PRÉROGATIVES DU CURÉ DE SAINT^JULIEN

Dans les chapitres précédent8,nous avons décrit l'église de Saint- Julien et ses dépendances. Mais l'histoire d'un monument religieux ne se borne pas seulement à celle de sa fondation, de sa forme et des objets d'art qu'il peut contenir. Il a aussi sa vie propre, ses annales et sa chronique, surtout quand il a été une église, c'est-àdire un être moral d'une grande autorité, dont l'influence ne s'arrêtait pas au seuil du sanctuaire, mais se mêlait aux événements du dehors. Résumons donc en quelques lignes l'histoire de notre antique église paroissiale.

Ou sait ce que fut le prêtre dans les premières années du christianisme, quelle fut sa participation aux affaires temporelles' et son action sur la paroisse. D'après les constitutions de l'Empire à son déclin, comme au lendemain de la conquête burgonde, le curé fut à la fois le chef spirituel et temporel de la paroisse. Il portait le titre de Hector parochiœ, et, en cette qualité, il gérait de concert avec des prud'hommes [viri probi) les intérêts de la communauté (communitas). Mais, à mesure de l'émancipation des peuples, l'autorité du curé s'affaiblit insensiblement et, au commencement du XV* siècle, le curé de Saint-Julien, entre autres, a perdu entièrement la sienne comme administrateur civil. Son nom ne paraît même plus dans les actes qui concernent la commune ; toutefois, â ce moment, les échevins {scabini) n'existent pas encore ; les intérêts du pays sont gérés alors par les prud'hommes élus par les habitants, et « ils se portent fort pour eux, » Les premiers échevins ne paraissent que vers 1414, et ceux-ci excluent le curé de la gestion des affaires, même lorsqu'elles ont trait aux intérêts directs de l'église. Ainsi, à ce moment, la commune cède une parcelle de terre à Guillaume du Bouc, « parochien de Saint- » Julien, à la condition par lui de fournir tout le vin nécessaire » pour la communion à la dernière grand-messe célébrée dans » l'église de la paroisse. »

(1) Cette tombe, avec les cendres qu'elle renfermait, a été transportée en 1868» au nouveau cimetière de Sennecey où la famille Niepce possède une sépulture de famille.

Les échevins seuls stipulent dans cet acte, et le curé est Uiaiéà l'écart; néanmoins il est entouré d^une grande considération, miii sa situation pécuniaire est loin d'être florissante : il n'a qa^un mince casuel et ne perçoit que quelques dîmes qu'on lui voit prélever avec regret. Cependant, dans le siècle précédent, Iw «igneurs de la Tour de Sennecey, en se construisant une chapeUe dans Téglise de Saint-Julien, avaient déjà amélioré sa positkm en lui conférant le titre de chapelain, soit à lui, soit à son vicaire. Plus tard, ils perdent ce titre. Les seigneurs de la Tour créent m second chapelain et augmentent leurs fondations, afin que le eniv seul perçoive tout le casuel. En 1544, un troisième chapelain eit institué ; mais bientôt Nicolas de BaufiTremont, en réuniasant li terre de la Tour à sa haronnie de Sennecey, va supprimer tous cet chapelains, et le service qui se célébrait' dans la chapelle seigneuriale de Saint-Julien sera transféré, le 3 janvier 1582;, avec l'autonsation de Ponthus de Thiard, évèque de Chalon, dans Voratmre du château de Sennecey.

Les chapelains ne relevaient pas hiérarchiquement du curé. Ib n'avaient à remplir à son égard que des devoirs de déférence. Leur institution appartenait au seigneur, et leur investiture à Tévèqne deChàlon.

L'église de Saint-Julien, en perdant sa chapelle seigneuriik, fut cependant dédommagée jusqu'à un certain point par des avantages que lui concédèrent les seigneurs de Sennecey. Ceux-c^ firent avec le curé de Saint-Julien un traité, confirmé par la cour de Rome, par lequel il] fut convenu que le curé aurait droit à une partie des offertes et des ablations faites dans la chapelle du château de Sennecey, et qu'il aurait 20 sols tournois lors de Tinhumation de l'un des membres de la famille seigneuriale dans leur chapelle et le tiers des offrandes.

Ces divers avantages ne satisfirent cependant pas le curé de Saint- Julien, et maintes fois, il prétendit que ses prérogatives avaient été lésées par les chapelains de Sennecey. Ainsi, entre autres, le 23 juillet 1685, M. Férotin, curé de Saint-Julien, présenta à rOflicial de Chalon une requête pour faire contraindre les chapelains du château de Sennecey « d'assister en habit d'église, r> avec leurs enfants de chœur, aux processions du Saint-Sacreï) ment, le jour de la fête de TOctave et aux autres processions » ordinaires pour le bien public. » Par le môme acte, il demanda » que défense fut faite aux chapelains de dire la messe le diman-

w che, pendant la grand'messe de la paroisse, de recevoir dv.^ » pains à bénir, de s'entremêler dans les confréries érigées dans » la paroisse, de dire la messe u la chapelle de Saint-Médard, à » Sans, qui dépend de la paroisse, sans la permission du curé ; de • faire chanter pour quelques paroissiens dans l'église de Saint- T9 Julien et dans leur chapelle, d'y retenir le luminaire et les » offrandes dues au curé, et enfin de précéder le vicaire dans les f> lieux d'assemblées publiques, comme aux enterrements et pro- » cessions. ^j>

Le 5 août suivant, intervint une ordonnance de l'Official, qui fit

droit à la requête du curé, et depuis lors, ajoute un vieux titre, tf chaque fois que le curé désirait l'assistance des chapelains, il » les faisait prévenir par le marguillier, qui leur donnait l'ordre ï» et l'heure du curé. »

Du reste, bien d'autres procès avaient été déjà faits par le curé aux chapelains. En 1624, Nicolas Legrand, alors curé, avait demandé judiciairement à Marie de Brichanteau, veuve de Claude de Bauffremont, seigneur de Sennecey, le paiement de ses honoraires pour son 'assistance au service primitivement fondé dans la chapelle de la Tour de TégUse Saint-Julien, et transféré ensuite à l'oratoire du château de Sennecey par Nicolas de Bauffremont, et celui de ses droits pour « les enterrements faits dans la chapelle » du château. » Marie de Brichanteau dut s'exécuter et promit de donner annuellement 50 sols pour l'assistance du curé et 20 sols pour les enterrements. En 1620, Marie de Brichanteau avait dû aussi maintenir le curé dans ses droits de dime sur une terre appelée le Peut ou Peux, à Sans.

