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Elberfeld et Barmen conservèrent et accrurent même leur importance industrielle ; leurs toiles de lin bariolées étaient constamment demandées en Amérique. Les articles rhénans et westphaliens s'exportaient vers Test ; leur entrepôt principal était Brunswick, que ses foires dédommagèrent de sa splendeur éclipsée. L'industrieuse activité d'Aix-la-Chapelle et de ses environs, paralysée par les persécutions religieuses, avait lentement repris, depuis. la fin du dix-septième siècle; on se procurait, parla Hollande, de la laine d'Espagne, et on essayait d'imiter les draps fins de France. Ce district fabriquait en outre des ouvrages en métaux, notamment en cuivre et en laiton, et les mines de Stolberg étaient déjà connues et exploitées. Dans ia Hesse, le principal article de commerce, c'étaient les Hessois, que leurs princes vendaient polir servir à l'étranger. .

Dans le Mecklembourg, la Poméranie, le Holstein, l'Oldenbourg, le Hanovre et la Frise, l'agriculture occupait tous les habitants, excepté ceux du littoral, qui étaient adonnés aa commerce et à la navigation. Ces contrées aussi avaient eu plus ou moins k soufi'rir de la guerre, et elles manquaient de bras. Dans les provinces de la Baltique, le paysan était soumis à la plus lourde oppression féodale; sa condition était le servage pur et simple ; la noblesse seule pouvait posséder des biens-fonds. Les philanthropiques efforts d'un roi tel que Frédéric VI et d'un ministre tel que Bemstorf affranchirent le Holstein de ces entraves, et ils ne tardèrent pas à se voir récompensés par la prospérité du pays. Dans les bonnes amiées, toutes les provinces qui viennent d'être nommées envoyaient l'excédant de leurs récoltes et de leur bétail dans les ports voisins, pour être exportés dans le nord et dans l'ouest de l'Europe. Elles recevaient en échange des articles fabriqués et des denrées coloniales, dont la consommation fut, par suite, de tout temps plus forte dans le nord que dans le midi de l'Allemagne. Gardons-nous bien toutefois d'attribuer au commerce des provinces de la Baltique et de la mer du Nord, à cette époque, le développement et la régularité qu^il

présente aujourd'hui que leurs grains et leurs bestisUy leurs laines et leur beurre forment un élément permanent et piécieux de Fexportation allemande. Cet essor ne commença que lors de la guerre d^ Amérique; la demande de produits agricoles qu^elle occaâonna en Angleterre imprima une impulsion rigoureuse à leur agriculture. La Prusse, le MecUembourg^ le Hanovre, la Westphalîe et d'autres pronneis encore trouvèrent, grâce aux progrès des constraetions navales dans les ports allemands, et en même temps à des envois plus considérables de bois en Angleterre, provoqués par Finterruption des rapports de la métropole avec ses colonis révoltées, un débouché avantageux des produits de leurs forêts de chênes. Il en fut de même pour les grains, qu'on eipédia alors directement de Hambourg et de Brème jusqu'en Espagne. L* interruption du commerce avec TAniérique dn N<«*d avait tellement haussé le prix du tabac, que la cultioe de cette plante en Allemagne devint de plus en plus profitable ; mais les détails à ce sujet «appartiennent à la période suivante.

L'électorat de Brandebourg s'était distingué de tout temps par le soin éclairé et assidu des intérêts matériels. D^ les premiers HohenzoUern étaient supérieurs à leurs coih temporains par le goût et par Fintelligence des arts de h paix. L'ordre et l'économie sont des vertus anciennes dans leur maison, et on sait comment elle prot^ea les villes contre les brigandages et les prétentions de la noblesse des Mfl^ ches. Une partie de ces villes relevait de la Hanse. Séparées de la ligue en décadence , elles passèrent sous la domination absolue du seigneur de la contrée. Les villes a»* séatiques de l'intérieur étaient plutôt industrieuses que conr merçantes ; leurs deux principales industries étaient la fabrication de gros draps et la brasserie. Les villes du Brandebourg excellaient dans l'une et dans l'autre, mais surtout dans la première. Les électeurs s'appliquèrent constamment à les protéger dans leur travail, et ils réussirent au moins i les préserver de la ruine, qui, sous un autre gouvernement,

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eût été leur destinée. Les drapiers des Marches^ dans les filles de Cologne-Berlin (1)» de Brandebourg, de Ratheaûw, de Treuenbrietzen, de Spandau, etc.,' continuèrent de tctTailler avec quelque profit, au moins pour la consommation intérieure.

