CHAPITRE XII

Promesse faite ptr André de GooTéa à Jean III de Portugal de fonder on collège à Cotebra. •» Les jurats autorisent le départ de Goavéa (t 544). — GéUda arrive de Paris pour le remplacer. — Traité passé entre Gouvéa, son successeur et les jorats (i545). — Eiamen des moidh qtù mirent obstacle au voyage en Portugal. — NoaTdlet (kTeora de Térêqua do* Bazaa. — Commande d'orfèvrerie.

Gouvéa, appelé à Lisbonne par le roi de Portugal, en i543, avait pris vis-à-vis de ce prince rengagement de fonder à Coimbre une institution sur le modèle du Collège de Guyenne ou de Saintc-Barbc à Paris. Nous avons dit quHl était de retour à Bordeaux le 24 mai 1644, et peut-être antérieurement à cette époque; dès son arrivée, il s'occupa de réaliser la promesse faite par lui à Jean III, et de chercher, parmi les professeurs avec lesquels il était en relations, un homme qui présentât des garanties suffisantes d'érudition, de prudence et d'cconomie, auquel il pût confier l'administration du collège et la charge ditBcile de le remplacer pendant son absence. Quant à Jehan de Costa, qui réunissait toutes ces qualités à un degré supérieur, son intention était de Temmener avec lui pour le seconder dans la tache qu'il allait entreprendre, et à laquelle il comptait ne consacrer que deux années. Le roi sYiait formellement engagé à le laisser, au bout de ce temps, libre de rcv cnir en France.

L'homme auquel André de Gouvéa résolut de confier pendant ce*^ deux ans la direction du Collège de Guyenne, fut son ami (iclida dont nous avons raconté la vie, d'après la notice du Bordelais Jacques Busine, et que nous avons vu venir une première fois comme professeur au Collège de

l8o HISTOIRE DU COLLEGE DE GUYENNE.

Guyenne, en i536, à l'époque du voyage de Britannus i * Toulouse.

Cest ce que prouve, d'une manière irrécusable, un document retrouvé par moi dans les Archives dont j'ai la direction, et qui porte en toutes lettres la date du 6 janvier 1 544 (ancien style).

Cest un traité passé à THôtel de Ville devant le notaire Destivals, entre les jurats d'une part, André de Gouvéa qui se disposait à se mettre en route, et Gélida qui venait d'arriver à Bordeaux pour le remplacer. Ce contrat, d'une importance capitale pour Thistoire que nous écrivons, a malheureusement été atteint par le feu danar l'incendie de l'Hôtel de Ville, les premières pages manquent et celles qui restent sont en partie calcinées ; mais, par un heureux hasard, les feuilles conservées étaient les plus importantes, elles sont revêtues de la signature de Gouvéa et de celle de Gélida, à côté desquelles s'étalent les noms du procureur-syndic et du notaire de la municipalité (0. C'est donc une minute originale.

On devine aisément que Gouvéa ne quittait pas sans regrets le Collège de Guyenne, après avoir passé dix ans de sa vie à le mettre sur le pied le plus florissant; il avait fallu que les sollicitations du roi de Portugal fussent bien vives et ses offres bien séduisantes, pour décider le chanoine à quitter une ville dans laquelle il jouissait de la plus haute considération, pour aller au loin recommencer de nouvelles luttes. Aussi Gouvéa, nous l'avons dit, comptait-il revenir à Bordeaux au bout de deux ans pour y reprendre la direction du collège, et demandat-il aux jurats de lui garantir, par écrit, que ce poste lui serait conservé.

Ceux-ci convoquèrent les Trente, leur firent part de la demande de Gouvéa et leur rappelèrent les services rendus par lui à la Ville; après mûre délibération, il fut décidé qu'on accéderait aux désirs du Principal, et que le contrat qu'on allait passer avec Gélida serait rédigé dans ce sens.

(I) Voytzwox Pièces justificatives.

