CHAPITRE XV

à sa ruine. Les lettres de Gclida, précieuses pour cette partie de l'histoire du collège de Bordeaux, sont empreintes d'une amcre tristesse; la dernière fut écrite par lui quatorze jours avant sa mort.

Il eut à lutter d'abord contre un concurrent redoutable, dont nous ne connaissons pas le nom, mais qu'il nous dépeint comme un homme aussi grossier qu'ignorant. Il paraît même, par ses lettres au cardinal Du Bellay et au chancelier de France, qu'il courut le risque de perdre sa place.

Gclida, suivant en cela l'exemple de Claude Budin, s'était marie pendant qu'il gouvernait à Paris le Collège du Cardinal- Lemoine; il avaii épousé ia nièce du docteur Poblacion, son compatriote, professeur de mathématiques au Collège Royal, et tout naturellement sa femme l'avait accompagné dans sa nouvelle direction. Or, la principale accusation dirigée contre GcliJa par son compétiteur était précisément de s'être marié et d'avoir épousé une espagnole. Le savant professeur se défendait de son mieux : il citait l'exemple de Qaudc liudin « qui axait vécu pendant plusieurs années à Bordeaux et professé au collège de cette ville sans être inquiété par qui que ce fut; il ajoutait qu'excepté à Paris, chaque Principal prenait une compagne à laquelle il confiait la direction de sa mviisf^n; cnlin, il faisait observer que si sa femme était née en K^pa^ne, elle était française de coeur, nièce de l'un des do\cns de la Sorbonne et d'un professeur au Collège Royal; qu'elle lui avait apporté en dot r>oo couronnes d'or, employées par lui à soutenir 1j (^>llcge du Cardinal-Lemoine, à l'époque où la guerre, la famine et la peste sévissaient en France (0, et à le préser\er de sa ruine.

MaiN >(>n compétiteur ne se décourageait point, il intriguait auprès des jurats et du clergé, espérant toujours se faire nommer Principal à Li place de Gélida, qui fut obligé de dépl )yer une grande énergie pour conserver sa position. Son "ival, voyaaiiennn l'insuccès de ses démarches, entreprit de

X "Vc. *iu.::>\. i.Liircs \ . .\l\ et XV.

fonder un collège à Libourne, cherchant par ses propos à discréditer celui de Bordeaux et à lui enlever des professeurs. Mais c'était là une concurrence peu dangereuse, et Gélida en eût facilement pris son parti , si les plus terribles calamités ne fussent venues mettre en péril Texistence de Tinstitution à laquelle il consacrait sa vie (0.

Vers le milieu de juillet 1 548 , le peuple de Saintonge commença à se soulever au sujet d'un impôt sur le sel établi par François I^ dans les dernières années de son règne (a). Des bandes armées, dont le nombre grossissait de jour en jour, parcoururent les campagnes en criant : Mort aux gabeleurs. Les communes du Bordelais ne tardèrent pas à suivre l'exemple de celles de la Saintonge : M. de Moneins, lieutenant du roi et gouverneur de la Guyenne, était absent de Bordeaux ; rappelé en toute hâte par les jurats et le Parlement, il arriva le 1 6 août dans cette ville où commençait à gronder l'orage, et où 4,000 hommes en armes s'étaient déjà rassemblés. Le lendemain, il convoqua les mécontents, essayant, mais en vain , de calmer l'exaspération du peuple qui, peu de jours après, forçait l'Hôtel de Ville et s'emparait de l'artillerie et des armes qui se trouvaient dans l'arsenal. On juge si le Collège de Guyenne, situé à quelques pas de là, dut ressentir le contre-coup de ces événements (3).

Ce n'était rien encore , en comparaison des actes de fureur populaire et de sinistre cruauté qui allaient ensanglanter Bordeaux; M. de Moneins fut mis à mort et son corps traîné dans les rues; le président de Lachassaigne courut les plus grands dangers et ne fut vsauvé que par miracle. Enfin, une foule de maisons particulières furent pillées et mises à sac, et des meurtres commis sur divers points de la ville.

(1) « Liburnîae cmortuam scholam excitât, nobisquc cladem minatur : ted hominis minas contcmno. » (Joannis Gclidcc Epistolx.)

(2) M. Brives-Cazes, remontant à Torigine de cet impôt, en a fait l'histoire dans son excellente étude sur le Parlement de Bordeaux et la Cour des commissaires de i54g. (Bordeaux, impr. Gounouilhou, p. 4 à 6.)

(?) La porte de l'arsenal, située dans Tancicnne rue Entre-dcux-Murs (aujourd'hui rue de Guiennc), éuit précisément en face de l'entrée du Collège.