CHAPITRE XIII

CUode Badin. — Son arrivée à Bordeaux. — Son inariife. — Piem et AfirguoriM Bodia — Première* acqoititiona.^ Jehan de Tanac ^ Jehan d*Allaoa. — La |ardte da NfOnada.^ Louis de Rofttaing. — Aflaires de famille. — Teatamant de Bodlo. — St owrt. — Piigilié dont chc2 «a veuve. — Sai*ie de livres défendiia.

En cette même année, i545, le Collège de Guyenne perdit un de ses meilleurs professeurs, Claude Budin, que la mort vint faucher impitoyablement, alors que dans toute la force de râgc il paraissait appelé i rendre encore de longs et prédeuz services. Son arrivée à Bordeaux datait de la nominaticm de Gouvéa comme Principal, en i534, et Ton se rappelle qu^U était au nombre des régents que celui-d amena de Paris, peu de mois après sa sortie de Sainte-Barbe.

Claude Budin, avons-nous dit, était de Chartres (0; il était c licencié es lois », c'est-à-dire avocat, et c maître es arts » (4; ce n ctait ni un orateur comme Fabrice, ni un écrivain comme Buchanan et Grouchy, mais un excellent professeur, très anentif à ses devoirs, possédant au suprême degré le don de renseignement, de mœurs très douces, et qui chercha dans les joies de la famille le bonheur, assez imparfait, qu'il est donné à Thomme d'atteindre ici-bas.

Nous avons parlé, à plusieurs reprises, de la touchante fraternité qui existait entre lui et l'excellent Mathurin

I ■; Carnotensis ertt hic Budtnusettub GovcAnodocebtt Burdigite. (/< GeliJct Kfistolct, etc., Kpist. V; note marginale de Jacques Butine.)

r. Abch. de la Giao!«Dc, K : Mmutes de t'reéûignt, 179-1, ^^^te du 6 bre 1640.

l88 HISTOIRE DU COLLEGE DE GUYENNE.

fraternité qui datait de Tépoque où ils suivaient ensemble, comme écoliers, les cours de T Université de Paris.

L'amitié d'un homme tel que Mathurin G>rdier est le plus bel éloge qu'on puisse faire de Claude Budin ; cette affection ne se démentit jamais un seul instant.

Nous avons raconté comment, vers la fin de l'année i536, Cordier fut appelé à Genève par son ancien élève, Calvin, qui venait de lui faire donner une chaire au Collège de Rive, organisé selon les principes de la foi réformée, et dont Antoine Saunier avait pris la direction (0.

Nous avons ajouté que, forcé de se séparer de son fidèle Qaude Budin, qui désirait vivement le suivre à Genève, Cordier n'avait pas abandonné l'espoir de le faire un jour venir dans cette ville (2).

Malheureusement, les troubles qui amenèrent, au mois d'avril i538, l'exil de Calvin et sa retraite à Strasbourg, ne furent pas moins funestes à l'Église de Genève qu'à ses écoles renaissantes. Antoine Saunier fut banni à son tour, Mathurin Cordier partagea son sort. Tandis que le premier allait fonder le Collège de Lausanne , le second se dirigea vers Neuchâtel où , près de Farel , une mission des plus honorables lui était réservée; il déploya dans la direction du collège de cette ville l'activité modeste et utile qui semblait attachée à chacun de ses pas. Ce fut à Neuchâtel qu'il reçut, au mois de mars 1641, une lettre des magistrats de Genève qui , éclairés par de tristes expériences, le rappelaient dans la cité d'où il avait été banni trois ans auparavant. Cordier, tout en se réjouissant des événements qui afiTermissaient la Reforme sur les bords du Léman, ne se

(i) Antoine Saunier était né à Moirans, en Dauphiné, et fut de bonne heure converti à l'Évangile. En février i53o, il fut saisi à Paris et retenu prisonnier pendant plus d*une année, a à cause de quelques Icctres qu^il devoit avoir envoyé à Guillaume Farel, » ce dont il était innocent. Le Conseil de Berne écrivit en sa faveur à Tambassadcur de France à Solcurc, pour le faire mettre en liberté.

Au printemps de l'année i532» il prêchait TÉvangile à Paycrne.

