LIVRE CINQUIÈME

<;omme on sut qu'ils devaient voir les reliques toute la yiUe les y suivit, et jamais on n'avait vu une si grande affluence de personnes de toutes.les conditions. Julien Nacaura était toujours malade, et l'on craignit même pour sa vie ; mais par les soiQs empressés du saint père, qui lui envoya ses médecins ^ et qui à toutes les heures du jour voulait être informé de l'état de sa santé, il fîit tiré d'af&ire. On ne saurait croire jusqu'où allait l'attention de sa sainteté pour ce jeune seigneur : on lui dit un jour que le malade avait peine à prendre une potion dont on espérait un grand effet; elle l'envoya aussitôt prier de se forcer et de la prendre pour l'amour d'elle. Après tout une vie qui fut uniquement employée au salut des âmes , et que nous verrons terminée par un glorieux martyre, méritait bien que le vicaire de Jésus-Christ s'intéressât à sa conservation. . Le 1 0 d'avril Grégoire XIII mourut , n'ayant été malade que peu de jours : un moment avant d'expirer il voulut encore savoir des nouvelles de Nacaura. Cette perte causa aux- ambassadeurs une tristesse dont on eut bien de là peine à les faire revenir ; mais on les assura que quiconque serait élu chef de l'Eglise aurs^it pour eux la même tendresse que le défunt pape leur avait témoignée ,' et quelque temps après le conclave leur envoya un évêque poiu* leur donner les mêmes assurances. Dès le 25 avril Sixte V fut élu tout d'une voix. Avant son exaltation il avait été. un des cardi-

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naux qui avaient fait le plus d'amkîés aux ann baMadeur»^} il le» redoubla quand il fut pape , jiii^ que là qu'étant all6a»u]>le**champ pour lui baiser leè pieda ils furent reçus devant trois cardinaux qui demandaient audience : ils se trouvèrent a son couronnement j et ils y tinrent leur rang , pot^ tèrent le poêle et donnèrent à laver à sa sainteté lorsqu'elle dit la messe. Us eurent les mêmes honneurs lorsque le pape fut couronné à Saint-Fi^re et intronisé à Saint^Jean de Latran. Le saint père le» 6t ensuite inviter à aller visiter sa vigne , ou son majordome^ et vingtK{uatre prélats lesreçu-^ rent de sa part, et les régal^ent splendidement^ enfin ils furent faits chevaliers aux éperons dorés. Le pape tint exprès chapelle ; il leur donna \tà^ même l'épée et la ceinture^ fit chausser les éperons aux princes de Fiunga et d'Arima par les ambas^ sadeurs de France et de Venise ^et aux deux|eunes srigneurs par le marquis ÂUemps. Il les fit venir ensuite en sa présenee tout armés, leur mit à ckaeun une chaîne d'or et sa médaille d'or au cou , les embrassa et les bais»; après quoi il leiur dit la messe en particulier et les communia de sa maim

Sa siûftteté traita ensuite avee eux et leB. Aqtta<* viva des choses contenues dans leurs instructions : ils obtinrent {dus qu'ils ne demandaient , et il ne fut plus question que de répondre aui; lettres qu'ils avaient apportées. Le pape le fit de la ma-^ nière la plus obligeante et la pins honorable pour

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\eB princes à qui il écrivait. Il donna dans ses lettres aux rois de Bungo et d'Àrima rang parmi les rois catholiques , ce qu41 confirma par tes pré*^ sent' dont les lettres fiirent accompagnées. Ces présens furent l'épée et le chapeau avec une portion de la waie croix dans un reliquaire d'or. Sa saititeté déclare que ces pi^ns, qu'elle a bénis «t^'dle ne fait qu'aux rois , leur seront rendus à la fin d'une messe ^ où il y aura indulgence plénière pour tout lesf assistans. Le prince d^Omura li^est traité que de noble barori dans la lettre de Sixte V, et le souverain pontife ne lui envoya <{ii'un€ croix d'or, mais beaucoup plus grande €[ue oelle qu'il envoya aux deux rois; et dans le bref par lequel ce pape donne aux princes qui ont eiivoyé d^ ambassadeurs droit d'entrer au consistoire" Sumitanda n'y est point excepté. Les ambassadeur» eurent aussi de fort beaux présens, et le saint père en fit délivrer pour les missionifiaires du Japon qui étaient "en même temps une preuTe de sa magnificence et dé son affection pour ces ouvriers évangéliques.

