LIVRE TROISIÈME. I

degré. Elle se présentait encore, aux yeux de quelques grandes cours , comme chancelante et abattue par ses derniers revers , ou comme liée par la reconnaissance envers les puissances qui avaient occupé et ménagé spn territoire* Ces sentimçiis pouvaient être mal fondés pu exagérés; mais, pour les balancer, ii :^^t fallu avoir sur pied de grandes forces qui n'exis^ient pas. Mal* gré cçtte situation politiquement mauvaiSie, la Ffaoce prit au Congrès une attitude très-honoi:able,et c'est sans équité, qi fondement, que Ton a prétendu « que le ^eul mobile de la politique « des Bourbons ( au Congrès ) avait été l'intérêt «de Jeur dynastie, et que tout intérêt national « fut nul pour eux; » tandis que, par une contradiction qui est le propre de l'esprit de parti , qn a reconnu , pour avoir occai^ion d'attaquer la Prusse et la Russie, que plus d'une fois la lutte fut ouverte par la France en faveur die la Saxe et de lia Pologne. En effet , quoique la cause des Bourbons de Naples , à laquelle on suppose gratjuitement que la France a tout sacrifié, eût été fortement recommandée aux plénipotentiaires français comme un point sur lequel ils ne devai^t pas fléchir, jamais néanmoins on ne lui subordonna les grands intérêts de l'Europe. De .plus, le. rétablissement de Ferdinand lY sur le Irone de Naples, n'intj^ressait-il pas l'équilibre et

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la sûreté de l'Italie, abstraction faite de toute parenté avec la maison de Bourbon, et du grand principe de la légitimité ?

Les puissances du second rang étaient fort affectées des mesures prises à l'égard du roi de Saxe ; elles se croyaient indirectement menacées^ La principale d'entre elles, la cour dé Munich, tant par intérêt d'état que par devoir de parenté, se montra zélée pour la défense de Frédéric- Auguste. C'était la cause des princes du second rang contre ceux du premier. Le roi de Bavière avait mérité par ses services, depuis la fip de 1 8 1 3, qu'on fermât les yeux sur sa conduite, qui d'ailleurs ne fut pas toujours libre. Ce prince s'était détaché à tems de Napoléon , et le parti qu'il prit alors n'était pas sans danger. A Hanau , l'armée bavaroise avait combattu avec une résolution héroïque. La campagne de 1 8 14 lui avait fait beaucoup d'honneur. Un esprit belliqueux animait son armée, tandis que son cabinet était dirigé par un homme très-habile, le comte de Montgelas:

tout cela donnait du poids à la Bavière. Cette puissance manifesta des dispositions franches à seconder, de toutes ses forces, la France et l'Autriche contre les prétentions de la Prusse sur la Saxe: Outre les senti mens généreux qui pouvaient animer la cour de Munich, il y avait aussi un peu de jalousie et de rivalité : elle voyait avec quel-