IT AVANT-PROPOS

per de vieilles idole», qui sont l'objet d'une admiration banale et traditionnelle, et dont le culte a été Tune des principales causes des erreurs et des crimes de 93. Bien que les souvenirs classiques n'exercent plus une influence directe sur la génération présente, ils agissent plus puissamment qu'on ne le croit généralement sur les événements et les idées de notre temps, -par l'intermédiaire des écrivains du XVIIIe siècle et des révolutionnaires de notre première période républicaine. L'heure est venue d'en faire justice*

Dans l'exposition des faits et des doctrines, nous avons dû négliger les détails secondaires, et réserver les développements pour les oeuvres capitales des chefs d'école et les épisodes les plus frappants de l'histoire. Reproduire et discuter les opinions de tous les écrivains auxquels des tendances communistes ont été, à tort ou à raison, attribuées, décrire toutes les sectes religieuses qui ont pratiqué ta vie commune dans des établissements analogues à ceux des ordres monastiques, eût été un travail aussi long que fastidieux. Nous avons donc surtout cherché à mettre en lumière les événements et les théories qui présentent le plus d'intérêt, par leur portée politique et leur caractère révolutionnaire.

De nos jours, c'est un devoir pour tous, pour le champion le plus ignoré comme pour l'athlète illustré par de nombreux triomphes, de combattre de toutes les forces de son intelligence et de son âme , les doctrines dont l'existence est une menace permanente contre l'ordre social, s Quel que soit donc le sort de ce livre, sa publication aura pour nous le prix, d'un devoir accompli.

Parte* le t«» novembre 184$.