CHAIMTRL' XII. l8l

•• LcsJits seigneurs soubz-maire et jurats, amprès avoir traicté et communiqué avecques lesdits Trente conseillers de ladite ville de ce que dessus, voyant que c'est le grand bien et utillité d'icelluy colliege et de la chouse publicque pour la nothoriété, souffizance, grand scavoir desUits de Gouvéa et Gélida, voulans satisfaire à 1^ requeste d'icelluy de Gouvca, en faveur et contemplation des services, peines et labeurs quMl a souffertz pour l'instruction de la jeunesse dudit colliege et continuation d'icelle institution, ont accordé et accordent par ces présentes ce que dessus, etc. »

On voit avec plaisir les jurats rendre pleine justice au mérite de Gouvca, et reconnaître le dévouement extraordinaire qu'il avait apponé, pendant dix ans, à la direction du G)llége de Bordeaux; il est évident qu'ils ne le voyaient s'éloigner qu'avec regret et qu'ils comptaient bien la lui voir reprendre.

• Et ont déclairé lesdits soubz-maire et jurats que ledit de Gouvéa demeurera en liberté, sa vie durant, tant que bon luy semblera, de pouvoir retourner audit colliege, y tenir et exercer ledit estât de Principal sans que ledit de Gelida, ni aultre, luy puisse bailler exnpescheme&t ni se dire chef dudit colliege, sa vie durant. »

On comprend la singulière position que cet article du traité faisait à Gelida^ et il paraîtrait surprenant que celui-ci eût eu 1 idée de renoncer à une position assurée pour souscrire

à de pareilles conditions, si Ton ne savait qu'il éprouvait à cette époque de grands embarras dans la direction du Collcgc du Cardinal-Lcmoine.

Les jurats tixcrent ses appointements à i,ooo livres tournois; ils lui laissèrent le temps de régler ses affaires à Paris, d'y remettre à qui de droit les comptes de son administration, le chargèrent de rassembler les professeurs les plus savants qu'il pourrait trouver, et lui firent jurer sur l'Évangile d'être de retour à Bordeaux pour la fcte de Saint-Michel, au plus tard. (l'est donc à peu près huit mois qu'ils laissaient à Gélida pour compictcr Sun personnel et remplacer les régents que Gouvéa comptait emmener avec lui.

Tous deux, d'un commun accord, firent ajouter un article au contrat qu'ils venaient de passer avec les jurats, pour

l82 HISTOIRE DU COLLEGE DE GUYENNE.

demander à ceux-ci Tautorisation de n'avoir que deux professeurs es arts, dont Tun serait chargé de renseignement de l'hébreu. Il paraît que par le traité primitif passé entre Gouvéa et les conseillers de la ville, celui-ci avait pris rengagement d'avoir au collège ce trois régents » pour la division des artiens et de plus a ung lecteur publjx en ébreu » ; au lieu de quoi, il n'avait jamais eu que deux professeurs de philosophie, Nicolas de Grouchy chargé du cours de dialectique, et Gérard Broct comme régent des physiciens. L'un des deux, Grouchy très probablement, était en outre chargé d'un cours élémentaire de langue hébraïque, Gouvéa ayant fait observer et que par la Court de Parlement lui avoit esté défendu ne permettre que aucun régent dudit colliége leust Escripture saincte pour en dogmatiser ». C'est cette défense, nous Tavons dit précédemment, qui avait amené la suppression de la lecture des Épîtres de saint Paul, habituellement faite en langue grecque, le premier dimanche de chaque mois, conformément au désir exprimé par le conseiller Briand de Vallée, et à la fondation faite par lui dans ce but.

Gélida, qui tenait à se mettre en règle, demanda aux jurats de l'autoriser à n'avoir, comme par le passé, que deux professeurs au lieu de quatre pour les classes supérieures <k sans que cependant put estre faict aucune fascherie, pour raison de ce, aux dits de Gouvéa et Gélida j> ; ceux-ci accédèrent i son désir. Cette clause ne fut ajoutée au contrat que le i3 janvier, c'est-à-dire sept jours après.

Il est donc bien positif que Gouvéa fut sur le point de quitter la direction du Collège de Guyenne au commencement de l'année i545, et que Gélida s'était engagé à le remplacer. Or, ce fut précisément le contraire qui arriva : le dernier conserva sa charge au Collège du Cardinal- Lemoine et Gouvéa ne partit pas.

Comment expliquer le renversement de leurs projets? et quels événements vinrent se jeter à la traverse? Une lettre du roi de Portugal vint-elle arrêter le savant docteur auquel il avait donné sa confiance et retarder son départ? C'est peu