CHAPITRE XXVI

Eut misfrable du Collège. — M. de La Vrillière fait ncmmer Principal le précqytenr de too fit% (1668). — Opposition des jurats. — L'intendant propose la supfrevion du Collège <k Guyenne et la création d'une Kcole de Marine (1669 et 1670J. — Opposition de M. Dagoc»- •«cau. — Nomination par les iurats et installation de l'abbé Bardin comme directeur (1671). — Réparation des bâtiments du collège et de la chapelle. — Prospérité du Collège des Jétoites.

— CanoniNation de François de Borgia, ancien général de Tordre. — > Inaurrectioo de 1674.

— Requête pr6<<ntée par te Principal au maréchal d'Albret (décembre 1675). — RécUroatioot de l'abbc BarJin et de .M. Bauduer. professeur de philosophie, au sujet de deux chaires dtt Arts vacante» i l'iniversité. — Décret de l'Université du 39 septonbre 1673. — Arrêt da Paricmcnt du 5 septembre 1674. — Arrêt du ConsHI d'État et lettres - patentes da 33 août 1673. — Affaire du Soviciat des Jésuites. — Louis XIV forme le projet de supprimer le Collège de Guyenne pour les indemniser. — Lettre des jurats à M. de Colbert (a3 anil 1676). — Méisoirc au sujet de la suppression duCoUége (mai 1676^

On se ferait difficilement une idée exaae du triste état dans lequel se trouvait le Collège de Guyenne à la mort de M. du Solon ; la direction du jésuite Lapierre et celle de son successeur Jacques Picrs avaient achevé de ruiner cette institution (0. En ihùX^ les bâtiments du collège, qui n'avaient pas été réparés depuis près de quarante ans, se trouvaient dans un tel état de dégradation qu'ils étaient devenus presque inhabitables; l'indiscipline et la paresse des écoliers dépassaient tout ce que Ton peut imaginer; quant aux régents, c'étaient de pauvres diables, fort ignorants pour la plupart, qui acceptaient cette position faute de mieux. A part M. Bauduer, professeur de philosophie, on n'aurait pu trouver parmi eux un homme de quelque valeur. La prospérité et l'éclatant succès de la maison fondée par les Jésuites faisaient ressortir encore davantage Cette déplorable et honteuse situation.

" \rui. Di i. V viLLK. .^.cric GG . cartotî 297 : Sotc manuscrite de Vabhi bardiH, l^rinvipjl du Collège de Guyenne.

434 HISTOIRE Dr COLLEGE DE GUYENNE.

Dans sa trop courte notice sur i^institution dont nous écrivons l'histoire, M. Rabanis, professeur à la Faculté des lettres de Bordeaux, explique les raisons qui avaient amené ce double état de choses, dont il met en saillie le contraste vraiment saisissant :

a Tandis que le Collège de la Madeleine, gouverné par une seule volonté et recruté dans un seul et même corps, offrait a la fois identité d'intérêts, uniformité de méthodes, observa» tion constante des règles, le personnel du Collège de Guyenne, réuni au hasard et composé de fonaionnaircs étrangers Tun à l'autre par l'éducation, par le savoir, par les intérêts, n^avait ni traditions communes, ni esprit commun; chacun enseignait à sa façon et à ses heures , sans souci du bien de rétablissement comme sans direction. Ce personnel, à chaque instant renou» vêlé, ne considérait guère le collège que comme un lieu de refuge , accepté dans le besoin , et abandonné aussitôt qu on trouvait un gîte meilleur. Il n'en pouvait être autrement à une époque où, en dehors des congrégations religieuses, il n*existait aucun corps voué à l'instruction et dont les membres préparés par une laborieuse initiation aux devoirs de l'enseignement, pénétrés des mêmes principes, élevés au même niveau parla science, soumis à une hiérarchie régulière, mais aussi assurés de leur avenir, eussent appris à concilier le respect de h discipline avec la dignité personnelle et à conserver entre eux, pour l'honneur du corps, une émulation qui ne dégénérât jamais en jalousie.

» A côté de Tunion et de Tordre qui régnaient dans le Collège de La Madeleine, ce n'était pas pour le Collège àc Guyenne un titre à la confiance des familles et à l'estime du public, que les intrigues ignobles et bruyantes par lesquelles des sujets trop souvent indignes réussissaient à forcer k préférence de la Jurade, et que les tiraillements perpétueb dont les luttes du Principal et de ses subordonnés donnaient le spectacle. Entre eux et lui c'était un assaut sans fin de procédures de\ant la Jurade, devant l'Intendance, devant le Parlement, devant le Conseil du roi. Dès Tannée i()5ii ^