PRÉFACE

^Histoire du Collège de Guyenne^ qui se rattache directement à celle de F Université de Bordeaux^ est le fruit de patientes recherches commencées il y a plus de sept ans. Les documents dont elle est composée^ inédits pour la plupart, ont été tirés principalement des Archives départementales de la Gironde, des Archives municipales de Bordeaux et de la Bibliothèque de cette ville.

Avant rincendie du i3 juin 1862, qui anéantit une grande partie des manuscrits qui composaient les Archives dont la direction me fut confiée quelques années plus tard, les documents relatifs au Collège municipal, quoique très épars, étaient fort complets et très détaillés : les Registres de la Jurade, ses Livres de correspondance, les minutes des notaires de THôtel de Ville et les comptes des trésoriers municipaux en renfermaient un assez grand nombre, depuis longtemps oubliés ou disséminés dans plus de quatre cents manuscrits; malheureusement tous ces registres, sans exception ou à peu près, furent atteints par le feu et beaucoup d entre eux furent complètement anéantis.

l^es autres, dont les feuillets épars furent mêlés à des papiers de toute nature et plus ou moins endommages,

remplissaient des salles entières. C'est dans ces monceaux de débris informes qu'il m'a fallu fouiller pendant des années^ pour en retirer les fragments à demi cal- . cinés qui se rapportaient au sujet que je me proposais d'étudier. Ce ne fut pas sans de vives appréhensions que j'entrepris ce travail de patience, car il était à craindre que des documents d'une importance capitale n'eussent été entièrement brûlés et que, par suite, mon œuvre ne se trouvât interrompue et mon labeur rendu à peu près inutile.

C'est donc avec une satisfaction d'ailleurs facile à comprendre, que je pus constater, après quelques années de travail, la possibilité de conduire mon œuvre à bonne fin, puisque les lacunes qui restaient à combler dans les annales du gymnase d'Aquitaine étaient de peu d'importance.

Les origines du Collège de Guyenne sont restées jusqu'à ces dernières années à peu près inconnues; déjà au dix-septième siècle les procès-verbaux et les titres de la fondation avaient disparu, comme il est facile d'en avoir la preuve par les inventaires des Archives faits à cette époque. Des fables grossières circulaient sur les commencements de l'école bordelaise, qui, disait-on, se perdaient dans la nuit des temps; c'est ainsi que les uns faisaient remonter le Collège de Guyenne au temps des Druides, tandis que d'autres, plus modestes, se contentaient de lui donner pour père Charlemagne ou saint Louis. Le livre que nous publions fait cesser toutes ces incertitudes, en reproduisant in extenso les titres mêmes de la fondation.

Avant de terminer ces lignes, il me reste à rem-

plir un devoir doux et facile. Cest de remercier cordialement les quelques personnes qui me sont venues en aide pour Faccomplissement de cette œuvre de patience et qui^ avec une bonne grâce dont je ne saurais trop leur savoir gré^ m'ont facilité la recherche des documents relatifs au Collège de Guyenne^ qui ne se trouvaient point aux Archives municipales. Je dois citer en première ligne mon excellent ami et coifêgue^ M. Alexandre Gouget^ élève de TÉcole des Chartes, archiviste du département de la Gironde, et M. H. Messier, ancien professeur de TUniversité et Inblîodiécaire de la ville de Bordeaux, qui ont mis à ma diqx>sition, depuis plusieurs années, tous les manuscrits et tous les livres qui m'étaient nécessaires.

Un bibliophile, dont la modestie égale le savoir, M. Rancoulet, sous-bibliothécaire de la Ville, m'a parfois été d'un précieux secours dans la composition de cet ouvrage; ses sages indications et sa bonne amitié ne m'ont jamais fait défaut; qu il me permette de lui dire combien je suis heureux de le remercier ici publiquement.

M. le vicomte Emmanuel de Grouchy, arrière petitne\'eu de l'un des plus célèbres professeurs de cette Institution, a mis un empressement dont je conserverai toujours le souvenir, à me transmettre sur ce dernier des notes manuscrites patiemment recueillies par lui, durant de longues années, et qui m'ont été fort utiles.

Le savant éditeur des lettres de Calvin, et l'auteur de travaux historiques si justement estimés, M. Jules Bonnet, secrétaire de la Société de l'Histoire du protestantisme français, m'a fourni, sur André Zébédée

et sur Mathurin Cordier^ des renseignements du j^lus grand prix; qu'il reçoive ici l'expression de ma vive gratitude.

Enfin le doyen des professeurs de la Société Philomathique, qui a consacré sa vie toute entière à Tinstruction et à l'éducation de Fenfance^ M. Clouzet amé^ auquel je voudrais voir la ville de Bordeaux reconnaissante décerner une récompense toute spéciale, a mis à ma disposition sa bibliothèque bordelaise, qui renferme sur le Collège de Guyenne des plaquettes de la plus grande rareté.

Je ferais preuve d'ingratitude, si, avant de terminer cette préface, je ne témoignais ma reconnaissance au Conseil municipal de Bordeaux, toujours prêt à favoriser tout ce qui se rapporte à l'enseignement, d'avoir encouragé l'apparition de mon livre en s'inscrivant pour 200 exemplaires en tête de la liste de souscription à V Histoire du Collège de Guyenne, sur le rapport si bienveillant pour moi de sa Commission d'instruction publique (0.

Ernest GAULLIEUR.

(i) Ce rapport, dont il ne m^apparticnt pas de faire l^cloge, avait été composé par M. le docteur Métadicr, membre du Conseil municipal.