LIVRE TRENTE-NEUVIÈME

TORRÈS-VÉDRAS.

Vicissitudes de la gnerre d'Espagne pendant la fin de Pamiée 1809. ~ Retnûte des Anglais après la bataille de Talavera et leur longue inaction en Estrémadure. — Déconsidération de la junte centrale et réunion des cortès espagnoles résolue pour le commencement de 1810.

— ÉYénements dans la Catalogne et TArag^Mi. — Habiles manœuvres du général Saint-Cyr en Catalogne pour couvrir le siège de Girone.

— Longue et héroique défense de cette place par les Espagnols. — Disgrâce du général Saint-Cyr et son remplacement par le marécbal Augereau. — Conduite du général Sucliet en Aragon depuis la prise de iîaragosse. — Combats d'Alcanilz , de Maria , de Belcbite. — Occupation définitive de PAragon et habile administration du général Sucliet dans cette province. — Développement inquiétant des bandes de guérillas dans toute TEspagne , et particulièrement dans le nord.

— Au lieu de s'en tenir à ce genre de guerre , les Espagnols veulent recommencer les grandes opérations , malgré le conseil des Anglais , et s'avancent sur Madrid. — Rataille d'Oeana livrée le 19 novembre, et dispersion de la dernière armée espagnole. — Épouvante et désordre à Séviile. — Projet de la junte de se retirer à Cadix. — Commencements de l'année 1810. — Plans des Français pour cette campagne. — Emploi des nombreux renforts envoyés par Napoléon. — Situation de Joseph à Madrid. — Su cour. — Son système politique

. et militaire opposé à celui de Napoléon. — Joseph veut profiter de la victoire d'Ocana pour envaliir l'Andalousie , dans l'espérance de trouver de grandes ressources dans cette province. — Malgré sa détermination de réunir toutes ses forces contre les Anglais, Napoléon consent à l'expédition d'Andalousie , dans la pensée de reporter ensuite ses troupes de l'Andalousie vers le Portugal. — Marche de Joseph sur la Sierra-Morena. — Entrée à Baylen, Cordotie, Séviile, Grenade et Malaga. — La faute de ne s'être pas porté tout de suite sur Cadix permet à la junte et aux troupes espagnoles de s'y reth*er.

— Commencement du siège de Cadix. — Le 1«' corps est destiné à

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ce siège ; \t 5* corps est envoyé en Estrémadure , le 4« à Grenade. — Fâcheuse dissémination des troupes françaises. — Pendant l'expédition d^ Andalousie , Napoléon convertit les provinces de TÈbre en gouvernements militaires, avec Tarrière-pensée de les réunir à TEdipire. — Désespoir de Joseph , et envoi à Paris de deux de ses ministres pour réclamer contre la réuni«>n projetée. — Après de longs retards, on commence enfin les opérations de la campagne de 18 10.

— Tandis que le général Suchet assiège les places de PAragon , et que le maréchal Soult assiège Cadix et Badajoz , le maréchal Masséna doit prendre Ciudad -Rodrigo et Alméida, et marcher ensuite sur Lisbonne à la tète de 80 mille hommes. — Siège de Lerida. — Le maréchal Masséna , ayant accepté malgré lui le commandement de Par^ mée de Portugal , arrive de sa personne à Salamanque en mai 1810.

— Triste état dans lequel il trouve les troupes destinées à agir ca Portugal. — Mauvais esprit de ses lieutenants. — L^armèe , qui devait être de 80 mille hommes , se réduit tout au plus à 50 mille an moment de rentrée en campagne. — Efforts du maréchal Masséna pour suppléer à tout ce qui lui manque. — Siège et prise de Ciudad-Rodriso et d^ Alméida en juillet 1810. — Après la conquête de ces deux forteresses , le maréchal Masséna se prépare à envahir le Portugal par la vallée du Mondego. — Difficultés quHl rencontre pour se procurer des vivres, des munitions, des moyens de transport. — Pasjsage de la frontière le 1 5 septembre. — Sir Arthur Wellesley devenu lotd Wellington. — Ses vues politiques et militaires sur la Péninsule. — Choix dMne position inexpugnable en avant de Lisbonne , pour résister à toutes les forces que Napoléon peut envoyer en Espagne. — Lord Wellington se prépare à s'y retirer en détruisant tontes 1» ressources du pays sur les pas des Français. — Retraite de l'armée a»glaise sur Coimbre. — Le maréchal Masséna poursuit les An^ais dans la vallée du Mondego. — Difficultés de sa marche. — Les Anglais s'an-étcnt sur la Sierra d'Alcoba. — Bataille de Bnsaco livrée le Je septembre. — Les Français n'ayant pu forcer la position de Busaco paiTiennent à la tourner. — Retraite précipitée des Anglais sur lisbonne. — Poursuite énergique de la part des Français. — Les Anglais entrent dans les lignes de ToiTès-Védras les 9 et 10 octobre. — Description de ces lignes fameuses. — Le maréchal Masséna après en avoir fait une exacte reconnaissance désespère de les forcer. — Il se décide à les bloquer jusqu'à l'arrivée de nouveaux renforts. — En attendant il pi-end une solide position sur le Tage, entre Santarem ci Abrantès , et s'applique à construire un équipage de pont afin de manonivrer sur les deux rives du fleuve , et de vivre aux dépens de U riche province d'Alentejo. — Envoi du général Foy à Paris pour faire connaître à Napoléon les événements de la campagne , et pour soDîdtcr à la fois des instructions et des secours. — État de l'année anglaise dans les lignes de Torrès-Védras. — Démêlés de lord Wclluigton avec le gouvernement portugais; ses difficultés avec le cabinet britannique. — État des esprits en Angleterre. — Inquiétudes conçues sur le sort de l'armée anglaise , et tendances à la paix , surtout depuis les souffrances du blocus continental. — Avènement du prince