La dernière visite des ambassadeurs fut au Gapilole , ou le sénat et le peuple romain s'étaient assonblés pour les recevoir patrices ; on leur en Bm délivrer les patentes, scellées d'un sceau d'or largf9 comme la main et de l'épaisseur d'un doigt. Lie jour de leur départ approchant ils allèrent à Saint-Pierre baiser les pieds au pape, qui leur fit t^mehei^de quoi l'es défrayer jusqu'à Lisbonne ,

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les recommanda au roi d'Espagne et à la repu-» blique de Gênés par des brefs où Ton voyait toute la tendresse d'unpère , et ordonna que dans toutes les villes de leur passage , tant qu'ils seraient sur les terres de l'état ecclésiastique , ils fussent magnifiquement reçus. Le roi de France Henri III les avait déjà fait inviter à leur arrivée en Espagne de passer par ses états ; son ambassadeur à Rome le fit encore avec instance. L'ambassadeur de l'empereur Rodolphe II et celui du duc de Savoie en firent autant ; mais ils s'excusèrent sur ce que leur voyage ayant déjà été de trois ans ils étaient obligés d'user de toute la diligence qu'il leur serait possible pour se rendre au Japon.

Ils partirent de Rome le 3 juin 1 585 , et laissèrent toute la ville charmée de leur modestie, de leur bonne grâce , de leur esprit , et surtout de leur piété , dont ils donnèrent partout des marques si solides qu'on les regardait comme des saints, et qu'ils soutinrent parfaitement l'opinion qu'on avait de la haute vertu des chrétiens du Japon. Les chevau-légers du pape les accompagnèrent tout le jour de leur départ , et beaucoup de nobles montèrent à cheval pour leur faire cortège et les conduisirent fort loin. Le cardinal Saint- Sixte les reçut à Castellana, et les y traita avec magnificence : à Spolète on leur présenta les clefs de la ville, et ils furent reçus dans la cathédrale au son des cloches et des hautbois : à

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Â.&8i8e et à Montefaléo ils visitèrent les reliques de Saint-François et de Sainte-Claire. Le cardinal Philippe Spinola leur fit rendre à Pérouse , où il était légat des honneurs extraordinaires ; lui-même à la tête du clergé les reçut assez près de la porte de la ville , et fit chanter en musique ces paroles d'Isaïe, chapitre 55 : Gentem, quant nesciebasy vocabis , et gerUes, quœ te non no^e^ runt^ ad te carrent propter Deum tiuim, et sanctum Israël^ qui glorificai^it te. A voir de quelle manière ce cardinal témoignait son affection à ces jeunes seigneurs , auxquels il voulait même faire dresser des arcs de triomphe si le temps le lui eût permis, on eût dit qu'il pressentait qu'un de ses neveux qu'il aimait tendrement, qu'il avait fait élever avec un très grand soîn , et qui était alors au noviciat des jésuites de Noie, était destiné à être un des plus illustres martyrs de l'église du Japon. Les ambassadeurs au sortir de Pérouse entrèrent dans la Marche d'Ancône, où le cardinal Gésualdi , qui en était légat , les traita avec toute la distinction possible. Ils ne furent pas moins bien reçus à Bologne par les soins dfei^ cardinaux Salviati et Paleotto , dont le premier était légat et le second archevêque. A Pentréedu Ferrarais ils trouvèrent le comte Bévilaqua avec cinquante arquebusiers à cheval , que le duc de Ferrare avait envoyés pour les recevoir : à quelque distance de là Alphonse d'Est, oncle du duc, les vint complimenter, et les conduisit au palais

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avec un cortège de cent csurrostes. Le prince le^. attendait avec toute sa noblesse au bas de son escalier ; il les reçut avec mille démonstcations d'amitié, et les logea dans l'appartement qui était encore tout meublé depuis que le roi Houri III y avait logé lorsqu'allant de Pologne en France il passa par Ferrare.. Le lendemain les anbassa-^ deurs visitèrent les duchesses de Ferrare et d'Ui^ bin, le duc ne les quittant point et donnant toujours la main au prince de Fiunga.