(3) Tous les détails qui suivent sont empruntés à Tctude de .M. Jules Bonnet sur Mathurin Cordier. (BttlletiH de la Société de l'Histoire du protestantisme Jirançais^ t. XVII, n» du i.^ octobre iS6S.^

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crut pas libre de rejoindre Calvin; il s'excusa auprès des magistrats genevois de ne pouvoir rompre les liens de gratitude et d'affection qui rattachaient à la seigneurie de Ncuchatel. Il les encourageait en même temps à persévérer dans Tceuvre réparatrice qu'ils avaient inaugurée par le rappel du grand réformateur, et il recommandait à leur choix son excellent et docte ami Qaude Budin. Calvin, auquel il en avait parlé , était tout à fait du même avis et pensait que les conseillers de Genève ne pouvaient faire une meilleure acquisition. Nous reproduisons ici toute la partie de la lettre si intéressante de Mathurin Cordier, qui concerne ce sujet :

» En pensant à vostrc collège, lequel vous avez si grand désir de relever à l'honneur de Dieu, il m'est venu en mémoire d'ung bon frère et honnestc personnage nommé Claude Budin, lequel est à présent à Bourdcaux en Gascongne, demourant au collège de la dite ville, et là il travaille à instruire la jeunesse, en telle sorte que, depuis quatre ou cinq ans qu'il y est, il a faict courir un merveilleux bruit touchant le dict collège.

» Or est ainsi, que dès le temps qu'il pleut au Seigneur de m*appeller par le moyen de nos bons frères Antoyne Sonier, Farel et Calvin, pour ayder à instruyre les enfants en vostre collège, le dict personnage estoit atfectè ù s'en venir avec mov, s'il eust eu une telle occasion de venir au pays de lEvangilc, pour s'employer au ser\'ice et à la gloire de nostre Scifîneur, et de faict il lui faisoit grand mal de me veoir ainsi départir, non pas en tant que j'estois appelé à ung tel bien, mais à cause de nostre séparation corporelle, car, de nostre jeune aage, luy et moy avons toujours esté si bons amys et si familiers ensemble, que nous a\ions, selon nostre pouvrcté, et argent, et livres, et aultres choses en commun.

» Quant aux grâces que le Seigneur Dieu a mises en ce bon frère, il seroii loni; .^ racompter, mais seulement je vous ay voulu advertir que je ne >achc homme Je lettres plus convenable pour ayder ù relever vostrc dict colIci;e. Vray est que vous trouverez assez de gens de grand savoir et dune grosse apparence : mais croyez que pour le présent, il est bien Jitficiie d'en trouver ung tel quant à la tradilive, ne qui ayt si grand industrie et diligence pour donner bon ordre à toute vostre escole, et pour y planter et introduyre une telle discipline, qu'il en sera parié aydant le Seigneur,, non seulement es pays de l'Evangile, mais aussi es aultres contrées comme France et Italie.

- Et mesme longtemps y a que le dict frère a composé ung ordre et manière d'enseigner les e.ifans lequel il avoit grand désir que fust introduiei en nostrt cité. Car il esperoil, par ce moyen là, que vos enfans

proufiteroient plus en ung an que le temps passé on ne faisoit en ou troys, et par ainsi que les aultres escoles prendroient exemple sur la vostre, laquelle chose seroit grandement à Thonnear de Dieu, et d'une merveilleuse édification à toutes gens de bon Toaloîr. Voilà, Messieurs et très bons frères, quant au bien et proufit qui peoh Tenir, si vous avez le personnage ci-dessus dict.

» Touchant la manière de le retirer de là où il est, je ne double poinct de luy qu'il ne vienne volontiers, s'il lui est possible ; mais je crains fort une chose, qu'on lui face empeschement de par la ville, à cause qu'il est fort aymé et en grosse réputation par de là. Mais toutes fois, si vous concluez ensemble de l'envoyer quérir, vous estes assez discretz pour adviser les moyens de le faire venir, et puis en ayant faict votre debvoir, j'espère que le Seigneur Dieu, qui vous a conduict et qui gouverne vos affaires, vous acconduyra aussi son serviteur en bonne prospérité ; pourvu que ce soit son bon vouloir de s*en servir en vostre ville, car le tout gist en sa disposition et providence, par quoy je luy recommande l'affaire au nom de son Fils nostre Seigneur Jésus- Christ.

» Au surplus, plaise vous savoir que j'en ay traicté et conféré avec nostre bon frère (Calvin), celuy qui vous porte en ses entrailles, lequel est bien de ccst advis que vous n'espargnez rien pour avoir tel homme et si grandement nécessaire à vostre Église. Car, comme il dit, Vous ne sauriez faire chose plus saincte, ni de plus grande édification pour le temps à venir, que de commencer par ce moyen, c'est à savoir de procurer que vos enfans soycnt bien instruictz en la crainte de nostre Seigneur, et en toutes sciences par lesquelles on peult servir à la gloire d'iceluy, et pour édifier le prochain. »

On voit par cette précieuse lettre, datée du 12 mars 1541, que nous n'avons rien exagéré en disant que Budin était un professeur remarquable, qui possédait au suprême degré le don de renseignement; qu'il était fort aimé à Bordeaux, où il avait su s'attirer les sympathies de ses élèves et celles de la population, et que le Collège de Guyenne lui devait une part de sa renommée.

Elle nous apprend encore que Budin avait composé un traité dans lequel il exposait sa méthode d'enseignement, livre qui ne fut peut-être jamais imprime et qui, dans tous les cas, n^est pas arrivé jusqu'à nous.

