CHAPITRE XVII

Ûic Vinct prête serment comme Principal (i556). — lettre de Fat)nce à V'inct. — Henri II, contre le^ ph\ilc,;e» «ici iurat>, dontic la direction du Collège à Moogek}«. -> ProteaUtiont L.uTilcs do jurats. — AtTairc du rident François de LafoQt. — Séance publique au G>Uége le iour de Saint-I^uiii ( 1 539). — Division de» écolien eo quatre oatioot oommaodéea par dM capitaines - \'oyjgc .:c Mongclo^ à Pari». — Coup-d'œÛ aur l'état loortl de Bordeaux à «:ctte époque. — Propres de la Rétormation dans la ville et an Collège. — Représentationt Miirique» — Le tlicatre au Colicgc de Guyenne. — Repréaentitioos desclerca de la Basoche. — Kivalitc des c^olicrs du Collc^c et dci> Basochicns. — Les deux partis en armes sont sur \z point d'en vcMir aux main> 1 1 5(>o). — ArrCt du Parlement. — 400 huguenots ic réunissent auT écolier^ pour chanter les psaumes de .Marot dans la cour du Collège (i56i). — Disputes thcologiqucs au couwn! des (.ordelicrs. — Succès des profea^urs huguenots dans cet luttes oratciire». — Intervention do jurat> et du Parlement. — Nomination du |>rêtre Gohin coaune pro!c%H:ur de dialectique. — Rctut de:> écolier» de l'accepter. — Arrêt du Parlement en faveur de Gobiu ~ I^s protestante font irruption dans le Collège. — Défenses terribkt dn Parlement décembre i56r — Dcmi^^ion de .Mongclos fi563l

Le choix du successeur de Gclida comme Principal du Collège n'était pas douteux : Texpérience, rhonnêteté et le savoir extraordinaire d'ÉIie Vinet le désignaient tout naturellement pour ce poste important; aussi sa nomination ne surprit-cllc personne et reçut -elle l'approbation de tous les hommes véritablement érudits, ou de tous ceux qui s'intéressaient au développement des études à Bordeaux et dans la province de Guyenne.

La (Ihroniquc bordelaise nous apprend, en effet, que, dans le ct>urant du mois de février iSSô, Vinet prêta serment comme Principal entre les mains des jurats (i).

Une lettre d'un ancien professeur du Collège, Arnold Fabrice, de Hazas, que le mauvais état de sa santé avait forcé de quitter le Portugal et de revenir dans sa ville natale, résume le sentiment général au sujet de cette nomination. Elle porte

' ru»s\i . (hrnvi.jue bourJcïnisc. KJit. .ic l'Hij, f* 4r» r«.

la date du 7 des calendes d'avril, c'est-à-dire du 26 mars i556. Voici ce qu'écrivait Fabrice à son ami Élie Vinet :

« Le messager que tu m'as demandé récemment, étant de retour de chez toi, m'a apporté le bonjour de ta part, en même temps que U nouvelle de la mort de Jean Gélida, Principal du collège, et m*a raconté comment tu l'avais remplacé.

» J'ai reçu de cette nouvelle deux impressions bien différentes. Je me suis affligé de la mort de Gélida, homme érudit et honnête; mais je me réjouis vivement qu'on t'ait remis sa charge, non moins dans l'intérêt public que pour ta dignité propre. A qui donc, en effety auraiton pu confier plus heureusement et avec plus de convenance renseignement des lettres en Aquitaine, qu'à toi, né dans cette province, versé dès ton enfance dans l'étude des arts libéraux, et si estimé dcpiûs longtemps, non seulement par nos concitoyens, mais à l'étranger?

» Sans parler de la probité et de l'érudition que tu possèdes autant que les plus dignes, bien d'autres qualités sont nécessaires pour remplir cette charge : d'abord, une autorité incontestée pour faire obéir, au premier mot, ceux auxquels tu donneras des ordres, et, de plus» une grande souplesse pour t'en faire aimer, afin de pouvoir guider et modérer les esprits de ceux avec lesquels tu seras en rapport. 11 Êiut, en outre, que tu puisses apprécier, en les comparant, les travaux des hommes les plus érudits pour les utiliser au besoin; enfin, que tu procures et dispenses à tous la vie matérielle avec ordre et sagesse, en ayant soin d'apporter dans cette administration la prudence d*un bon père et d'un bon citoyen.

M La nature t'a largement dispensé quelques-unes des qualités qui te sont nécessaires, et que je viens d*énumérer, l'expérience et la raison t'ont donné les autres. C'est ce dont j'ai pu me convaincre aisément par l'habitude que j'ai eue de vivre avec toi (0. »

Certes , c'était là un bel éloge , venant d'un homme comme Fabrice qui passait pour un des premiers orateurs de son temps (2); mais celui qui récrivait ne pouvait guère se douter que le savant auquel il l'adressait n'occupait plus, depuis quelques jours, le poste honorable auquel l'avait appelé l'estime de ses compatriotes.

' I ^ A moldi Fabricii vasatcnsis pcUvhetani, viri îatinitatis purioris in primis siudiosi, doctiquâf Epistola: aliquot. Rochclla:, apud BarthoIoiuKum Bertonem, 1571, Epist. IX.

(•!> " Fuit cnim Fabricius ciccroniani scrmonis studiosus, copiosa rerum et verborum orationc abundans, mcmorio: fîdcli, et, qunj maximum est, accrrimo et indubitato judicio. » (G. de Lurde, De Viris illustribus Aquitani<g, p. 102.)