CHAPITRE ZX. 3l

Vinet, toujours modeste, accepta en effet de continuer à faire chaque jour, comme simple professeur, une leçon de grec et de mathématiques.

Un autre article maintenait le droit de censure des jurats sur les pièces composées pour le théâtre du collège :

« Ne sera loysible exiber aucune comédie ou tragédie en quelque langue que ce soict dans le dit coliicge, ne par les régens, ne escollierz d'iccllui, sans Texpres congé et licence des dits maire et jurats (0. »

Un arrêt du Parlement avait ordonné, peu de temps auparavant, que les chapitres de Saint- André et de Saint-Seurin seraient tenus de consacrer chacun le revenu d^une prébende en faveur du Collège de Guyenne; ce revenu fut mis à la disposition de Pclctier, auquel les jurats s^engagèrent à faire obtenir une chaire de professeur à TUniversité de Bordeaux, ainsi qu'il était d'habitude de le faire pour chaque Principal.

Enfin, il fut spécifié qu'il serait tenu de faire célébrer chaque matin, à Theure accoutumée, une messe dans la chapelle du collège, et le texte porte :

a Afin que ceulx qui auront dévotion d*y assister y puis^ sent librement aller. » Cet article est digne d'être remarqué; il prouve que la Reformation commençait à porter ses fruits, cl que déjà Ton s'accoutumait à respecter un peu la liberté de conscience. Mais pour un pas fait dans le sens du progrès, que de pas on allait faire en arrière !

Pélcticr, ayant pris congé de ses amis, partit pour Paris vers la fin de novembre 1672, afin dy chercher des professeurs. La direction du Collège fut confiée à Jehan Hervé, qui la conserva pendant six mois, et, gouvernant avec sagesse en CCS temps ditliciles, sut s'attirer les éloges de la municipalité.

Dans les premiers jours d'avril iSjS, Jacques Péletier était de retour de Paris; j'ai sous les yeux un règlement de comptes passi le ? avril entre lui et M® Louais Boycr, qui occupait

'H AiirH. DE LA YiLLF, séfic GG, carton 206.

depuis six mois la chaire des pritnani. Ce règlement fut fût à l'Hôtel de Ville, en présence des jurats. M* Louis Boyer, dont les gages étaient fbcés à 1 20 livres par an, reçut le com* plément du premier semestre et s'engagea à continuer aux mêmes conditions son cours de rhétorique (0.

Péletier resta au Collège de Guyenne jusqu'à la fin de Tannée scolaire, et c'est à cette époque qu'il faut placer ses relations avec Pierre de Brach, Florimond de Rémond, Martial Monnier et Sallustc du Bartas. Mais s'il eut des relations agréables, il s'attira de puissantes inimitiés, a On l'avait choisi sur la garantie de ses amis et sur la renommée de ses livres; bientôt on reconnut qu'un homme de son caractère n'était pas fait pour conduire la jeunesse, et on lui suscita divers embarras pour l'obliger à quitter la place. Il s'obstina, forma des cabales, et prétendit braver la mauvaise volonté des consuls. Ceux-ci prirent alors le parti de le congédier, après sept mois d'expérience, et ce congé lui fut donné d'une manière assez brutale. L'affaire alla jusqu'au Parlement de Bordeaux. Péletier produisit contre ses adversaires un Mémoire en ladn que la Bibliothèque nationale conserve sous le vP 84 du fonds Bouhier. En voici le titre : Jacobi Peletarii contra sex viras Burdegalenses defensio in Senatu. i>

Malgré son éloquence, Péletier perdit son procès et fut forcé de donner sa démission (2).

Sur l'invitation des jurats , Élie Vinet se rendit à l'Hôtel de Ville, et bien qu'il fût d'un âge très avancé, il consentit, par dévouement, à reprendre la direction du Collège en ces temps difficiles, avec Hervé pour coadjuteur.

Le 12 décembre iSyS fut passé, entre eux et les jurats, un traité dont l'exposé mérite d'être cité textuellement (3) :

« Saichent tous comme, estant res|tat| de Principal au CoUeige de Guienne vacant par la pure et simple résignation faicte, ez mains de

(I) Arch. db la ville : Fragments des Minutes de Destivah. Règlement de comptes entre Jacques Péletier, Principal du Collège, et Louis Boyer. (3) Histoire littéraire du Maine, p. 179. (3) Cette première partie de Tacts t'appelait alors la narroNvt. Fort heureu-