lui succéda, et par son mariage avec l'héritière du duché de Guienne , il avait apaisé les* querelles continuelles qui régnaient entre les. deux états , et augmenté beaucoup sa pui&«*^ sance^mais ce prince faible et jaloux^ ayant» Gommeacéson règne par un Voyage à la Terre* Sainte, mécontent de la conduite de sa femme, la répudia à son retour , et écoutant pluç sa délicatesse que la raison d'état, lui rendit tous $QSi, hiena qu'elle porta, au roi d'Angleterre jn

i^iii se froura par là^ en France même ^ tme puiss^ce qui devait être la soitrce de bien de» ihaux. Quarante-trois ans de règne d'un roi très-médiocrej^ ne pouvaient pas^ avoir produit •un grand bien y mais il devait avoir pour suc-^ cesseurPhiiippe-Auguste^feitpourén dédom-^ Inagèr. Ce prince, est le premier descendant de Hugues Capetqui ait montré ces qualités, que Ton a nommées depuis chevaleresques, et qui ont distingué plusieurs, de ses successeurs , et les ont fait chérir des Français^ Son amour pour la gloire y le porta jusqu^en Asie ; mais aprèa avoir payé cette dette à 1 esprit de son tems ^ il sut employer ses armes au profit de la monarchie, et la Flandres et la Guîenne Jbumiliées , la Normandie soumise, attestèrent et son courage et ses talens. Les poms de Philippe et de Bovines , sont inscrits ensemble ^ans les annales de la gloire. La guerre seule fie Toccupa pas toujours , et Ton a encore des ordonnances de lui , qui jle placent parmi nos législateurs. Il est un des rois de France , que le Bourbonnais a vu sur son territoire; et pendant son expédition de Guienne et de Poitou, il séjourna quelque tems à Montluçon^ Il laissa la couronne à un fils brave comme lui, mais bien moins JbabiJie , qui, après avoir

î8té appelé au trône d'Angleterre par un parti qui ne put pas le Itii conserrer , pas$a le peu de tems qu'il régna sur la France , à faire la guerre aux hérétiques albigeois , et vint mourir d'excès de continence à Montpensîer.

Il laissa la France à un enfant; mais cet enfant avait pour mère . Blanche de Castille ^ et devait être S t- Louis.

Des gens irréligieux , et beaucoup d^autres seulement légers, qui ont mal lu ou qui n'ont pas lu du tout rhistoire de France^ à ce nom de saint , sans examen y sans réflexion , con« çoivent dédaigneusement l'idée d'un homme bon à reléguer dans un couvent. Qu'îls lisent l'histoire avec attention , et s'ils veulent ud guerrier , un héros , qu'ils suivent Louis IX dans son expédition de Poitou contre la ligue formée par le comte de la Marche, et soutenue par les rois d'Angleterre et d'Arragon; qu'ils le voient aux bords de la Charente , payant de sa personne , mettre pied à terre , se jeter l'épée à la main au milieu des ennemis j et après avoir fait le métier de général dans sési dispositions , faire dans la bataille celui de soldat ; qu'ils le suivent, dans ces Croisades tant blâmées , et qui , si elles furent une faute, fiiront une iaute souteaue avec une grandeuit

( ijo ) de courage , une fermeté et une résignatîoa

dans les malheurs^ dignes de faire l'admi* ration de tous les siècles. S'ils veulent un rai ferme, qu'ils examinent sa conduite avec tous ces grands vassaux si difSciles à contenir , et qu'il força à le craindre et à le respecter.

S'ils veulent enfin un roi vraiment père de ses sujets , qu'ils le voient leur rendant la justice sous ce fameux chêne de Vincennes, dans ce bois qui semble encore retentir de ses oracles 5 mais si , pour donner un grand exemple , ils descendait jusqu'à juger luimême , dans son conseil , il redevenait législateur , et ses lois connues sous le nom d'Etablissement de St.-Louis, et la formation des quatre premiers grands baillages , ont commencé à donner des bases régulières à l'ordre judiciaire et à le sortir du plus horrible cahos j et Ton peut remarquer que ce roi dévot a cherché , autant que l'esprit de son siècle le permettait , à en écarter la superstition. Son règne , moins éclatant que celui de Charlemagne,est, sous le rapport administratif^^ ime époque au moins aussi remarquable dans les annales de la monarchie j il en fait une aussi pour le Bourbonnais , où nous allons, voir son fils commencer une nouvelle dynastio de Bourbonst

&nc^ér^e^ ouaérième/.

Des Ducs de Bourbonnais.