CHAPITRE XXVIII

vécut encore dix ans après cette époque, et, comme sMl avait juré de poursuivre jusqu'au bout le malheureux professeur de philosophie, son décès fut pour celui-ci la cause d'une nouvelle série de tribulations (0.

La chaire de docteur es arts, qu'occupait M. Molagne à l'Université de Bordeaux, était à peine vacante, qu'une foule de compétiteurs se mirent sur les rangs pour obtenir la succès* sion du défunt.

Avec M. Sabatier, qui convoitait cette place depuis vingts six ans (2). se présentèrent deux de ses collègues, MM. Malauze et Jean Broc; ce dernier avait été nommé depuis six mois seulement professeur suppléant de philosophie, et dans Tun des derniers concours de fin d'année, il avait fait preuve d'une véritable érudition. Il avait fait ses études au Collée de Guyenne.

En mcme temps, les Jésuites adressèrent un Mémoire à M. Boucher, intendant de la province, pour demander que la chaire vacante fût attribuée au Collège de La Madeleine P). Us cherchèrent à prouver qu'il existait primitivement dans l'Université de Bordeaux quatre chaires réservées à la Faculté des arts, mais que deux d'entre elles avaient été supprimées en 1497, et ils résumaient ainsi leurs prétentions : des deux chaires qui restent encore, une est vacante, donnez-la au Collège des Jésuites, sinon rétablissez en sa faveur une de celles qui existaient dans le principe (4).

On ne saurait croire combien d'influences diverses furent mises en mouvement par les différents compétiteurs, pour obtenir du chancelier Daguesseau la place tant désirée. Celuici, fort embarrassé, écrivit à l'intendant, M. Boucher, pour

\\) Depuis le 6 a\ril 1Ô37, les jura^ avaient ad|oint à M. Molagne, comme professeur de mathématiques, Jean -François Thésis, membre de rAcadémie des Sciences et Iklles-Ix^ttres de Bordeaux, qui lui succéda plut tard. Molagne, ;!'.i.cment malade cl dans l'impossibilité aIc faire son cours, avait lui-même desii;aé M. 'Ilicsis conimc professeur auxiliaire.

(J' Sa nomination comme professeur de philosophie datait de 1709.

'^. \ oyez ce Mémoire aux Archives dkp^rtememtales, série C, Portcf. iSo-j.

♦ AkCH. DÉPARTEMKXTALFS, série C, Portcf. i3o4. Lettre de M. Amclot, du :;• juillet I7?7.

lui demander son avis (i), et ce dernier, non moins perjdexe, ne trouva rien de mieux que de consulter le Principal du Collège de Guyenne.

Cotait Tcpoque des vacations, ou, comme nous disons aujourd'hui, des vacances; Tabbé d^Alesme en avait profité pour se rendre en Périgord, dans sa prévôté du Trémolat; c'est de là qu'il écrivit la lettre suivante, en réponse à celle de rintendant :

» Monsieur,

» Je ne reçois qu^aujourd'huy, 25 octobre, au Trémolat, la lettre que vous m'avez fait rhonncur de m'écrire de Périgueux à Bordeaux, du 3 du même mois, je suis très sensible à celuy que vous me Élites encore de me demander mon sentiment sur le sujet que je crois le plus propre à remplir la chaire des arts; puisque vous me Tordonnez, Monsieur, je vais le faire devant Dieu, en conscience et sans aucune vuS humaine.

» Les trois sujets proposez au Roy sont tous personnes de mérite.

» Le Sr Sabathié professe depuis longues années dans nostre G)lUge de Guyenne, il n'est que clerc, habile homme et a bien quatre-vingtdeux ans.

» Le S' Broc est diacre et sera prêtre à N06I, il n'a que viiigt-sq)t ou vingt-huit ans, mais il est déjà un excellent philosophe, i7 semt parfaitement la nouvelle philosophie, et a toutes les qualités nécessaires pour bien enseigner; il a trouvé cette année une classe entièrement délabrée, cependant en six mois il a fait de si bons écoliers qu'il ks a mis en état de soutenir avec applaudissement une thèse dédiée à M. k premier président, où le Parlement assista et donna au professeur et aux écoliers des éloges publics, et je suis sûr que si on consultoitk public, il n^y a personne qui ne lui donnât sa voix, comme il a en toutes celles de l'Université pour le troisième rang.

» Il semble que cette chaire devrait être la récompense des longs services du S^" Sabathié, mais j'estime qu'il est plus expédient^ pour le bien du Collège et de la classe de philosophie, qu'elle soit donnée à cdaj qui professe actuellement la philosophie et qui a la survivance da S' Sabathié.

» La raison est, que celuy qui a la chaire des arts, donnant des degrez dans cette Faculté, il a besoin d'avoir un frein pour retenir dani le respect et dans l'attention de grands écoliers, qui, sans cela, dérangeroient et troubleroient toute la classe, comme il est arrivé jusqu'à

f I ) Arcu. dcpartenextales, série C, Portef. 1 604. Henry-François Daguesieto, Tuno des gloires les plus pures du la magistrature française, était tili de rintendant Henry Dagucsscau , dont nous avons parlé au chapitre XXVI (vofu p. 437';

r illustre chancelier était lionc fiU d'un Bordelais.