INTRODUCTION

B second volume devait paraître, déjà, il y a quelques mois ; des circoDstauces indépendantes de la volonté de l'éditeur, ont retardé, & son grand regret, sa publication même dès le commencement de cette année.

Ce volume devait fitre le dernier ; mais il sera suivi forcément d'un troisième , pour que l'histoire de chacune des communes du canton soit aussi complète que possible. On a dû même en retrancher quelques documents qui formeront une œuvre spéciale et à part.

Le lecteur voudra-t-il bien encore lui faire bon accueil comme au premier ? Il ne renferme pas de l'histoire générale ,mai3 seulement les monographies des communes de Gigny, Jugy, Laives, Lalhene, La Chapelle de Bragny, Mancey, Monceaux, Nanton, Saint-Ambreuil et Sennecey.

Dana le chapitre consacré à la commune de SaintrAmbreuil, j'ai inséré mes recherches sur l'ancienne abbaye de La Ferté dont les annales n'ont pas encore été écrites, quoique les savants religieux de l'Ordre des Bénédictins eussent généralement pu-

bKé tout ce qui concerne leurs principales maisons, et que La Ferté fut la première fille de Cîteaux. Toutefois, ces recherches suffiront peut-être pour démontrer, une fois de plus, les immenses services rendus par cette grande communauté à nos contrées, mais dont les populations actuelles ont cependant gardé, à peine, le souvenir... La mémoire d'^un bienfait est souvent si lourde à porter ! et cependant, si aujourd'hui, la vallée de la Grosne est si riche et si plantureuse, si les plus belles moissons couvrent ses champs, si un nombreux bétail parcourt ses prairies, si aux marais infects de cette vallée, lit de deux rivières, et entrecoupée, jadis, de sombres forêts et de mares fétides, ont succédé des cultures des plus perfectionnées, et si un air salubre et vivifiant a fait place aux émanations paludéennes, n'est-ce pas aux Bénédictins qu'est due cette immense et heureuse transformation ?

Mais déjà, à la fin du siècle dernier, alors que la Révolution toujours brutale^' odieuse, sanguinaire, eut, au nom àelàBaison et de la Liberté, fait passer son lugubre niveau sur toutes nos institutions, même les plus respectables, ces mômes populations n'avaient-elles pas usé déjà de la plus noire ingratitude envers ces reUgieux qui avaient fait retomber en pluie d'or, les richesses qu'ils avaient reçues des pieux donateurs de leur maison?

Ce n'est pas, sans une amère douleur, pour l'honneur de mes compatriotes, que j'ai écrit cette lamentable page de notre histoire locale. Ce n'est pas, sans la honte au front, que j*ai raconté le pillage de cette splendide abbaye, où Tart venait de déployer toutes ses grandeurs, où le marbre, l'or et la peinture avaient été prodigués partout, alors que deux fois déjà elle avait été saccagée par d'autres révolutionnaires qui disaient « parler la pure parole de Dieu. » Ma plume s'est arrêtée aussi souvent, quand elle a dû. tracer le lamentable martyre du dernier abbé de La Ferté, de ce saint et pieux vieillard trahi par ceux qui, après lui avoir donné un asile, Font jeté ensuite sur un tombereau et acheminé vers Paris pour lui faire porter sa tête sur l'échafaud, mais que la mort vola en route à^ses

bourreaux.. . . J'eus voulu faire le silence sur ces forfaits ! mais rhiatoire doit tout enregistrer, les crimes comme les vertus, comme elle enregistrera tous les méfaits des hommes qui pèsent aujourd'hui si lourdement sur notre pauvre France. Si encore ces crimes devaient être les derniers ! ! ! mais quine voit, à Thorizon, encore de sombres nuages s'amonceler et porter la foudre? Du reste, le pays semble avoir voulu, bénévolement, s'exposer à de nouvelles tempêtes.