Enfin il me semble — et je ne donne ici mon avis que sous toutes réserves — que si Ion tient compte des rapports intimes qui existaient entre Claude Budin et Mathurin Cordier, lequel.

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des i534, avait embrasse la Reforme, du désir qu'avait exprimé le premier de suivre son ami au Collège de Rive, organisé par les soins des reformateurs, et surtout du conseil donné par Calvin aux seigneurs de Genève de faire venir Budin comme professeur dans cette institution, on peut en conclure, sans trop de témérité, que ce dernier partageait, au moins dans sa jeunesse, les opinions religieuses de Mathurin Cordier.

Toujours est-il que Claude Budin ne^ fut point appelé à Genève (0, et s'il Teûtété, peut-être n'aurait-il pu accepter; sa position n'était plus la même qu'à Tépoque où Cordier professait à Bordeaux, il avait fait dans cette ville d'importantes acquisitions d'immeubles, en un mot, l'excellent homme y était devenu propriétaire; de plus, il avait contraaé des liens qui ne devaient pas lui permettre de faire d'aussi longs voyages qu'au temps où il n'avait à songer qu'à lui seul.

Par suite des préjugés acclimatés en France au moyen âge par le clergé romain, et dont la société moderne ne s'est pas encore complètement débarrassée (2), le mariage des professeurs était, jusqu'à la fin du quinzième siècle, une chose fort rare et presque un scandale. Avec la Renaissance et la Réforme on vit s'écrouler une foule de vieux préjugés; quelques régents des collèges de province, plus hardis que leurs devanciers, se marièrent et rentrèrent ainsi dans le droit commun. Loin de commettre un acte d'immoralité, ils donnèrent à leurs élèves l'exemple de toutes les vertus domCvStiques. Mais l'Université de Paris tint bon, elle proclama que le purofessorat était un sacerdoce et fit du célibat une condition obligatoire pour les laïques qui faisaient partie du corps enseignant.

En province, au contraire, l'usage de prendre femme devint de plus en plus commun chez les professeurs (3).

'i) C'est du moins l'opinion de M. Jules Bonnet. (Bu Uet in de la Société de î Histoire du frotcstantisinc français, t. XVII, p. 459.)

ii' On sait v]uc les congrcganisics qui sont destintîs à renseignement font encore \«cu de célibat.

•*• « Ixorem duccrc, extra Lutctiam, in omnibus omnium civitatum scholis rr^^batissinuim est. •» e'erit Ciélida dans une lettre à son ami Lataste. CGf/iJ^ EpistoIjT, Kpisi. \\ .

Claude Budin suivit cet exemple et fit bien, car, si nous en croyons les apparences, son union fiit, jusqu'au dernier moment-^ très heureuse. Il épousa une jeune fille des environs de Chartres, nommée Dominique du Rocher; le titre de damoiselle, placé à la suite de son nom, indique qu'elle était de famille noble, ou, tout simplement, que ses parents étaient possesseurs de quelque domaine seigneurial acquis par eux ou par leurs ancêtres.

La naissance de deux enfants, d'un fils nommé Pierre et d'une fille baptisée sous le nom de Marguerite, vint, pendant le long séjour que fit à Bordeaux Qaude Budin, resserrer les liens qui l'attachaient à sa jeune épouse. Celle-ci avait dû lui apporter une dot assez élevée et le professeur lui-même possédait à Chartres quelques biens, provenant de l'héritage paternel : une maison avec un jardin, situés au bord de la rivière d'Eure, et ce deux planches » sur ce cours d'eau.

En outre, comme tous les autres régents du Collée de Guyenne, Qaude Budin avait chez lui quelques élèves auxquels, moyennant un salaire de quatre écus d'or, d'après le tarif établi, il donnait logement et répétitions. C'est ainsi qu'il garda sous son toit, pendant un assez grand nombre d'années, le fils d'un gentilhomme du Couserans (i), nommé Jehan de Tarsac, seigneur de Montberaud, et un jeune homme de Chartres, appelé Jehan d'Allone, qu'il affectionnait d'une manière particulière et qui, nous le verrons, possédait toute sa confiance. Grâce à ses leçons, l'écolier fit d'excellentes études, puisqu'il devint à son tour professeur au Collée de Guyenne.

On voit que la situation pécuniaire de Claude Budin était loin d'être mauvaise; aussi, dès les premières années de son séjour à Bordeaux, fit-il quelques acquisitions.

Déjà en 1640, c'est-à-dire un an avant que Mathurin Cordier n'écrivît la lettre citée plus haut, nous le voyons

(I) Le Conserans ou Couserans est cette partie de la Gascogne qui touche à l'Espagne et au Languedoc. Saint-Lizier en était le chef-lieu. C'est auiourd*hui le département de TAriége.