ILE DE CUBA

Le choléra-morbiis commença à ]a Havane le 26 février i833, et dura jusqu’au 20 avril; pendant ces deux mois il enleva 8,252 personnes, c’est-àdire un tiers environ de la population.

Voici quelques détails extraits d’une lettre écrite le I" mai : « Les affaires commerciales furent sus- « pendues et la stupeur futà son comble; les auto- « rités désertèrent leur poste, les riches babilans a les suivirent dans l’intérieur de l’île. Quinze <c mille personnes émigrèrent en deux jours, et a la mortalité s’éleva dans un seul jour à plus de « goo individus. L’égoïsme américain et colonial « se montra dans toute son horreur : ici les maîtres « laissent mourir leurs esclaves sans secours , dans « la crainte de la contagion ; là des parens aban- <c donnent leurs parens et les laissent enterrer cc respirans encore; les médecins, partageant la « frayeur commune, refusent de faire les visites a que leur impose l’autorité sans puissance. L’en- « trée du cimetière était défendue; les morts se « portaient dans les tombereaux qui servent ordi- « nairement à enlever les boues de la ville; ils « étaient précédés d’une sonnette qui se faisait « entendre de très loin, et venait vous rappeler « que votre tour n’était pas encore venu , si un

DU CHOLÈRA-MORBUS. 143

« instant vous aviez pu l’oublier; et sous ce beau (c ciel la maladie vous tuait en six heures. »

La population des colonies est composée d’élémens que ne connaissent point nos villes européennes. Les distinctions de castes et de couleur ont constitué des différences essentielles par rapport au choléra; les documens qui suivent en font foi :