Depuis la publication du tome P' de cette histoire une découverte intéressante a été faite, par hasard, dans notre canton. Un enfant, en creusant un trou dans le terrain inculte qui entoure, sur le faite de la montagne de Laives, Tancienne église de Saint-Martin y a trouvé une main en pierre tenant un objet brisé. De nouvelles fouilles faites peu de jours après, au même lieu, par M. Bazin Frérot, fils, y ont mis a jour de nombreux débris de poteries grossières, d'ossements de toute sorte et de poteries romaines. Cette trouvaille a confirmé ce que j'avais toujours présumé. L'antique église de Laives, en effet, étant placée sous le vocable d'un saint guerrier, — et nos pères ayant toujours mis, sous le vocable de Tun de ces saints, les églises, ou chapelles qu'ils élevaient sur les ruines des' lieux fortifiés, il était à croire qu'à Saint-Martin de Laives, ils n'avaient pas failli à cet usage. Les vestiges découverts jusqu'à présent indiquent, on peut le croire, que sur ces hauteurs ei?carpées, beaucoup d'habitants de nos contrées se sont fait une station qu'ils occupaient, Thiver, quand le débordement de nos rivières ne leur permettait pas de se livrer à la pêche. Delà, ces débris de grossière poterie et ces ossements de toute sorte qui caractérisent parfaitement les établissements d'âges très-reculés. Sur cette même station se sera élevé plus tard, un poste romain, soit au moment de la conquête, soit sur le déclin de l'empire, quand on couvrit toute la montagne de Laives et les rameaux de cette chaîne, d'une série de postes qui formèrent tout un système de fortification.

La station de Saint-Martin-de-Laives semble avoir eu une forme ovale et occupait toute la partie plane du point culîûinant de la montagne . Au centre de cet ovale a été construit

plus tard la vieille église, dont le triste abandon est si regrettable, et autour de cette église se groupa probablement le village jusqu'au jour où ses habitants quittèrent ces lieux escarpés pour se rapprocher des belles sources qui jaillissent au pied occidental de la montagne.

Il est hors de doute, d'après l'état actuel des lieux, que primitivement cette station importante était entourée de fossés, là où le terrain ne présente pas une forme abrupte. En arrière de ce fossé se dressa un mur complètement éboulé, aujourd'hui, mais dont les ruines sont accusées encore par de nombreux petits tertres. Quant aux restes de poteries et d'ossements de toute sorte qu'on rencontre en dehors de cette enceinte fortifiée, ils étaient probablement rejetés de l'intérieur par dessus cette enceinte, et se rencontrent aujourd'hui sous une mince couche de terr^ où sous les racines des buis qui y ont poussé. Ces vestiges se composent de débris de poterie grossière, dont la pâte est mélangée de feldspath. Toutefois cette poterie est moins primitive déjà que celle qui se trouve dans la plupart des stations préhistoriques; quant aux vestiges d'animaux, ils sont formés de fragments d'ossements brisés dans le sens de leur longueur, pour on extraire la moelle dont nos pères étaient si friands. Plusieurs de ces os portent la trace d'entailles faites avec une scie.

On peut se demander aussi, en parcourant le faîte de la montagne depuis Beaumont où cette chaîne se perd dans la plaine, jusqu'à la Roche d'Oujoux (altum Jovis) où cette même chaîne est interrompue par une profonde coupure, si la station du mont Saint-Martin n'a pas fait partie, plus tard, d'un vaste système de fortification. Il ressort, en effet, de l'étude que je viens de faire de ces lieux, que, dans le bois dit des Brosses à une altitude de 309 mètres, il existe unretranchement fait avec des murs en pierres bien appareillées englobant de nombreux vestiges d'habitations dont les traces se révèlent encore partout. Cette agglomération fortifiée porte sur nos anciennes Tibériades le nom de camp de Sirie, — et de nos jours encore le nom de Sirie est resté à ces lieux élevés, sans qu'il soit mentionné cependant sur la carte de l'Etat major.