Quoique les seigneurs de Sennecey ne fondassent des services que dans leur oratoire, le 13 février 1645, Madeleine de Bauffremont, veuve de Cleriadus de Vergy, chevalier de la Toison-d'Or, comte de Champlite, gouverneur pour le roi d'Espagne de la Comté de Bourgogne et dernier de son illustre nom, ordonna « qu'on chantât, chacun des sept dimanches, dans l'église de » Saint-Julien, entre Pâques et la Pentecôte, Tantienne Ante T> Tronum Domini, puis après Vêpres celui de Salus mundi Ver- » éwm, et enfin qu'on donnât la bénédiction au peuple et qu'on » récitât le De profundis et une oraison en son intention. »

L'égUse de Saint-Julien, quoique comblée de bienfaits par les seigneurs de Sennecey, ne leur servit cependant jamais de lieu de sépulture : les uns furent inhumés dans leur chapelle à Senni

les autres à l'église de La Ferté, quelques-uns dans leurs t^^rre? en Franche-Comté, et les derniers se choisirent leur tomt^® * Paris. Un seul de nos seigneurs reposa momentanément à Sa- ^^ Julien, ce fut le jeune Claude (i) de Bauffremont, tué à Lyoc» ®^

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1540, avec les barons de Corberon et de Sercy, par la chute plafond de l'hôt<5l du Porcelet. Mais il n'y resta que pendan temps nécessaire pour la construction de sa tombe dans la c pelle du château de Sennecey.

Le 15 octobre 1708, le fondé de pouvoirs de Henri-François Caudale, pair de France, duc de Randaç, marquis de Senn accorda aussi de grands avantages au curé de Saint-Julien, en donnant une somme importante pour les dîmes que Téglise »Saint-Julien avait le droit de percQvoir sur les terres qui avai» été enclavées dans le parc du chùteau de Sennecey, lors de sa cri tion par Nicolas de Bauffremont. Bien plus, il lui concéda la dl navale pour les défrichements faits sur la terre de Senoece. reconnut et confirma tous ses anciens droits, et lui alloua u somme à percevoir sur chaque feu de la paroisse.

La cure do Saint-Julien, convertie en pensionnat après Pabaii-— don de Téglise en 1830, fut rebâtie entièrement au commenceme du dernier siècle. Le 12 août 1750, elle eut besoin déjà de gra des réparations, et, pour les faire, on imposa extraordînaireme tous les habitants.

Lorsque la Révolution voulut imposer au clergé une constitu-^:::^^— *^ tion civile et exiger de lui un serment, le curé de Saint-Julie M. François Rocault, alors titulaire, partit pour l'exil plutôt q de se soumettre à une loi qui blessait sa conscience. U fut re placé par un prêtre constitutionnel nommé Aubeuf .

M. Rocault, prévoyant la profanation et la fermeture des ég ses, confia avant son départ les choses saintes et les objets d'

(1) Claude de Bauiïremont était le fils aine de Pierre I^' do Baulfremo baron de Sennecey, et de Charlotte d*Amboise, fille de Jean d'Amboise, colo

des SuisscSf chevalier de l'ordre du roi, seigneur de Bussi, gouverneur de N( mandic, et de Calherine de Saint-Bulin, hcrilicie du maréchal de Baudricourt. Le corps du jeune Claude de Bauffremont fut d*abord déposé dans Téglise c Cordelicrs, à Lyon, puis transporté en grande pompe à Sennecey. Nicolas Bsuffrcmont, u en amplifiant son oratoire de Sennecey, > ordonna des prières annaellcs pour ce jeune seigneur.

• celle de Saint-Julien à un cultivateur appelé Claude Gouhot, i Saint-Julien, qui les conserva pendant tout le règne de la Ter- \ir. Lors de la réouverture des églises, la veuve de ce dernier, audine Grépet, rendit fidèlement tous ces objets à M. Fourcher, icien chapelain du château de Bresse-sur-Grosne, qui, à son tour de l'émigration, fut nommé curé de Saint- Julien, le 5 décernée 1802. Parmi les reliques se trouvaient celles de sainte Manleta, de saint Placide, de sainte Justine. Ces reliques furent sceles dans une boîte par Monseigneur de Fontanges, le nouvel fèque d'Autun, et M. Emiland-Antoine Petion, curé de Nanton, S'issant en vertu d'une délégation spéciale de Tévôque, installa [ . Fourcher dans ses fonctions de curé de Saint- Julien. Ce vénéil)le ecclésiastique, aussi distingué par ses manières que par son 5 prit, avait supporté avec un héroïque courage les misères de Bxil :, traqué et poursuivi par des assassins, il avait failli plu- ^urs fois tomber entre leurs mains; il se brfsa même un jour une L^nbe en tombant d'un grenier dans lequel on le poursuivait à >ups de fourches. Il put assister encore, en 1831, à la bénédicon de l'église neuve de Sennecey.