POPULATION
L'accroissement ou la diminution du nombre des habitants, est, pour une ville , un signe certain de prospérité ou de décadence; or, pendant les vingt dernières années, le chiffre de la population de Marseille s'est accru dans des proportions exceptionnelles : De 1855 à 1874, l'augmentation a été de 117,020 habitants , alors que , pendant 55 ans, de 1801 à 1855 , elle ne s'était élevée qu'à 84,000. (1)
Aucune autre ville de. France n'a vu sa population s'accroître dans de telles proportions. Paris et Lyon se trouvent dans des conditions particulières , ayant réuni plusieurs communes dans une seule agglomération; ce qui constitue plutôt un déplacement qu'un accroissement de population. En effet , si on déduit du chiffre actuel de la population de Lyon, les 72,025 habitants des communes de la Croix-Bousse et de la Guillotière , qui ont été récemment annexées à cette ville , on trouve que l'augmentation n'a été, depuis 1855, que de 83,192 habitants; il en est de même pour Paris.
La population de Bordeaux s'est élevée de 130,927 à 194,055, ce qui donne un accroissement de 63,128 habitants; à Saint-Etienne, l'augmentation a été de 54,811 , et à Lille, de 82,322.
L'augmentation de 117,000 habitants constatée à Marseille, est donc considérable; elle suffirait à elle seule pour créer de toute pièce une nouvelle ville de premier ordre.
Après Paris et Lyon, qui sont hore de cause, Marseille est donc la première villo de France , au point de vue de la population , comme elle l'est d'ailleurs au point de vue du Cîommerce.
Au fur et à mesure que le chiffre de la population s'est accru , le nombre des maisons bâties est devenu insuffisant, et il a fallu en construire de nouvelles dans la même proportion. La statistique fait connaître qu'il en a été édifié 14,956 en vingt ans, de 1855 à 1874 (2).
(1) 1853 195.138 habitants.
Augmentation 117.726 »
Augmentation ....... 84 . 008 >
(2) 188S i9J»l maisons.
Augmentation 14 .956 »
HISTOIRE DU COMBiERCE DE MARSEILLE
La construction de ces 14,956 maisons a donné lieu à l'ouverture de 540 raes , places ou boulevards (1).
Mais , en s'agrandissant , la ville de Marseille a compris la nécessité d'élargir ses anciennes rues, de démolir ses vieux édifices qui tombaient en ruines, et de les remplacer par des monuments vraiment dignes de sa prospérité.
Elle a dépensé, pour exécuter ces travaux, une somme totale de 140 millions, répartie ainsi qu'il suit :
