LIVRE SEPTIÈME

cultivait avec soin les bonnes dispositions du roi : il craignit aVec raison que le procédé des Espa* gnols ne détruisît ce que la grâce avait commencé, d'autant plus que le roi d'Inga s'était trouvé chez l'empereur lorsque ce prince donna audience aux Castillans. Mais Dieu avait pris possession du cœur de cet illustre prosélyte ; ce prince démêla aisément les diffé||ens intérêts qui avaient causé un si furieux emport^ent; il fut 'surtout extrêmement touché de la punition si prompte de Tautair de toute cette intrigue; mais ce qui acheva de le déterminer ce fut l'accomplissement d'une prophétie ou il crut reconnaître le doigt de Dieu. L'empereur avait ordonné , comme je viens de le dire, qu'on rasât l'église des chrétiens : cette église était dédiée à la sainte Vierge , et les fidèles publièrent que Jésus-Christ ne manque^ rait pas de venger bientôt l'honneur de sa mère; en effet on apprit peu de jours après que la mère de Tayco-Sama était morte à M éaco , et l'on sut qu'elle avait expiré le jour même que le sacrilège arrêt avait été signé à Nangoya. Cet événement fit une telle impression sur le roi d'Inga qu'il voulut que le P. Valégnan le baptisât avant de s'embarquer.

Po|ir revenir à la guerre de Corée les .laponnais, maîtres de presque toutes les places fortes, semblaient n'avoir plus rien qui les empêchât de s'établir. solidement dans leurs conquêtes, et bientôt en effet ils en eussent été paisibles pos«

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sesseur» û Tayco-Sama n'eût eu d'autre dessein que d'acquérir de la gloire et d'étendre les bornes de son ampire; mais on ne fut pas long*temps à s'apercevoir que ce prince ayaif; d'autres vues. Les Coréens an abandonnant les villes s'étaient retirés dans le^ forets et 9ur les montagnes après avoir b^lé tQUt ce qu'ils n'avaient pu emporter des provisions nécessaires à la^vie , de sorte que le# Japonn^is, ayant épui^ce qu'ils en avaient apporté , etn'pn recevant fmni du Japon, se trouvèrent bientôt dans une fort grande disette de tout. Ils firent savoir à la cour le besoin où ils étaient ; mais on ne lew fit point de réponse : ils revinrent à la charge , et l'empereur, pour se délivrer de leur împprtunité , fit partir quelques navires assez mal équipés et encore plus mal fournis , qui tombèrent presque tous entre les mains des armateurs d^ Corée. Enfin la nécessité obligea les soldats à se débander pour vivre; mais tout autant que les Coréens en rencontx'aient ils les assommaient , et en assez peu de temps les quatre armées ^e trouvèrent réduites à la moitié. Sur ces entrefaites arriva un oflicier chinois avec des troupes pour secourir les Coréens. Les quatre généraux japonnais s'étaient cantonnés aux quatre extrémités du pays, et avaient bâti des forts sur leur route pour se faciliter la retraite en cas de disgrâce ; le roi de Fingo avait choisi son poste le plus proche de la Chine , et faisait sa place d'armes d'une ville qu'on appelait Péan^