AGES

Nous avons dressé un tableau de la mortalité des âges, par périodes de 5 ans en 5 ans (1), et

(1) Voyez à la fin ce tableau n. II.

nous l’avons comparée à la population de chaque âge, fixée sur un nombre de 20862, d’après les lois de la population en France, telles qu’elles sont établies chaque année dans 1 .Annuaire du bureau des longitudes. De cette manière, nous avons dû trouver les proportions les plus approximatives de la mortalité avec les différens âges.

Ce tableau nous offre des différences énormes entre les diverses périodes de la vie; ainsi de r5 à 20 ans, époque de la plus faible mortalité, elle descend jusqu’à 1 sur 468, et même les hommes de cet âge, au nombre de 987, ne comptent pas un seul décès; de 70 à 75, au contraire, temps où la mortalité est la plus forte, elle monte en moyenne jusqu’à 1 sur 7-8, et même pour les femmes jusqu’à 1 sur 6.

Depuis la naissance jusqu’à 20 ans, la mortalité s’abaisse ;

Depuis 20 ans jusqu’à 80 ans, elle s’élève; (1)

Depuis 80 jusqu’à 90 ans et au-dessus, elle semble de nouveau fléchir; mais ici le chiffre

(r) Cette gradation continuelle n’est contrariée qu’une seule fois à l’âge de 3o à 35 ans, où la mortalité, après être tout-à-coup montée de i sur no (proportion de la période de a5 à 3o) à i sur 43, redescend dans la période suivante, à i sur 54. Nous ne connaissons aucune explication satisfaisante de ce fait qui a également li<ÿ pour les deux sexes, dans une proportiou plus forte chez, les hommes, moins forte chez les femmes.

de la population a trop peu d’importance, pour qu’on en puisse rien conclure de démonstratif.

Dans la période où la mortalité diminue de 5 années en 5 années, depuis la naissance jusqu’à 20 ans, on remarque que la première enfance jusqu’à 5 ans, paie à la mort un tribut hors de toute proportion (i sur 68), avec les trois périodes suivantes , depuis 5 jusqu’à vingt ans (r sur 2o5, 196, 468). Cette énormité ne peut être attribuée qu’à la faiblesse de l’âge, au moment où la vie commence.

Cette même faiblesse, au moment où elle décline, amène encore un résultat analogue, puisque la mortalité augmente d’année en année, à partir surtout de 55 ans.

Cette destinée des deux extrémités de l’existence, de celle où la force vitale vient de naître, et de celle où elle va s’éteignant de jour en jour, n’indique-t-elle pas que la faiblesse de l’âge , comme celle du sexe féminin, constitue une prédisposition au choléra?

D’une autre part, ne semble-t-il pas que le sommeil des passions est aussi une cause puissante de cet abaissement de la mortalité cholérique dans les vingt premières années, comme leur action en est une de son élévation progressive dans le reste dk la vie , puisque nous voyons , i° qu’elle diminue, tant que les passions dor-

ment, et à mesure que la force vitale s’accroît, jusqu’à 20 ans; 20 qu’elle commence à augmenter au temps où les passions s’éveillent chez l’homme, et bien qu’il soit dans toute la force de l’âge, jusqu’à 55 ans; 3° qu’elle s’élève de plus en plus à l’époque ou notre vigueur décroissant chaque jour, laisse le champ libre aux ravages causés par les passions encore vivantes ou même déjà mortes?