Nacaura retomba mabde a Feroane, e^futcaiise que les ambassadeurs y séjournèrent quelque temps avant de partir : ils firent présent au due d'un habit japonnais et d'un «abre que le roi 4e Bungo avait porté , et qui coupait l'acier avec une facilité merveillewe. Le duc leur donna sa barque pour les conduire à Venise : il y avait trois chambres tapissées magnifiquement , et un lit tendu pour Nacaura, que les médedus et les chirurgiens de son altesse ne quittèrent point. Une frégate bien armée all^t devant pour les.csqorter, et à l'heure du dîner deux petites barcpies qui les suivaient s'approchèrent de la leur : dans l'une était la cuisine et dans l'autre les offices, et ils y furent servis comme s'ils eussent été à la . table du duc. Us eurent le vent «i éavorable qu'ils arrivèrent de bonne beure le même jour à ChioiBia , et le lendemain à Venise. A une li eue ou environ de la ville ils renc(mtrèrent le fameux Lipoman avec quarante autres sénateurs en robes nooges^ qui

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après les avoir oompUmentés les firent passer dans un bàtîment de ceux qu'on appelle P/o^/es, anme comme pour receroir des souverains. Us entrer T€Xit dans Venise par le grand canal^, suivis d'un nombre prodigieux de gondoles remplies des personnes les plus qualifiées de la ville ; ils descendirent à la maison professe des jésuites , on le Te Desum fut chanté en musique , et le même )our le nonce de sa eainteté les visita. Le }ocir suivant le patriardie de Venise et tous les ambassadeurs des princes leur rendirent aussi visite : la seigneurie leur avait fait meubler magnifique* ment un appartement chez les jésuites, et un gentilhomme nonuné Constantin MoUna , un des plus vertueux et des plus accomplis canràlia*s de son temps , avait été nmnmé pour les accompagner partout.

Le troisième jour, qui av&it été dioisi pour leur audience publique , trente sénateurs les vinrent {N^endre à leur logis, ils s'embarquèrent sur les mêmes bâtimens qu'ils avaient montés la première fois , et furent conduits dans la grande salle où le doge Nicolas Da-Ponle les attendait : « iew entrée tous les sénateui^ se levèrent et leur céderait les piremières plaèes. L^àudiencese passa en civilités réciproques : ii la fin les ambas^ M;deu«s firent présâit au doge d'un habit, d'une éi^ et d^un poignaord. Le soir ils virent tout ce ^'il y a de beau à voir dans Vemse. La procès^ 'sîon ^u ' a5 ^uîn , jo«ir de l'apparition de Saint-

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Marc, ayant été remise en leur considération jusqu'au ^9, ils y assistèrent, et furent bi^fi surpris de se voii; représentés dans des tapisseries rendant obéissance au saint siège. Un autre jour on les mena aux deux châteaux cU Iddo, entre lesquels la seigneurie les tîraîta somptueusement sur la mer par le plus beau temps du monde. Elle voulut aussi avoir leurs portraits peints d'après nature de la main de Jacques Tintoretti , un des plus fameux peintres de son siècle, et les fit placer dans la chambre du grand conseil avec ceux des doges ; enfin on leur fit de magnifiques présens , et on donna ordre qu'ils continuassent d'être défrayés tant qu'ils seraient sur les terres de la république. .

De Venise les ambassadeurs allèrent a Mantoue : en arrivant à Villa-Franca ils trouvèrent le commandeur M utio Gonzagua , qui les complimenta de la part du duc Vincent , et les pria d'excuser si le duc lui-même n'était pas venu les recevoir sur la frontière : c'était l'intention de son altesse; mais une indisposition l'avait retenue au lit. A la première porte du faubourg Scipioii Gonzague , depuis patriarche de Jérusalem et cardinal , leur renouvela encore les excuses du duc : a quelque distance de là parut le prince, fils du duc , qui les conduisit au bruit de cent pièces d'artillerie jusqu'au palais ducal avec une suite ma^fique, le peuple. qbi bordait les rues se jetant à genoux par dévotion : comme