Au-dessous de ce fort principal et sur tous les points culmi-

^tsdes collines parallèles à la grande montagne et de moindre

altitude, on rencontre des fortifications ou enceintes moins

Considérables, posées comme des sentinelles avancées et dont

J'cBil pouvait plonger dans les moindres replis des collines et

des vallons. C'est ainsi qu'au-dessus de Scivolières existent les

Vestiges d'un ouvrage fortifié assis sur l'extrémité de la colline

q^u'on a isolée par une profonde coupure, et qui, dans Torigine,

a- pu être un tumulus considérable, — sépulture d'un chef de

ï>6uplade — Au-dessus de Nanton se trouve un lieu qui porte le

nom de Citadelle .

C'est ainsi encore que sur le versant occidental de notre grrande montagne, sur les points les plus élevés, appelés la '^ayeet la Cherté, on se heurte contre des vestiges d'enceintes pierres, reliées entre elles par un mur à large base qui sert aujourd'hui de chemin. — A Ruifey, le vieux château f"éodal des sires de Lugny est assis sur un ancien castrum qui fermait le vallon de Corlav. Enfin de tous côtés se trou- ^vcnt des postes ou forts détachés, — mais assez rapprochés pour se donner les uns aux autres une mutuelle assistance et X>our empêcher l'approche de la position principale, soit par les Vallons fermés par des murailles ou des abattis de gros arbres, soit par les hauteurs couvertes de postes fortifiés. Tout cela formait un ensemble complet, tout un système habilement conçu, et digne du plus grand intérêt. Mais on se demande aussi ^«quelle époque date cette vaste fortification. Cette question ^t facile à résoudre. Dans les vestiges de chacun de ces postes ^ de ces retranchements se trouvent des quantités notables de débris de grosses tuiles romaines. — Ce sontdonc les romainsqui fie sont retranchés sur ces hauteurs et ils y ont élevé indubitablement tous ces retranchements h l'heure suprême de l'empire, alors que toutes les peuplades d'outre-Rhin se répandirent dans les Gaules comme un immense torrent qui a rompu ses digues. La population gallo-romaine, éparse à ce moment, dans les manses isolés qu'elle habitait, se sera groupée sur la plus haute de nos montagnes, et aura construit ces nombreux retranchements. — De même que plus tard, au temps delà féo-

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dalité, ces mômes populations réunies dans des villages, se retiraient ou retrayaient dans les châteaux forts élevés par les seigneurs, au X® siècle, sur les rocs les plus élevés, dès le mo-^ ment d'un péril.

J'ai mis le soin le plus complet à étudier ces lieux, mais mon étude, je Tavoue, est iusuflGlsante, elle aurait besoin d'être complétée par des fouilles et par la levée minutieuse d'un plan d'ensemble sur une grande échelle.

Si nous vivions en d'autres temps, si nos conseils électifs ne faisaient pas passer la politique avant toute chose, et quelle triste et misérable politique ! je m'adresserais à eux pour qu'à Taide de subventions on fit des fouilles et des études qui élucideraient cette partie très-importante de notre histoire locale encore si peu connue. Mais qu'importent à ces Conseils notee histoire et notre ancienne gloire ! Le Conseil général de Saôneet-Loire, n'a t-il pas refusé, dans sa dernière session, la modique allocation de 500 f . que des savants éminents de nos pays lui ont demandée pour continuer les recherches commencées à Soluïré et qui ont révélé cependant comme tout un monde nouveau. Ce conseil a osé répondre qu'il n'avait pas de fonds disponibles, alors qu'il souscrivait, avec nos deniers et sans notre assentiment, à une statue grotesque qu'on élève je ne sais où à ne je sais quel personnage, et cette souscription, certainement, n'eût pas eu lieu s'il se fût agi de prendre l'argent dans les poches des élus. Attendons donc des temps meilleurs pour demander à d'autres conseils électifs qui ne seront pas le produit du suffrage universel en délire, les fonds nécessaires pour interroger ces lieux qui nous gardent encore tantde secrets etqui formeront une nouvelle et grande page de notre histoire locale.

Lyon. — Imp. A. Vinglrinicr, V. Carlay. ^ucresseur.

HISTOIRE m CANTON DE SfflfflBCKÎ-M-GRAIID