CETTE ET AGDE

Les premiers symptômes de choléra qui se manifestèrent à Cette furent signalés à l’administration vers le i5 du mois de décembre 1834, pendant que la maladie se montrait à Marseille; son action

pendant l’hiver fui peu remarquée, et ce ne fut que vers la fin du mois de mai 1 835 et dans les premiers jours de juin que le fléau se déclara à Agde. Un rapport des médecins de cette ville signala alors onze cas, parmi lesquels six décès. Sur cet avis, l’autorité supérieure s’empressa d’envoyer à Agde des couvertures de laine pour les familles pauvres qui seraient atteintes, et mit une somme d’argent à la disposition des hospices. Le sous-préfet de Béziers , accompagné du médecin des épidémies, se rendit sur les lieux, et, d’accord avec le maire, il prescrivit toutes les mesures hygiéniques indiquées en pareille circonstance.

Du 8 au 9 juin, dans l’espace de vingt-quatre heures, six personnes moururent du choléra ; et depuis l’invasion jusqu’à cette époque, la maladie avait enlevé vingt-une personnes parmi lesquelles on ne comptait que deux hommes. Le 1 7 du même mois le nombre total des décès s’élevait à 87. La veille le choléra s’était déclaré à Vias, à une lieue d’Agde.

Dans cette dernière ville l’état sanitaire était loin de s’améliorer, car le 22 juin on y comptait 109 décès de cholériques depuis l’invasion. La population était livrée au découragement et à l’effroi. En ces jours calamiteux la piété publique éclata ardente et vive : la statue de Notre- Dame de-Grace, qui est en grande vénération dans le

pays, fut portée processionnelîement au milieu d’un cortège immense ; pendant plus de cinq heures de marche , cette cérémonie excita une émotion générale et ranima partout l’espérance.

Cependant le choléra devait encore faire des victimes à Agde; il ne s’y éteignit qu’après avoir enlevé iy3 personnes. Le nombre des cas n’a jamais été constaté.

Dans le courant du mois de juin, pendant que le fléau sévissait à Agde, il reparut à Cette où il s’était montré de temps en temps, mais avec moins de violence, car il n’y eut que 161 cas et 92 décès.