La réunion du Brandebourg ayec la Prusse, en 1618, augmenta notablement la puissance des Hohenzollem; mais d'un autre côté la guerre de Trente Ans, qui édaia dans la même année, Taffaiblit beaucoup. Cette guerre dévasta leur territoiro et détruisit de fond en comble une prospérité crasarvée au prix de tant d'efforts. Le Brandebourg eut d'autant pUis de peine à se remettre que la paix même ne lui rendit pas le repos, la gnerre s'étant bientôt rallumée avec la Suède. Sa population, déjà faible, ayant été décimée par les guerres, les bras y manquaient. L'agriculture et l'éducation des troupeaux languirent, et les bergeries €ai particulier, auparavant assez importantes, furent anéanties. Beaucoup de drapiers avaient émigré en Saxe, où ils avaient trouvé bon accueil ei assistance ; ceux qui étaient restés dans les Marches se ruinèrent et ne (nrent plus se relever ; en attendant, les draps anglais avaient pris possession de leur marché» La situation des brasseurs n'était pas moins pénible*

Ce n^est pas le moindre mérite du grand électeur, dans CKtt long et glorieux règne, de 1640 à 1688, de ne pas avoir dédaigné les modestes couronnes civiques, tout en remportât d^s victoires sur les Suédois. Ses projets, en matière de commerce et de navigation, étaient prématurés et trop vastes pour son époque ; mais ils n'attestaient pas moins l'étendue et Télévation d'esprit d'un monarque qui, au moment où rAllemagne était profondément abaissée, song^ aux moyens de la relever et de lui rendre une place plus honorable sur la grande scène du monde. Une administration sage et économe répara peu à peu les forces épuisées dn P^ys et le mit en état de rétablir ses anciennes industries.

(nil s'agit de la ville de ce nom qai forme anjoard'hui an quartier de Berlin» et non de Cologne sur le Rhin. H. R.

Dans l'intérêt de la fabrication des draps, Texportation de la laine fut sévèrement interdite, et, ce qui ne s'était pas vn encore, la défense fut même étendue aux biens de la noblesse et du clergé. Cependant tous ces efforts n'eussent eu probablement que des résultats médiocres et lents, sans rheorease circonstance de l'immigration des réfugiés français. Cet événement exerça sur l'industrie, ou pour mieux dire sar toute l'économie publique de la Prusse, une influence décisive, et commença pour elle une ère nouvelle.

Il a déjà été mentionné d'une manière générale ; mais comme il eut une importance particulière pour la Prusse, oa s'établit la grande majorité des réfugiés, industriels pour b plupart, il convient d'ajouter ici quelques détails. L'Angleterre vint en aide aux réfugiés par une souscription nationale, mais le gouvernement, sous le catholique Jacques U, s'y montra hostile à leur égard. En Prusse, au contraire, k gouvernement lui-même, non-seulement les secourut, mais leur offrit des avantages, qui les détermiiièrent à reprendre dans leur nbuvelle patrie l'exercice de leur industrie ou de leur art. Ils étaient libres de s'établir dans les localités qd leur conviendraient ; leurs effets entrèrent en franchise ; des maisons et des terrains leur furent cédés à titre gratuit; l'exemption de tout impôt leur fut accordée pour une suite d'années ; on leur prêta de l'argept à un intérêt minime. Ainsi surgit tout d'un coup une industrie prussienne ; le pays s'enrichit de plusieurs fabrications nouvelles, et, comme on l'a déjà bA remarquer plus haut, il vit s'introduire un nouveau mode de travail, le travail en fabrique. Berlin devint le siège principal de la colonie française. Elle débuta par la fabrication de tissus fins et légers de laine ; puis vint celle des étoffes de soie et demisoie, des chapeaux, des gants, des ouvrages fins en métaux, des verreries et particulièrement des glaces, articles que jusque-là on avait généralement tirés de France. Le roi Frédéric Guillaume I, fit établir à Berlin, dans le Lagerhaus (1),

(1) Ce mot vent dire babitaeUement magatin on entrepôt.